De whisky was tenminste echt.

Vorige week, Schotse producer De Macallan debuteerde een virtual reality-ervaring in New York groot centraal Station ​De ervaring nam potentiële bezoekers mee achter de schermen van de nieuwe distilleerderij van het bedrijf met een waarde van $ 186 miljoen, die vorige maand voor het publiek werd geopend in de Speyside-regio in Schotland.

De ' Macallan-distilleerderijervaring ”Moedigde voorbijgangers aan om in een kubus van 4,5 meter te lopen. De kubus maakt gebruik van zes projectoren om kijkers onder te dompelen in 360 graden uitzicht op de distilleerderij en het omringende landschap (geen virtual reality headsets vereist) wind- en geurverspreidingstechnologie toegevoegd aan het effect. De deelnemers ontvingen ook kleine schenkingen van Macallans nieuw uitgebrachte Uitgave nr. 4 Scotch whisky, een botteling in beperkte oplage.

'Omdat we nog niet iedereen in de wereld [naar de distilleerderij] kunnen brengen, zijn we bij deze 4D virtual reality-ervaring aangekomen als de meest meeslepende, impactvolle manier om ons merkverhaal te vertellen', zegt Macallan Brand Director Samantha Leotta.

Het evenement maakt deel uit van een grotere trend onder drankproducenten (en ook wijnmakers) om virtual reality en interactieve ervaringen te gebruiken om opwinding over hun producten te genereren. Macallan, een dochteronderneming van de Edrington Group , is bijzonder actief geweest in het genereren van dergelijke evenementen.

De Macallan Distillery-ervaring / Foto door Ryan Kobane Photography

Augmented reality-cocktails

Vorig jaar ging het bedrijf een partnerschap aan Conrad Chicago hotel om een ​​evenement te organiseren met Oculus-headsets om een ​​$ 95 ' augmented reality-cocktail ”Gemaakt met Macallan.

In juni sponsorde de Scotch-maker een beperkte editie van NYC Achter de stad , een meeslepende theaterervaring met cocktails gemaakt met Macallan en afgesloten met een privéproeverij van de whisky.

Dit is de eerste keer dat een dergelijke interactieve ervaring wordt opengesteld voor een grote groep consumenten, zegt Macallan. In de loop van drie dagen namen ongeveer 5.000 mensen deel aan de Grand Central-ervaring, schat Leotta.

Foto door Wes Tarca Photography

De toekomst van VR-ervaringen

Verwacht nog meer, voorspelt Kathryn Yu, een expert in meeslepende evenementen en hoofdredacteur van Geen Proscenium tijdschrift. Waarom? Deze ervaringsgerichte evenementen zijn een van de weinige manieren om de aandacht vast te houden van consumenten die steeds meer afgeleid worden, en met name millennials die dorst hebben op Instagram.

'Tijdens een VR-activering zitten ze niet op hun telefoon, niet op sociale media', legt ze uit. 'Ze worden ondergedompeld in de wereld die je voor hen hebt gemaakt.' Bovendien zijn deze evenementen 'gedenkwaardig en deelbaar'.

Yu vergelijkt de Macallan walk-through-tentoonstelling met razend populaire, selfiegestuurde marketinginstallaties zoals de Museum van ijs , de Museum van Pizza , of de aanstaande Candytopia ​

Foto door Ryan Kobane Photography

De investering

Leotta weigerde details te geven over de kosten die gemoeid waren met het samenstellen van de interactieve ervaring, en merkte op dat het 'een aanzienlijk bedrag' was en dat een gezamenlijke investering werd afgeschreven over meerdere wereldwijde teams. De inhoud wordt echter gebruikt bij meerdere lanceringsfuncties via de kubustechnologie of VR-evenementen. Het zal ook voortleven via Youtube , waar het opnieuw kan worden gebruikt voor mobiele of desktopweergave. Het rendement op de investering wordt gemeten via bezoekers, aanmeldingen voor meldingen over toekomstige Macallan-evenementen, betrokkenheid bij sociale media en persvermeldingen.

'We dachten dat het een geweldige investering was, want het is niet alleen wat er de afgelopen week heeft plaatsgevonden, maar het is ook het resultaat dat het ons over een jaar of zelfs langer zal opleveren', zegt Leotta. 'Het helpt ons deze nieuwe generatie consumenten voor het merk te werven, wat fantastisch is.'

De Macallan Distillery Experience debuteerde voor het eerst in Azië en zal na de lancering in NYC over een paar weken naar Mexico verhuizen, zegt Leotta, gevolgd door Europa 'en andere delen van de wereld.' Mogelijk volgen er nog meer Amerikaanse evenementen, zei ze.