Zuidwest Frankrijk is rijk aan inheemse druivensoorten. Van de ongeveer 300 soorten die in de hele regio worden verbouwd, zijn er meer dan 100 inheems in het gebied. Veel van deze blijven thuis, maar twee zijn vooral prominent geworden op het internationale toneel: Malbec en Tannat ​

Beide soorten zijn naar het buitenland gereisd. Het meest opvallende is dat ze erin zijn geslaagd Zuid-Amerika , waar Malbec een thuis vond Argentinië , en Tannat vestigde zich in het naburige Uruguay ​Ze hebben ook wortel geschoten Australië en de VS, waar hun relevantie in landen als Californië en Washington ​

Maar hun thuisland in het zuiden Frankrijk blijft waar de druiven echt gedijen, in de regio's van Cahors voor Malbec en Madiran voor Tannat. Ongeveer 100 mijl uit elkaar, de twee Beschermde oorsprongsbenamingen (AOP's) produceren geweldige rode wijnen die respect vereisen, of het nu gaat om waarde-bottelingen die zijn ontworpen om onmiddellijk van te genieten of om gedurfde blockbusters die decennia lang in de kelder worden gebouwd.

Deze regio's, beide gebaseerd op oude tradities, krijgen nu wereldwijd aandacht en respecteren tegelijkertijd hun afkomst. In Cahors hebben de afgelopen twee decennia de komst van nieuw geld en talent gebracht, waarbij lokale pioniers kennis en internationale dimensie hebben vergaard. Madiran is langzamer bewogen, maar de wijnen zijn in finesse en diepte toegenomen.

Hoewel sommige topklasse Cahors-bottelingen duur zijn geworden, is er in beide regio's een grote waarde voor $ 30 en minder. Je zult van deze wijnen houden vanwege hun authenticiteit en puur drinkplezier.

Château Lagrézette 2015 Le Pigeonnier (Cahors) $ 290, 95 punten ​Deze wijn met één wijngaard - genoemd naar de klassieke duiventil die zich in de buurt van de wijnstokken bevindt - is gedurfd in zwart fruit en kruidige tonen, met een enorme, droge en tanninestructuur door houtrijping. Er is een echt gevoel van kracht en grote concentratie, waardoor dit een waardige wijn is. Drankje vanaf 2024. Curious Cork Imports LLC. Kelder Selectie ​

Vignobles Brumont 2014 Château Bouscassé (Madiran) $ 25, 94 punten ​Van het thuislandgoed van de familie Brumont, zeker de leiders in Madiran, wordt deze wijn gedomineerd door Tannat, met toevoegingen van Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon. De blend produceert rijke tannines en verbreedt het gehemelte met een smaak van zwarte bessen, met een knapperige, sappige textuur. Deze wijn zal goed verouderen en zou vanaf 2023 klaar moeten zijn om te drinken. Regal Wine Imports Inc. Bewerkers keuze ​

Jean-Luc Baldès 2013 Clos Triguedina Les Selections Parcellaires Les Galets (Cahors) $ 49, 94 punten ​Dit perceel met een derde terras in het Baldès-terroir Trilogie is klei en kalksteen met ijzer- en lavastortingen. De wijn presenteert een rijke mengeling van zwart fruit, rijpe tannines en een krachtige structuur. Het heeft concentratie, rijp fruit en een heldere zuurgraad. Drinken vanaf 2023. Vineyard Brands. Kelder Selectie ​

Van links naar rechts Château du Cèdre 2015 Le Cèdre Malbec (Cahors) Paul Hobbs & Bertrand Gabriel Vigouroux 2014 Crocus La Roche Mère Malbec (Cahors) Domaine de Cause 2015 La Lande Cavagnac Malbec (Cahors) Les Vignobles de Saint-Didier Parnac 2016 Latis Grande Réserve Malbec (Cahors) Georges Vigouroux 2016 Gouleyant Malbec Red (Cahors) en Clos Troteligotte 2015 K-2 Malbec (Cahors) / Foto door Meg Baggott

Cahors: Malbec terug naar huis brengen

Malbec is misschien naar Argentinië gemigreerd, maar werd eerst verbouwd in Cahors. De druif is hier nog steeds geworteld en de lokale bevolking, de Cadurciens, wil niet dat je het vergeet. Dit is de originele Malbec, en die slogan is overal in de regio.

