New Jersey staat bekend om veel dingen: olieraffinaderijen, The Sopranos, Bruce Springsteen en Snooki, om nog maar te zwijgen van een plaats waar je doorheen komt om naar Philadelphia of New York City te gaan. Historisch gezien is geweldige wijn niet een van de claims op roem.

'Veel mensen zien New Jersey niet als iets anders dan een stortplaats of industriële site', zegt Sean Comninos, wijnmaker bij William Heritage Winery ​

Die vooringenomenheid en een geschiedenis van zoete, vaak hybride wijnen, betekent dat zelfs de beste producenten van de staat een zware strijd voeren. 'Het feit dat hij uit Jersey komt, houdt de industrie tegen', zegt Peter Leitner, oprichter / wijnmaker van Mount Salem Vineyards ​'Wijnbouwers moeten zich meer richten op kwaliteit dan op kwantiteit.'

• AVA's: Central Delaware Valley (gedeeld met Pennsylvania), Outer Coastal Plain, Warren Hills

• Renault Winery (gekocht in 1864 en nog steeds open) was de eerste commerciële wijngaard

• Ongeveer 2.000 hectare aangeplant

Die kwaliteit bestaat, als je weet waar je moet zoeken. De beste landgoederen van New Jersey produceren enkele van de beste flessen in het oosten, vergelijkbaar met alles wat in New York of Virginia te vinden is.

Hoewel het een kleine staat is, zijn de wijnen geografisch gezien divers. Chardonnay en Cabernet Franc zijn over de hele staat succesvol. Noord-New Jersey, waar het Amerikaanse wijngebied Warren Hills (AVA) zich bevindt, heeft verschillende hoogtes, hellingen en bodems, waaronder aanzienlijke kalksteen- en granietafzettingen. Dit deel van de staat is ook de thuisbasis van Pinot Noir ​ riesling ​ Syrah en Gewürztraminer ​Iets meer obscure druiven, zoals Blaufränkisch, Groene Valtellina en Zweigelt, zijn ook populair.

De zuidelijke helft van New Jersey, die de Outer Coastal Plain AVA omvat, is meestal vlakker, met goed doorlatende, leemachtige zandgronden met veel grind. Daar domineren rode en witte Bordeaux-variëteiten.

Belangrijke druiven
Blaufränkisch, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon,
Chambourcin, Chardonnay, Pinot Noir,
Riesling, Syrah

Wijnmakerijen om te weten
Alba wijngaard ​ Beneduce wijngaarden ​
Hawk Haven Vineyard & Winery ​
Mount Salem Vineyards ​ Sharrott Winery ​
Unionville wijngaarden ​ White Horse Winery ​ William Heritage ​ Working Dog Winery

'Meer wijnmakerijen richten zich op kwaliteit, zowel in de wijngaard als in de wijnmakerij', zegt John Cifelli, algemeen directeur van Unionville Vineyards en uitvoerend directeur van de Winemakers Co-Op, een groep wijnmakerijen die goede wijn in de staat pushen. 'Het volgende tijdperk van wijndrinkers is anti-wijn etablissement en verwerpt het idee van vooroordelen.'

Rochester Urban Winery ziet druiven van heinde en verre

Met meer en betere wijn dan ooit, en een groeiend aantal consumenten die steeds meer openstaan ​​voor nieuwe dingen, is New Jersey klaar voor zijn tijd in de schijnwerpers.

'Ik denk dat we precies moeten blijven doen wat de coöperatie en veel van de kwaliteitsproducenten uit New Jersey al doen', zegt Comninos. 'Tijden veranderen en de slimme wijnmakerijen zullen mee veranderen.'