Innovatieve wijnmakers langs de Main Wine Trail spelen de rustieke charme uit om bezoekers aan te trekken. Of u nu geniet van Cabernet Sauvignon in gerenoveerde schuren of ijswijnproeverijen in gerestaureerde ruimtes uit de burgeroorlog, wijnliefhebbers komen massaal naar dit originele, landelijke pad.

Begin met Blacksmiths Winery in South Casco, waar u druiven- en fruitwijnen kunt proeven, waaronder de populaire Trillium, een huismix van Chardonnay, Riesling en Pinot Gris, of hun ongebruikelijke rabarberwijn. Gratis proeverijen worden gehouden in de gerenoveerde schuur van de voormalige plaatselijke smid wiens winkel eind 19e eeuw grote zaken deed. Populaire keuzes bij Blacksmiths Winery zijn onder meer een rokerige Cabernet Sauvignon en Roughshod, een mix van Maine-bosbessen en cognac. Mis hun intrigerende, zelfgemaakte ‘Soda de Vine’ niet: frisdranken met merlot en riesling, gemaakt zonder toegevoegde suiker.

Ongeveer 90 mijl van South Casco, Oyster River Winegrowers in Thomaston biedt gratis proeverijen van hun droge Villager White, fruitige Petite Sirah en andere wijnen in een klein proeflokaal, waarvan een hoek een markt is met lokale producten. De wijnmakerij en wijngaard bevinden zich in het nabijgelegen Warren, waar de wijnmakers hun eigen Vidal Blanc-, Traminette- en La Crescent-druiven oogsten. Totdat hun eigen druiven rijpen, worden druiven afkomstig uit New York en Californië.

In het hart van de midcoast groeien meer dan 2500 wijnstokken op 32 hectare bij Breakwater Vineyards. Chardonnay, Riesling en Pinot Noir kunnen gratis worden geproefd in de proefruimte - en zelfs de familiegeiten hebben wijnnamen. Een kroonluchter gemaakt van lege wijnflessen verlicht de kamer met een zachte gloed. De showstopper is de genuanceerde Pinot Noir. Gerijpt in Hongaarse en Franse eikenhouten vaten, is de wijn droog en net licht aards.

Ga iets landinwaarts naar Savage Oakes Vineyard & Winery en Sweetgrass Farm Winery & Distillery, beide op het platteland van Union. Het proeflokaal van Savage Oakes toont grappige T-shirts met uitspraken als 'Age Gets Better with Wine' en 'Think Globally, Drink Locally' en verkoopt rundvlees en kip van de boerderij. Hun wijngaarden produceren negen druivensoorten, waaronder winterharde marechal-, frontenac- en marquette-druiven, evenals St. Pepin en Frontenac Gris, allemaal bijzonder geschikt voor de ruige grond en het klimaat van Maine. Geniet van een gratis proeverij van Georges River, gemaakt met Cayuga-druiven, of de op Leon Millot gebaseerde Barn Red. No'easter, een Port met 19% alcohol, zal de moed versterken tijdens de hevigste storm.

Sweetgrass kijkt uit over de Medomak River Valley en produceert fruitige wijnen en Ports, evenals gedistilleerde dranken - waaronder de bekroonde Back River Gin, plus rum en fruitbrandewijn - met behulp van een koperen alambiekpan. Onder de wijnen zijn hun populaire 'smashes', waaronder bosbes, cranberry, perzik en appel. Maple Smash is een ongebruikelijke mix van cognac en ahornsiroop. Je kunt hier ook bittertjes kopen. Op smaak gebracht met bosbessen of cranberry geven ze een onderscheidend tintje aan cocktails of koken. Fleeces van de schapen van de boerderij worden verkocht voor spreien en schootkleden.

Bezoek vervolgens Cellardoor Winery aan de kust van Lincolnville, waar bezoekers ontspannen op tractorstoelen (ondersteund door bijl-handgreeppoten) terwijl ze de wijnen proeven in een prachtig verbouwde schuur. Vroeger hebben hongerige zwervers abstracte symbolen in deuren gesneden om aan te geven dat vriendelijke gezinnen goed zijn voor een uitreiking en vroegen om het snijwerk op de kelderdeur te zien dat de wijnmakerij zijn naam geeft. Geniet van de weidse vergezichten van de wijngaarden onder het genot van droge Viognier of lichte, laag-tannine 'Ned Said,' Red '. Koop wijngerelateerde cadeaus, kookboeken en kazen in de uitgestrekte winkel, bezoek de 9.000 vierkante meter grote wijnmakerij en wandeling naar de wilde bosbessen in de velden daarachter.