Malbec en Cahors zijn onlosmakelijk met elkaar verweven. De druif produceert een prachtig gestructureerde rode wijn en vindt zowel zijn spirituele thuis als misschien wel zijn beste uitdrukking in de Lot-vallei in Zuidwest-Frankrijk.

Het is een spectaculair landschap: de rivier de Lot snijdt een diepe vallei door het heuvelachtige terrein van de regio, met op de vallei een mix van wijnstokken, kleine stenen dorpjes en enorme kastelen. De rivier en zijn krappe lussen maken het af en toe moeilijk om te zien of je op de zuidoever of op het noorden bent.

Aan het oostelijke uiteinde van de wijngaarden ligt de stad Cahors met een rijk versierde middeleeuwse kathedraal en een strenge 14e-eeuwse versterkte brug, de Pont de Valentré, die de Lot oversteekt.

Wijngaarden beslaan een relatief compact gebied van ongeveer 10.000 hectare. Het duurt niet meer dan 45 minuten om van het ene uiteinde naar het andere te rijden. Maar daarbinnen kunnen een aantal op Malbec gebaseerde wijnuitdrukkingen het gevolg zijn, die afhangen van waar de wijnstokken staan ​​ten opzichte van de rivier.

'De stijl van Cahors is veranderd van bodybuildingwijnen naar iets eleganters en verfijnder', zegt Pascal Verhaeghe, eigenaar van de tweede generatie en wijnmaker van Cedar Castle ​De verschuiving is niet alleen stilistisch, maar komt ook voort uit veel aandacht voor waar de druiven worden verbouwd.

Wat zijn tannines eigenlijk?

Producenten in Cahors spreken over brede terrassen met wijnstokken die in lagen uit de rivier oprijzen als sleutelfactor voor de wijnproductie.

“Elk terras heeft verschillende bodems en wijnstijlen”, zegt Jean-Luc Baldès, eigenaar en wijnmaker van Clos Triguedina ​“Het terras dat het dichtst bij de rivier ligt, maakt lichte wijnen klaar om vroeg gedronken te worden. Het is het minst interessant.

“Op het tweede en derde terras worden de beste wijnen gemaakt. Het tweede terras gaat over het balanceren van fruit en structuur. Het derde terras maakt wijnen met structuur en concentratie. Het vierde terras bevindt zich bovenaan, aan de causse , het plateau, dat strakke, krachtige wijnen produceert. '

Baldès 'Trilogie Single Vineyard Selection , dat bestaat uit drie flessen afkomstig van het tweede, derde en vierde terras, is een fascinerend panorama.

'Malbec is niet zomaar een druif', zegt Baldès. 'Het is een druif ergens vandaan.'

Dit is een vaststaand beeld dat wordt bepaald door geografie. Maar er is een beweging gaande die de zaken zou kunnen compliceren. Er is voorgesteld om twee verschillende Cahors-appellaties te creëren: een voor de vallei en de eerste drie terrassen, en een andere voor het vierde terras, de bovenste hellingen en het plateau daarboven.

Enkele telers, zoals Verhaeghe, zijn voorstander. Maar het lijkt erop dat de meerderheid dood is tegen het voorstel.

'Ik ben geen voorstander van deze verschillende appellaties', zegt Bertrand-Gabriel Vigouroux, een van de meest vooraanstaande producenten in de regio. Hij is eigenaar van vier kastelen en een luxe hotel, de Kasteel van Mercuès , dat deel uitmaakt van de Kastelen estafette hotel merk. 'Het zou niet aan bureaucraten moeten zijn om het terroir te bepalen, het is aan de wijnproducenten. Als je twee appellaties hebt, wordt het moeilijk om verschillende terroirs te combineren, zoals iedereen op dit moment doet.

