Terwijl de meeste passagiers sliepen aan boord van een cruiseschip dat zich een weg baant langs de Wolga richting Sint-Petersburg, gaven Max, de Siberische barman van het schip, en Konstantin, zijn Siberische restaurantmanager, me de kans in de mysterieuze, macho-wereld van pantomimes voor het bestellen van wodka. Ik ben ook geschoold in de sport van wodka trick-shooting. Hoewel deze tradities misschien frat-boy-achtig lijken, onthoud: drinken in Rusland is hoe familie, vrienden en gemeenschappen samenkomen en gaat vaak gepaard met een feest van stevige gerechten.

Of je deze drankcultuur nu omarmt of niet, de volgende keer dat je naar een glas nette wodka staart, moet je denken aan het oude Russische gezegde: 'Ik sterf liever van drank dan van verveling, of leef saai. ' Hier zijn enkele van de meer memorabele bewegingen.

Pantomimes

• Als je met vrienden bent en je duim en pink uitstrekt, betekent dit 'laten we een wodka nemen'. Een variant (zie foto hierboven) is met je hand tegen je nekpalm naar buiten te tikken.

• Door aan de zijkant van je nek te krabben, geeft de barman aan dat je een wodka wilt.

• Als u drie vingers op uw stropdas plaatst en ze beweegt, wordt de barman gewaarschuwd dat u drie wodka's voor u en uw vrienden wilt. Twee vingers voor twee en vier vingers voor vier, enz.

Trick Shots

The Arm Wrestler: Breng uw drankje in evenwicht aan de binnenkant van uw elleboog en breng het naar uw mond.

De zijwaartse blik: Druk in een enkele beweging, met een platte handpalm, je glas tegen je wang, rol het over je gezicht en neem het op.

De rechtopstaande: Breng een glas op je schouder in evenwicht, beweeg van mond tot schouder, kantel je hoofd achterover en drink.

De 'Look, Mamochka, No Hands': Til het glas met uw mond op en drink zonder uw handen te gebruiken.