Het lijdt geen twijfel dat Napa Valley Cabernet kan verouderen. Het heeft tientallen jaren geduurd om dat te bewijzen. Velen wijzen graag naar de Cabs uit de jaren 70 als het gouden tijdperk toen de wijnen een meer klassieke stijl bezaten, terughoudend in termen van rijpheid.

Een aantal van degenen die hun dagen tussen de wijnstokken en kelders van de regio doorbrengen, zullen u vertellen dat er geen weg terug is, dat de groeiomstandigheden tegenwoordig te verschillend zijn, de wijnstokken krachtiger, het klimaat warmer en de smaakpapillen van de consument evenveel op zoek zijn. van weelde als structuur.

Het is dus indrukwekkend om producenten te vinden die het beste doen met wat ze hebben, en teruggaan naar de wijngaard om nuance en behendigheid vast te leggen.

Niemand doet dat beter dan Inglenook op dit moment, het landgoed Rutherford dat eigendom is van Francis Ford Coppola, dat vooral inspiratie put uit het verleden. Op een gegeven moment dat bekend stond als Niebaum-Coppola en vervolgens Rubicon, is het nu teruggebracht naar zijn vroege wortels, met een symbolische terugkeer naar de naam van zijn oprichting.

De kampioenen van Underdog Druiven in Napa Valley

De wijnbereiding is volledig veranderd, met Philippe Bascaules van Chateau Margaux die in 2011 werd aangesteld als wijnmaker en algemeen directeur om Inglenook opnieuw voor te stellen zoals een stille, nauwgezette Fransman die in Bordeaux werd grootgebracht en opgeleid - met een langetermijnvisie op hoe te boeren en vinifiëren voor gratie en schoonheid.

Het werkt.

Klassieke producer Kasteel Montelena komt ook aan boord, met hun 2013 The Montelena Estate Cabernet Sauvignon (Calistoga) , die deze erfenis, leeftijdwaardige stijl vangt. De jonge wijnmaker Matt Crafton werkt er hard aan om de elegantie en gratie van het pand in het glas te vangen, en dat doet hij ook in deze wijn.

Ondertussen is een substantiëler aanbod dat de moeite waard is om te bewaren The Vineyard House 2013 Cabernet Sauvignon uit Oakville. Het geeft zo goed die mix van kracht en gratie weer waarin Napa Valley uitblinkt, een studie in grip en gruis met een vlezige verzet tegen de vrucht.

Volgens Inglenook overtuigde Bascaules 'eerste opdracht Coppola ervan om een ​​50-jarig plan aan te schaffen om het legendarische landgoed, de grootste aaneengesloten wijngaard op de Rutherford Bench op 235 acres, die lange tijd biologisch geteeld is, over te nemen. Minder irrigatie is een van de sleutels. Trimmen om de kracht van het bladerdak te verminderen is een andere, met als doel minder suikerophoping. Eerder plukken is een andere.

In plaats van te kijken naar de wijnen van de jaren 70, gebruikt Bascaules de Inglenook-wijnen van de jaren 40 en 50 als inspiratie. Als recente beoordelingen (namelijk Rutherford Cabernet Sauvignon 2015 ​ Rubicon uit 2014 en Rubicon uit 2013 ) zijn enige indicatie, het is een nieuwe dag voor Napa Cabs, met schitterende voorbeelden van behouden zuurgraad, zachte elegantie en een lange structuur. Ze zijn het waard om in de gaten te houden.