De opkomende whisky in Californische stijl
Californië is vooral bekend om zijn wijn, maar het heeft ook een ontluikende whiskycultuur. In feite bevatten de nieuwste bottelingen een handvol dat een claim op een nieuwe whisky in 'Californische stijl' inzet.
Toen de Los Angeles-producent CALI Distillery zijn licht gekruide whisky uitbracht, verklaarde hij: 'We hebben whisky opnieuw uitgevonden als een Californische drank.' Griffo Distillery, in Petaluma, gebruikt gisting in de open lucht om wilde gist aan te moedigen om te bloeien om lokaal terroir toe te voegen aan de Stony Point-botteling.
Elders in Sonoma wordt de Redwood Empire American Whiskey van Graton Distilling Co. gemaakt met een klein deel van een twee jaar oude rogge, gerust in wijn en portvaten. Hier zijn acht in Californië gemaakte whisky's die op dit moment het inschenken waard zijn.
De regels voor het proeven van sterke drank als een proAmerikaanse whisky breken en invoeren
St. George Spirits, Alameda
Deze ambachtelijke distilleerderij net ten zuiden van Oakland grapt dat zijn nieuwe hobby 'vatdieven' is. De whisky wordt voornamelijk gemaakt met Tennessee rye en Bourbon, plus Kentucky Bourbon 'gestolen van een paar van onze favoriete distilleerderijen', zegt de producent. Het wordt allemaal gemengd met moutwhisky gemaakt in de St. George-fabriek. Deze sipper toont zachte vanille, kruiden en eiken, met een plaag van rood fruit in de afdronk. abv: 43%
Foto met dank aan Cali Distillery
CALI Whisky
Cali-distilleerderij, Beverly Hills
'We hebben whisky opnieuw uitgevonden als een Californische drank', zeggen deze producenten CALI Whisky als 'ontspannen, maar verfijnd, met een ruig randje'. Deze gearomatiseerde whisky is gemaakt met Kentucky Bourbon en rogge, afgewerkt met kruiden, specerijen en plantaardige ingrediënten uit Californië. De smaak leidt met zoete kruiden, roodgloeiende snoepjes en een lichte noot die bananenbrood suggereert. Het eindigt zoet en verwarmend. abv: 42,5%
In de distilleerderij van Charbay / Foto's door Sara Sanger en Drink in Nature Photography
Charbay Doubled & Twisted
Charbay-distilleerderij, St. Helena
Marko Karakasevic houdt ervan om whisky te maken met 'klaargemaakt bier', en dit dynamische aanbod is geen uitzondering. De whisky begint met drie bieren, een single malt, een stout en een pilsener, op maat gebrouwen door Sonoma’s Bear Republic Brewing Company. Deze bieren worden vervolgens gedistilleerd tot whisky en vervolgens op volle sterkte gemengd. De afgewerkte whisky is zacht en licht hoppig, terwijl de stout een rijke cacaotoon geeft. abv: 45%
Michael Griffo tuurt in een stilstaande kolom / Foto door Michael Woolsey
Griffo Distillery Stony Point Whisky
Griffo-distilleerderij, Petaluma
Dit is een Bourbon gemaakt in Californië van begin tot eind. Het begint met een puree van maïs en rogge, gefermenteerd in open vaten om lokale gist aan te moedigen te bloeien voor '[een] rijk karakter van lokaal terroir', aldus de producent. Het is duidelijk nootachtig, met zachte hints van vanille, koffie en pecannoten, voor een afdronk met bakkruiden en overheerlijke citroenschil. abv: 47%
Peach Brandy, America's Forgotten Heritage SpiritLow Gap 2-jarige Rogge
Craft Distillers, Ukiah
Deze kleine batch rogge wordt gemaakt op een antieke Cognac still en twee jaar gerijpt in voormalige Bourbon- en Cognacvaten die voorheen Germain-Robin-brandewijn bevatten. Het eindresultaat is delicaat pittig en super zijdezacht. Het Low Gap-label omvat ook een reeks uitstekende tarwewhisky's, Bourbons en blended whisky's. abv: 42,2%
Redwood Empire Amerikaanse whisky
Graton Distilling Company, Graton
Een blend van Bourbons van vijf tot elf jaar oud en een drie jaar oude rogge wordt gecombineerd met een twee jaar oude rogge gemaakt in Graton. Een portie van de whisky werd ook gerust in wijn en ex-portvaten bij de Sonoma-distilleerderij. Het eindproduct is een zachte mix van tonen van vanille en steenfruit, met een parmantige kaneel-cayennepeper afdronk. abv: 45%
Foto met dank aan Greenbar Distillery
Slow Hand Six Woods Whisky
Greenbar-distilleerderij, Los Angeles
Wat begint zoals een drie jaar oude Amerikaanse single malt wordt gerijpt in een groot Frans wit eiken vat met hickory, esdoorn, moerbei, rood eiken en druivenhouten staven. Het onconventionele proces voegt verrassende complexiteit toe. De neus en het gehemelte zijn getint met pruimen, eiken, cacao, thee en kruidnagel. Probeer het op een ouderwetse manier. abv: 42%
De whiskymaker van Sonoma Distillery, Adam Spiegel / Foto door Michael Woolsey
Sonoma Bourbon Whisky
Sonoma-distillatie, Rohnert Park
Dit wijnlandlabel was bij de lancering in 2010 een pionier onder de whisky's van Californische makelij. Voorheen bekend als West of Kentucky, de tarwe Bourbon is gemaakt van maïs en tarwe uit het Midwesten, afkomstig uit Californië en Canada, voor een rijke amandel- en toffee-smaak. Let ook op de met kersenhout gerookte versie, een seizoensversie die in de herfst verkrijgbaar is. abv: 46%