Terwijl veel reizigers naar Marokko naar huis terugkeren met schatten uit de souk (marktplaatsen) en verhalen over luxe verblijven riads (paleizen) in Marrakech of tentenkampen in de Sahara, maar weinigen brengen verhalen over lokale wijn terug. De meeste maaltijden daar, vooral die buiten hotels of luxe restaurants worden gegeten, worden uitsluitend begeleid door Maghrebijnse muntthee.

De wijnbereiding in deze Noord-Afrikaanse natie dateert uit de Fenicische tijd en de traditie ging door tot in de Romeinse tijd. De kunst van het oenologie ging hier verloren in de 7^theeuw als gevolg van islamitische alcoholverboden, maar Franse kolonisatie in de 19^then begin 20^theeuwen luidden de terugkeer van zowel wijnmaken als sociaal drinken in.

In de jaren vijftig was Marokko een van de grootste wijnexporterende landen ter wereld, maar nadat het land in 1956 onafhankelijk werd, werden veel wijngaarden verlaten of omgeploegd. In de jaren negentig deed koning Hassan II een beroep op Franse investeerders en wijnexperts om de industrie in zijn oude glorie terug te brengen.

Ondanks het idee van Marokko als een heet land met een woestijnklimaat, liggen de meeste wijngaarden aan de voet van het Atlasgebergte aan de kust. De relatief grote hoogte en het verkoelende effect van de nabijgelegen oceaan behouden de zuurgraad van druiven en helpen bij het creëren van evenwichtige wijnen.

Tegenwoordig produceert het land jaarlijks ongeveer 40 miljoen flessen wijn, maar slechts ongeveer 5 procent wordt geëxporteerd. Er zijn zeven wijnregio's met in totaal 14 AOG's (gegarandeerde oorsprongsbenaming) en 2 AOC's (gecontroleerde oorsprongsbenaming).

Met de hand druiven oogsten bij Ouled Thaleb / Foto met dank aan Ouled Thaleb

Zes van de zeven regio's zijn geclusterd aan of nabij de Atlantische kust, ten zuidwesten van Spanje en Gibraltar, nabij Meknes, Rabat en Casablanca. De overige regio ligt verder naar het oosten en grenst aan Algerije en de Middellandse Zee.

Ondanks het idee van Marokko als een heet land met een woestijnklimaat, liggen de meeste wijngaarden aan de voet van het Atlasgebergte aan de kust. De relatief grote hoogte en het verkoelende effect van de nabijgelegen oceaan behouden de zuurgraad van druiven en helpen bij het creëren van evenwichtige wijnen.

Ongeveer 75 procent van de wijnen die hier worden gemaakt, zijn rode, voornamelijk Rhônevariëteiten zoals Syrah, Grenache en Carignan, evenals Cabernet Sauvignon en Merlot. Rosé en Grijze wijn- er wordt een stijl van grijs-roze blush-wijn geproduceerd, evenals sobere witte wijnen gemaakt van Chenin Blanc, Sauvignon Blanc, Sémillon en vollere Chardonnay.

The Historical Cradles of Wine

Hoewel de meeste wijnhuizen eigendom zijn van Franse bedrijven en Franse wijnmakers en wijnbouwers in dienst hebben, is een opmerkelijke uitzondering de Spaanse wijnmaker Albert Costa van Priorat. Llach-vallei ​

Costa werkt aan een project met De kelders van Meknes , waarvan de wijnstokken ongeveer 700 meter boven zeeniveau liggen. Andere opmerkelijke producenten zijn onder meer Bernard Magrez , Domaine de Sahari en Thalvin-Domaine des Ouled Thaleb , de oudste wijnmakerij van het land, opgericht in 1923. Thalvin Alain Graillot Syrocco is een 100 procent Syrah gemaakt door een wijnmaker, Graillot, beter bekend om zijn Crozes-Hermitage.

Tara Patrick, wijnregisseur bij Mourad , een Marokkaans restaurant met Michelin-ster in San Francisco, biedt een degustatiemenu met Marokkaanse wijn, wat volgens Patrick als een verrassing komt voor sommige gasten.

Ze zegt: 'ze zijn vaak geïntrigeerd en nieuwsgierig, aangezien maar weinigen eerder Marokkaanse wijnen hebben ervaren ... [de] correlatie tussen het eten en de wijn biedt de gast een gemakkelijke manier om de wijnen uit Marokko te ontdekken.'