“Waarom gaan we niet terug naar de 19e eeuw toen we crus, speciale regio's en wijngaarden ontdekten? Ik zou die gloriedagen graag herstellen, maar met technieken uit de 21e eeuw. '

Hoewel er binnen Cahors conflicten kunnen zijn, kan het een positief teken zijn. Het is een teken van de inspanning van de regio om zijn toekomst te beoordelen en er controle over te nemen, een stap om zichzelf opnieuw te doen gelden als de thuisbasis van Malbec in een wijnwereld die de druif al kent, maar nu zijn oorsprong moet omarmen.

Clos Troteligotte 2015 K-2 Malbec (Cahors) $ 55, 94 punten ​Dit is de beste botteling van dit biologische landgoed. Een indrukwekkende wijn met rijke tannines, krachtig fruit en een dichte concentratie. De smaken van zwart fruit zijn doorspekt met zuur in de stevig gestructureerde smaak. Deze wijn verdient ouder worden, dus drink vanaf 2023. Elixir Wine Group. Kelder Selectie ​

Château du Cèdre 2015 Le Cèdre Malbec (Cahors) $ 60, 93 punten ​Dit is een van de topwijnen van dit landgoed, een toonaangevend licht in Cahors. Het is gestructureerd, stevig door tannines en houtopvoeding. Maar de wijn gaat ook over het biologisch geteelde fruit, de sappige zuurgraad en de uiteindelijke bramenaroma's die een gunstig contrast vormen met een structuur die moet worden verzacht. Drankje vanaf 2023. Martine’s Wines. Kelder Selectie ​

Paul Hobbs & Bertrand Gabriel Vigouroux 2014 Crocus La Roche Mère Malbec (Cahors) $ 125, 93 punten ​De topwijn in het assortiment gemaakt in een joint venture tussen de Bertrand Vigouroux-familie van Cahors en Sonoma-wijnmaker / adviseur Paul Hobbs, deze wijn is enorm compact. Het heeft krachtige tannines samen met weelderig zwart fruit en serieuze concentratie. Verwacht dat deze wijn nog enkele jaren rijpt. Borrel vanaf 2023. Paul Hobbs Selections. Kelder Selectie ​

Domaine de Cause 2015 La Lande Cavagnac Malbec (Cahors) $ 42, 92 punten ​Deze wijn, afkomstig van wijnstokken die in de jaren zeventig zijn aangeplant, is de topcuvée van dit landgoed. Rijke tannines, royaal fruit en een goede zuurgraad zorgen samen voor een krachtige, houtgerijpte wijn. Het is nog jong, met een uitbarsting van geweldig fruit dat moet worden verzacht. Drink deze indrukwekkende wijn uit 2022. DHI Selections. Keuze van de redactie ​

Les Vignobles de Saint-Didier Parnac 2016 Latis Grande Réserve Malbec (Cahors) $ 30, 91 punten ​De 12 maanden in hout hebben bijgedragen aan de rijkdom en dichtheid van deze complexe wijn. Met stevige tannines, zoete bramen en een goede zuurgraad is de wijn al aantrekkelijk, maar hij heeft tijd nodig. Drinken vanaf 2021. Misa Imports.

Georges Vigouroux 2016 Gouleyant Malbec Red (Cahors) $ 12, 88 punten ​Dit is klassieke Malbec, met tannines en rijk zwart fruit. Een vleugje kruiden en jeugdige fruitigheid, zuurgraad en knapperigheid geven een wijn die nu heerlijk drinkt. Meerdere Amerikaanse importeurs. Beste koop ​

Van links naar rechts Château Peyros 2014 Vieilles Vignes Tannat-Cabernet Franc (Madiran) Château de Gayon 2011 Dou Barrinquet Rood (Madiran) Laplace-familie 2015 Odé d'Aydie Tannat (Madiran) Domaine Berthoumieu 2014 Cuvée Charles de Batz Tannat-Cabernet (Madiran) Producenten Plaimont 2015 Crouzeilles-Côte Abeilles Tannat-Cabernet (Madiran) en Lionel Osmin & Cie 2016 Mon Adour Red (Madiran) / Foto door Meg Baggott

Madiran: Tannat temmen

Tannat is een wilde druif die bij ongetemde wijnen enorme, sterk tannines produceert. Op de juiste manier gevinifieerd, produceert het enkele van de beste rode bottelingen van Frankrijk, en producenten in Madiran hebben geleerd hoe ze met de variëteit moeten werken.

