Ik ben verheugd om aan te kondigen dat we dit jaar het 20-jarig bestaan ​​van Wine Enthusiast Magazine vieren. En wat een opwindende twee decennia zijn het geweest: toen we net begonnen, bevond wijn zich aan de rand van de Amerikaanse cultuur: een zeer verfijnde, exclusieve marge, om zeker te zijn, maar het waren bier en gedistilleerde dranken die het centrum bezetten. Nu heeft wijn zijn rechtmatige plaats ingenomen - dat wil zeggen, aan de eettafel, als eerste keuze tijdens het cocktailuurtje, in formele proeverijen, lessen, overal waar mensen willen ontspannen en genieten van een drankje dat voortdurend verrast in termen van smaak, variëteit en complexiteit . Wijn is niet alleen iets dat je nipt en vergeet. Je verzamelt het. U categoriseert. Je praat erover. En je leest erover.

Ik zou graag willen denken dat Wine Enthusiast een belangrijke rol heeft gespeeld bij het helpen om wijn onder de aandacht te brengen van het Amerikaanse publiek in het algemeen, en niet alleen van de elite, gedurende deze 20 jaar. Wijntijdschriften, boeken en de opkomst van voedseltelevisie hebben ongetwijfeld allemaal een rol gespeeld bij het maken van Amerika tot een wijndrinkend land. Andere factoren zijn er in overvloed: de Amerikaanse keuken thuis en in verfijnde restaurants onderging een renaissance, en wijn werd daar natuurlijk een belangrijk onderdeel van. Het nieuws over de gezondheidsvoordelen van wijn heeft het consumentenbestand vergroot. Maar het meest verantwoordelijk voor de groei van wijn is de ongelooflijke sprong in termen van algehele kwaliteit, terwijl wijn tegelijkertijd betaalbaarder werd. Hoe vaak komt dat voor? Noem me een consumentenproduct dat kan worden vergeleken.

Hoe het is gebeurd, is geen geheim. Nieuwe regio's zoals Australië, Nieuw-Zeeland, Chili, Zuid-Afrika en andere die nieuw zijn in een mondiale industrie, baanden zich een weg naar het wereldtoneel. Concurrentie zorgde voor verbeterde methoden in de wijnmakerij en de wijngaard. Concurrentie dreef ook de prijzen in de middelste en lagere niveaus.

De wereldwijnkaart is de afgelopen 20 jaar zo ingrijpend hertekend dat het bijna onherkenbaar is. Destijds bestond het uit Frankrijk, Italië, Spanje en, ver weg in de marge, Californië. Nu moet u Oregon en de staat Washington opnemen, om nog maar te zwijgen van de andere Nieuwe-Wereldlanden die ik hierboven noemde. Elke staat in de unie produceert nu wijn. Landen als China en India voeren de productie op in aantallen die de westerse geest verbijsteren. Wijn heeft inmiddels de rol van internationale ambassadeur op zich genomen. Elke keer dat een consument het etiket op een fles wijn uit Porto, Marlborough of Montalcino leest, leert hij over Portugal, Nieuw-Zeeland of Italië. En als ze de wijn openen en de unieke smaken proeven, krijgen ze letterlijk een 'smaak' van die cultuur, een ervaring van zowel het terroir als de mensen die het cultiveren. Wijn kan begrip en respect creëren: respect voor het unieke karakter dat de verschillende culturen en volkeren van elk land onderscheidend maakt en ons toch over de tafel verbindt.

Wine Enthusiast is als bedrijf ook de afgelopen 20 jaar dramatisch geëvolueerd. Naast het succes van onze catalogus en ons magazine, hebben we een evenementenafdeling gecreëerd die een verbluffend succes is. We produceren nu jaarlijks vier Toast of the Town-evenementen om Amerikaanse consumenten kennis te laten maken met wijnen die op hun markten verkrijgbaar zijn. Deze proeverijen worden gehouden op spectaculaire culturele locaties en bieden een staalkaart van de restaurants van elke stad, vergezeld van smaken uit de portefeuilles van 70 wijnbedrijven. Deze evenementen helpen het gehemelte van de Amerikaanse consument te onderwijzen en uit te breiden, en om de plaats van wijn aan tafel te versterken.

Sinds ons bedrijf is geëvolueerd, vonden we dat het tijd werd dat ons logo ook evolueerde. We vieren dit jubileumjaar met de introductie van een nieuw logo, het is een dramatische verandering, en ik weet zeker dat het je opgevallen was op het moment dat je de omslag van dit nummer zag. Zoals je kunt zien, is Winston dezelfde knappe heer die hij altijd is geweest, maar hij heeft een beetje kleur gekregen om zijn genot van dat fijne glas wijn tot leven te brengen. Hij is uit zijn cirkel gebroken en staat op het punt om in de niet al te verre toekomst zijn benen te strekken. Wat nog belangrijker is, hij heeft zijn stropdas afgenomen en hijs zijn glas op een toast, in plaats van te nippen aan de wijn die dit voor ons vertegenwoordigt, onze toewijding aan de boodschap dat wijn vooral gaat over delen, gezelligheid, familie en vrienden.

Wine Enthusiast is een bedrijf dat wordt gerund door wijnliefhebbers, voor wijnliefhebbers - voor iedereen met een passie voor wijn en alle vreugde, romantiek en plezier die daarbij horen. We zijn toegewijd aan het inspireren, creëren en faciliteren van heerlijke momenten met vrienden en familie door te genieten van wijn, en we zijn van plan dit nog 20 (of 200) jaar te doen.

Proost!