Iedereen die zegt dat Los Angeles een waardeloze eetstad is, moet ofwel uit San Francisco komen (de felle rivaal van L.A.) of niet graag autorijden. Van grillige tapas tot buitenaardse op mozzarella gebaseerde hapjes tot gastronomische hamburgers gericht op het tikken van umami, de zogenaamde vijfde smaak, de gevarieerde en goed verspreide restaurantscène van L.A. Hieronder volgen zes moderne plekken met de beste hapjes van de stad.

De Bazaar door José Andrés (465 S. La Cienega Blvd. thebazaar.com ​ is als geen andere plaats, en de drukte in dit door Philippe Starck ontworpen restaurant in het SLS Hotel in Beverly Hills is kakofoon sinds het een jaar geleden werd geopend. En niet voor niets: de enorm creatieve nuevo en traditionele Spaanse tapas van de beroemde chef-kok José Andrés zullen je doen zwijmelen. Wees op uw hoede voor Bar Centro, dat kan lijken op een scène uit 'Keeping Up with the Kardashians', maar haast u om een ​​tafel te reserveren in de rustigere Blanca- of Rojo-kamers. Eenmaal gesitueerd, kies dan voor een degustatiemenu van $ 45 of $ 65 of stel je eigen koers samen met verbluffende kleine schotels, waaronder Papas Canarias in een mojo verde, een moderne caprese salade met mozzarella-knoppen die in je mond exploderen, of een perfect stukje arctisch char gekleed met tzatziki en over kikkererwtenkoekjes geplaatst. Wat wijnen betreft, heeft Lucas Paya, de nationale drankendirecteur van de chef, een uitstekende collectie samengesteld die alle grote Spaanse wijnregio's omvat.

Volgens alle accounts, Dier (435 N. Fairfax Ave. animalrestaurant.com ​ is waar de serieuze foodiebende van L.A. het afgelopen jaar is samengekomen. Animal wordt gerund door de in Florida geboren voormalige cateraars Jon Shook en Vinny Dotolo (auteurs van het Two Dudes, One Pan kookboek) en draait om krachtige smaken, natuurlijke ingrediënten en het naar een hoger plan tillen van comfort food. Een recent bezoek leverde edelstenen op zoals bionisch smakende kippenlevercrostini, een geweldige stoofpot van zeeduivel en hedonistische appel-kaneel-donuts als dessert.

Taverne (11648 San Vicente Blvd. tavernla.com ​ is de nieuwste spot van populaire chef-koks / restauranthouders Suzanne Goin en Caroline Styne (Lucques en A.O.C.). Tavern, gelegen in Brentwood in West L.A., is een goede keuze voor een zachte, hipstervrije zondagsbrunch of een informeel maar stijlvol diner. Het menu staat boordevol modern Amerikaans aanbod, zoals langzaam geroosterd varkensvlees, zoete aardappelen, spinazie en spek, terwijl de voorraadkast van het restaurant gebak, salades en picknickdozen biedt om mee te nemen.

Een paar jaar geleden werkten de New Yorkers Mario Batali en Joe Bastianich samen met de plaatselijke celeb-bakker Nancy Silverton om Osteria en Pizzeria Mozza (6602 Melrose Ave. mozza-la.com ​ Vandaag moet je nog precies een maand van tevoren reserveren voor de pizzeria, maar de hoger gelegen osteria is toegankelijk met een opzegtermijn van een paar weken. Ga voor de geweldige mozzarellabar, waanzinnige pasta's en een van de beste Italiaanse wijnlijsten in de stad.

Wanneer is een hamburger meer dan alleen een hamburger? Wanneer het wordt geserveerd Umami Burger (850 S. La Brea Ave. umamiburger.com ​ de belangrijkste kanshebber voor de beste hamburgertent in een stad waar de legendarische In-N-Out werd voortgebracht. Umami Burger werd vorig jaar geopend door Adam Fleischman (mede-oprichter van BottleRock-wijnbar) om de vermeende vijfde smaak te benadrukken en komt sterk over met toppings zoals zacht gekarameliseerde uien, ambachtelijke blauwe kaas, gebakken champignons en meer. Zelfs de frites en uienringen met bierbeslag zijn niet van deze wereld. Let op: onlangs zijn nieuwe locaties met volledige bier- en wijnservice geopend in Los Feliz en Hollywood.

Coolhaus (zwervende locaties eatcoolhaus.com ​ een op architectuur geïnspireerde ijscowagen die eigendom is van partners Natasha Case en Freya Estreller, staat meestal geparkeerd op boerenmarkten, ambachtsbeurzen en dergelijke. Het enige product is een ijssandwich, of misschien moeten we zeggen: een flinke bol fijnproeversijs tussen een paar kauwkoekjes, geserveerd in eetbaar rijstpapier. Smaken zijn vernoemd naar bekende architecten - onder andere Frank Berry, Mies Vanilla Rohe, I.M. Peinut Butter en Lambrunelleschi (gemaakt van gereduceerd Lambrusco). Liefhebbers van design en ijs zouden de omgebouwde postwagen met roze bovenkant moeten opzoeken om te genieten van een unieke kijk op ieders favoriete snack. Om erachter te komen waar de vrachtwagen op een bepaalde dag geparkeerd zal worden, kijk op de Coolhaus website's kalender of ga naar twitter.com/coolhaus ​