Een opgezette elandenkop waakt over de proefruimte van Bar Harbor Cellars in een gerestaureerde schuur uit de burgeroorlog. Black Currant Apple Wine verdient zijn status als de bestseller van de wijnmakerij. Gemaakt van appels die tot hun ultieme droogheid zijn gefermenteerd en gemengd met geïmporteerde zwarte bessenreserve, de smaak is die van cassis. Proef, indien beschikbaar, de ijswijn in kleine hoeveelheden gemaakt van Vidal-druiven en mis de klimaatgeregelde kamer die volledig is gewijd aan verschillende soorten gastronomische chocolaatjes niet.

De oudste wijnmakerij van Maine, Bartlett Maine Estate Winery in Gouldsboro op het pittoreske Schoodic Peninsula, zou de volgende op uw lijst moeten staan. Proef in een handgemaakt stenen gebouw een ongebruikelijke loganberry-wijn. Bartlett's droge fruitwijnen, waaronder Reserve Oak Dry Blueberry, en hun mede, hebben prijzen gewonnen.De ter plaatse aanwezige Spirits of Maine Distillery biedt een bekroonde, kristalheldere Pear Eau-de-Vie en een gouden Apple Brandy die meer is gerijpt. dan een jaar in Frans eiken.

Kleinschalige fruitwijnen met favoriete New England-vruchten zoals appels, peren en bessen zijn specialiteiten bij Winterport Winery in Winterport. Tot de beste behoren de Flying Dutchman, een versterkte bramenwijn, en Winter Gold, een rijke dessertwijn op appelbasis. Het wijnhuis organiseert regelmatig lunches en diners met combinaties van eten en wijn. Brouwt in de Penobscot Bay Brewery op het terrein, waaronder Old Factory Whistle, een rode ale in Schotse stijl, en er is zelfs ijs op smaak gebracht met stout.

Younity Winery in Unity, genesteld tussen glooiende heuvels, maakt momenteel slechts drie wijnen - bosbessen, vlierbessen en cranberry's - met een vierde, een rabarberwijn, in de maak. De wijnmaker heeft zijn tong stevig in de wang als het gaat om het maken van wijnnamen en -etiketten. Een fantasievol dier dat een roze tutu draagt, steekt haar spullen op de cranberry 'Tickled Pink'. De droge bosbessenwijn genaamd 'Somethin’ Blue 'is om voor de hand liggende redenen populair bij bruiloften en het label bevat een blauw lint. Het etiket op de Elderberry Wine van Palmer Sisters toont drie vrouwen die ingetogen rond een tafel zitten voor een zeer goede thee, terwijl een vierde, staande, een wijnfles achter haar rokken verbergt.

Dragonfly Farm & Winery in Stetson markeert het noordelijke uiteinde van het pad en verkoopt ahornsiroop, jam en geschenkmanden, evenals 10 wijnen geproduceerd uit hun eigen druiven. Proef 'Clarity', riesling-achtig met de geur van abrikozen, donkerrode St. Croix en zoete Raspberry Riot.

Andere wijnmakerijen met proeflokalen zijn onder meer Prospect Hill in Libanon, vlakbij de grens met New Hampshire (drie witte en negen rode druivenwijnen van hun eigen wijnstokken), Maine Mead Works in Portland (mede), Daybreak Vineyard in Wiscasset (biologische druivenwijnen) en Sow's Ear Winery in Brooksville (fruitwijn, inclusief rabarber en chokecherry). In Franklin, in het noordoosten van Maine, biedt Shalom Winery biologische, sulfietvrije fruitwijnen en ouderwetse 'Cyser', een mix van honing, cider en inheemse veenbessen.

Tot voor kort waren Maine-wijnen een van de best bewaarde geheimen van de staat. Maar niet meer. Zoals de lokale bevolking zegt, ze zijn gewoon te 'slecht goed' om niet te delen.

Notitie: Voor overnachtingsmogelijkheden langs de Wine Trail, ga naar Historische herbergen van Rockland ​Trolleytochten naar verschillende wijnmakerijen, met ophalen en inleveren van hotel, zijn beschikbaar via Allen aan boord van Trolley en Limousine Co ​

Maine kreeftensalade