Rhônevallei,

Duik in de noordelijke Rhône

De Bordelais zijn meesters in het opbouwen van jaargangen, een beetje zoals de New York Mets van honkbal en hun talrijke 'vijf-tool-vooruitzichten'. (Wie herinnert zich Alex Escobar of Fernando Martinez nog, a k a F-Mart?)

Maar andere regio's hebben geantwoord, waaronder producenten in de Noordelijke Rhône , die 2015 prijst als een geweldig jaar. Al in november noemde een persbericht van Maison M. Chapoutier het 'Grandioos en uitzonderlijk!'

Importeurs hebben zich opgestapeld. Lyle Fass van Fass Selections kraaide op Facebook over één wijn: “Eerste 15 en je gaat niet geloven hoe geweldig dit is. De lengte.'

In alle opzichten zullen de jaren 2015 iets zijn om naar uit te kijken wanneer ze aankomen. Ik ben van plan later dit jaar te bezoeken om ze te proeven en erover te rapporteren. Maar als u van wijnen uit de noordelijke Rhône houdt, met name de verleidelijke parfums en verleidelijke texturen van Condrieu en Côte-Rôtie , is er geen dwingende reden om te wachten op de jaren 2015.

Voor Condrieu kan 2015 niet veel beter zijn dan de twee jaargangen die momenteel beschikbaar zijn. Zowel 2013 als 2014 zitten boordevol geweldige wijnen. Toen ik tijdens mijn laatste bezoek aan de Rhône 31 voorbeelden van de vintage 2013 blind proefde, beoordeelde ik 20 van hen 90 punten of hoger. Idem voor 11 van de 16 samples uit de vintage 2014.

'De dertien zijn geweldig', zegt François Villard. 'De’ 14s zijn goed, maar eenvoudiger dan ’13. '

Hoe dan ook, het is moeilijk om fout te gaan in deze micro-appellatie van ongeveer 420 hectare exclusief beplant Viognier Zowel de ‘13s als de’ 14s zijn prachtig in balans, met voldoende boeketten en evenwichtige alcoholgehaltes.

In Côte-Rôtie zijn de klassieke, langgerijpte jaren 2010 grotendeels uitverkocht. De jaren 2014 leden onder een koele zomer die werd ontsierd door regen. Maar andere recente jaren hebben elk iets te bieden.

Philippe Guigal noemt 2011 “een leuke verrassing. Het enige zwakke punt is dat het volgt op 2010. ' De wijnen zijn klassieke Côte-Rôties, die griezelig doen denken aan de jaren 2001 en 1991.

De jaren 2012 zijn rijp en soepel, misschien een vleugje structuur op het eerste gezicht, maar uiterst verleidelijk. Guigal noemt ze 'gastvrij' en vergelijkt ze met de jaren 2007, een vintage die altijd open is geweest en toch goed ouder wordt.

De jaren 2013 zijn meer onregelmatig. Sommige wijnen zijn taai en combineren een hoog zuurgehalte met een hoog tanninegehalte. 'In '13 is de dichtheid er, maar de rijpheid misschien niet', zegt Jean-Paul Jamet. 'Ik denk dat het een vintage is die na het bottelen dicht gaat en lang nodig heeft.'

In dat opzicht kunnen ze vergelijkbaar zijn met de jaren 2005 of 1995, jaargangen die een decennium of langer nodig hadden om open te gaan.

Voor wijnliefhebbers die geen genoeg kunnen krijgen van de unieke Syrahs die van deze steile Franse hellingen komen, is er geen reden om te wachten op de volgende vintage van de eeuw. Er zijn al goede keuzes.