Madiran is prachtig. In een netwerk van steile heuvels en nauwe valleien in het zicht van de Pyreneeën die Frankrijk van elkaar scheiden Spanje , de appellatie levert wijnen op met een verbazingwekkende rauwe intensiteit.

Wijngaarden van Tannat, Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon daal de hellingen af ​​onder weelderige eikenbossen. Op het vlakkere land eronder verbouwen boeren maïs voor veevoer.

Madiran ligt op 30 minuten rijden van noord naar zuid en herbergt ongeveer 3.700 hectare aan wijnstokken, waarbij het noordelijke deel van de regio op grotere schaal wordt aangeplant dan het zuiden. Het is hier dat de grote man van Madiran, Alain Brumont , heeft zijn huis in Chateau Bouscassé ​In de appellatie bezit hij in totaal 700 hectare, waaronder het pronkstuk van Madiran Chateau Montus ​

Brumont wordt algemeen beschouwd in Madiran voor het leiden van zijn opwekking. Hij heeft er zijn levenswerk van gemaakt om het evangelie van Tannat te verspreiden en daarbij het beste land voor wijngaarden te identificeren.

'Maakt u nu wijn om te rijpen of wijn om te drinken?' zegt Brumont. 'Dat is het raadsel van Tannat. Als je een 100% Tannat maakt, moet het onvermijdelijk verouderen. '

En rijpen kan - 20 jaar of meer, in het geval van de enkele wijngaard La Tyre en Montus XL in Brumont. Verwerp oudere Madiran-jaargangen niet.

Het zeer tanninerijke karakter van Tannat en het effect ervan op de productie van wijnen waarvan je jonger kunt genieten, was de oorzaak van een van de grote ontwikkelingen in de regio, micro-oxygenatie. De techniek blaast een stroom zuurstof in fermenterende wijn om de tannines te verzachten, die nu door wijnmakers over de hele wereld worden gebruikt.

Het werd hier in 1991 ontwikkeld door uitvinder en adviseur Patrick Ducournau.

'We hebben geleerd om het fruit uit te breiden en te vullen en de tannines te verzachten zonder de structuur van de wijn te verliezen', zegt Ducournau. “Bij Tannat moet je, meer dan bij welke andere druif ook, een balans vinden tussen het fruit en de tannines. Dan kunnen we ons concentreren op het aromatische karakter van de druiven. '

Tannat, de Dark Prince of Paso Robles Wine

In de loop der jaren hebben de wijnmakers van Madiran de druivenwinning en het gebruik van nieuw hout verminderd. Producenten behandelen Tannat bijna voorzichtig, net als een witte wijn. Het effect op de wijnen is dramatisch.

De Madiranen van vandaag zijn nog steeds grotendeels rijke wijnen, met ondersteunende structuren en zingende kenmerken van zwart fruit. Veel producenten maken twee soorten wijn: de ene zacht en royaal fruitig, de andere gedurfd en stevig gestructureerd, geschikt voor middellange tot lange termijn opslag.

Chateau Peyros's wijn op instapniveau zit vol met zacht, genereus zwart fruit waarvan je jong kunt genieten, terwijl de wijnmakerij Cuvée Greenwich, zo genoemd omdat de wijngaard op de lengtegraad van nul ligt, of de meridiaan van Greenwich, aangrijpende tannines heeft rond een kern van gedurfd en rijp donker fruit.

Bij Chateau Aydie maakt de familie Laplace Aydie l’Origine om jong van te genieten, fruitig en vol bessensmaken. De familie maakt ook de grote, rijpe en geconcentreerde Odé d’Aydie, die op jonge leeftijd zijn structuur uitschreeuwt. Evenzo Château Viella heeft zowel zijn zachte, toegankelijke Tradition-botteling als zijn rijke, donkere Expression-aanbod.

“Het is spannend”, zegt Claire Bortolussi van Château Viella over de nieuwe Madiran. 'Waar we voorheen Cabernet Franc of Cabernet Sauvignon moesten toevoegen om de Tannat zachter te maken, hoeven we dat nu niet meer te doen als we dat niet willen. We begrijpen hoe we Tannat rijp kunnen maken. '

Tannat is een druif die eindelijk, in de 21e eeuw, zijn potentieel heeft onthuld. En Madiran is een prachtige, waardige toevoeging aan de selectie wijnen van wereldklasse die vandaag worden geproduceerd.

Château Peyros 2014 Vieilles Vignes Tannat-Cabernet Franc (Madiran) $ 19, 93 punten ​Deze krachtige en dichte wijn heeft zowel indrukwekkende tannines als geweldig zwart fruit. Het is rijk aan aroma's van zwarte pruimen en donkere bessen. De concentratie van wijnstokken met een lage opbrengst wordt verhoogd door de zuurgraad en de uiteindelijke rijke fruitigheid. Rijp deze grote wijn en drank vanaf 2021. Baron Francois Ltd. Bewerkers keuze ​

Domaine Berthoumieu 2014 Cuvée Charles de Batz Tannat-Cabernet (Madiran) $ 25, 93 punten ​Dit is een gedurfde, gestructureerde en stevige wijn, vol donkere tannines en rijp fruit. Het heeft kracht en een donkere aanwezigheid die voortkomt uit de dichte textuur en de droge kern die nog steeds een krachtig element in de wijn is. Dat betekent dat de wijn verder moet rijpen. Borrel vanaf 2021. Charles Neal Selections.

Château de Gayon 2011 Dou Barrinquet Red (Madiran) $ 38, 93 punten ​Nu de rijpheid nadert terwijl hij nog steeds vol zwart fruit zit, is dit een rijke, dichte wijn van David Ebert, een architect uit Chicago die het pand vond terwijl hij langs de zuidelijke grens van Madiran fietste. De tannines zijn stoffig, zo rijp als de sappige zwarte pruimen en kruiden. Geparfumeerd en geconcentreerd, nu klaar om op te drinken of te bewaren tot 2020. Jom Wine & Spirits. Kelder Selectie ​

Laplace family 2015 Odé door Aydie Tannat (Madiran) $ 38, 93 punten ​Dit is pure Tannat: groot, rijp en geconcentreerd. Het gewicht en de rijkdom zijn voelbaar, met zwarte vruchten en indrukwekkende tannines. Deze wijn schreeuwt zijn structuur, dichte textuur en gulle fruit. Geef het ruimte. Drankje vanaf 2022. The Wine Company. Bewerkers keuze ​

Producenten Plaimont 2015 Crouzeilles-Côte Abeilles Tannat-Cabernet (Madiran) $ 65, 93 punten ​Dit is een indrukwekkend rijpe en stevig fruitige wijn. Het mengen van voornamelijk Tannat met Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon, het is zeker gestructureerd. Maar het is het schitterende zwarte fruit dat deze wijn zijn echte karakter en dichtheid geeft. Het is indrukwekkend en duidelijk gemaakt voor de lange termijn. Borrel vanaf 2021. Jerome Selections. Kelder selecties ​

Lionel Osmin & Cie 2016 Mon Adour Red (Madiran) $ 18, 90 punten ​Door Tannat te mengen met de twee Cabernets, is deze wijn rijk en niet te stevig tannine. Het is rijp met zwart fruit, zoethout en laagjes kruiden en vanille van houtrijping. Deze sappige wijn is nu klaar om op te drinken. Vintage invoer Inc.