Bier speelde een vitale rol in het dieet, de religie en het dagelijks leven van de vroege beschaving, en het wordt nog steeds over de hele wereld genoten. Dat zou allemaal niet mogelijk zijn geweest zonder vrouwelijke brouwers.

'Vrouwen zijn absoluut, in alle samenlevingen, in de hele wereldgeschiedenis, primair verantwoordelijk geweest voor het brouwen van bier', zegt Theresa McCulla, curator van de American Brewing History Initiative bij de Smithsonian’s National Museum of American History ​

Vrouwen in oude brouwerijen

De vroegst bekende schriftelijke vermelding van bier, De hymne aan Ninkasi, dateert uit het oude Mesopotamië in 1800 voor Christus, volgens Uncorking the Past: The Quest for Wine, Beer, and Other Alcoholic Beverages door Dr. Patrick McGovern ​

McGovern is ook de wetenschappelijk directeur van het biomoleculaire archeologieproject en adjunct-hoogleraar antropologie aan de Museum van de Universiteit van Pennsylvania ​

Ninkasi was de Soemerische godin van het brouwen. De hymne prijst haar niet alleen, maar biedt ook een recept om bier te maken van gerstebrood en bespreekt brouwtechnieken.

Een sterk patriarchale samenleving, brouwen was het enige beroep in het oude Mesopotamië waar burgers een beroep op deden godinnen voor bescherming en hulp. Soemerische vrouwen hadden niet veel mogelijkheden om in hun levensonderhoud te voorzien, maar ze waren verantwoordelijk voor het brouwen van bier en mochten hun eigen tavernes openen.

Sumerische vrouwen hadden niet veel mogelijkheden om in hun levensonderhoud te voorzien, maar ze waren verantwoordelijk voor het brouwen van bier en mochten hun eigen tavernes openen.

De code van Hammurabi, een verzameling van bijna 300 wetten die het oude Mesopotamië regeerden, inclusief Sumerië, verleende vrouwen totale jurisdictie over het brouwen en bier, aangegeven door het woord ' zij ”Gebruikt om elke herbergier te beschrijven.

In het oude Egypte werd brouwen gezien als een huishoudelijke klus en voornamelijk door vrouwen uitgevoerd. Volgens sculpturen, houtsnijwerk en andere vormen van kunst zijn meestal vrouwen afgebeeld die het brouwen doen Een geschiedenis van bier en brouwen door Ian S. Hornsey.

Net als het oude Mesopotamië waren oude Egyptische godinnen een belangrijk onderdeel van het brouwproces. Men geloofde dat de godin Hathor de ' uitvinder van het brouwen ​Er was zelfs een jaarlijks festival dat haar vierde ' dronkenschap ​

In delen van Zuid-Amerika, chicha, of maïsbier, speelde volgens McGovern een belangrijke rol in het dagelijks leven Het verleden ontkurken. In het Inca-rijk (1400-1533 n.Chr.) Werd bier gebruikt als betaalmiddel, werd het op feesten gedronken en speelde het een grote rol in religieuze praktijken. En de elite-vrouwen van de samenleving hebben het gebrouwen.

Brouwerijen uit de Middeleeuwen en de Renaissance

'Ooit brouwden en verkochten vrouwen het meeste bier dat in Engeland dronken was', schrijft Judith M. Bennett in haar boek Ale, Beer en Brewsters in Engeland ​

In het 14e-eeuwse Engeland werd bier niet alleen gedronken tijdens sociale gelegenheden, maar het was ook een essentieel onderdeel van het dieet van mensen. 'Zoveel eerdere samenlevingen hebben op [bier] vertrouwd voor een zeer grote bron van hun voedingsstoffen', zegt Tara Nurin , een freelance journalist en de bijdrage van bier en sterke drank voor Forbes ​Ze is momenteel bezig met het schrijven van een boek dat de geschiedenis van vrouwelijke brouwers beschrijft, te beginnen met de pre-beschaving tot aan de moderne tijd.

Engelse vrouwen die bier maakten, werden zelfs 'brewsters' genoemd. Een term voor een vrouwelijke brouwer die inmiddels uit het lexicon is gevallen.

Net als in oude samenlevingen bood het brouwen vrouwen in het middeleeuwse Engeland kansen op werk terwijl ze niet veel anderen hadden. Vrouwen mochten ook bierproevers zijn. Ze proefden ales en bepaalden of ze tegen een eerlijke prijs werden verkocht.

In het 13e-eeuwse Nederland waren vrouwen zo belangrijk voor het brouwen dat de overheid de hoeveelheid die mannen konden verdienen eigenlijk beperkte Bier in de middeleeuwen en de renaissance door Richard W. Unger.

Er zijn ook verslagen uit het begin van de 13e eeuw van vrouwen die tavernes en brouwerijen runnen in Denemarken en Duitsland.

“Een van de eerste soorten beroepen die vrouwen konden uitoefenen in de vorm van buitenshuis werken, of een ruimte naast hun huis, waar ze geld voor hun werk zouden krijgen, is het runnen van kosthuizen, tavernes en kookwinkels. ”Zegt McCulla.

In de 16e eeuw bezat en exploiteerde Anna Janssens minstens vier brouwerijen in Antwerpen, België.

'Hoewel de schaal en reikwijdte van haar investeringen in het brouwen uniek waren', schrijft Unger, 'was Anna Janssens zeker niet de enige vrouw die brouwerijen bezat en exploiteerde in de 16e en 17e eeuw.'

Modern brouwen

Maar zodra het winstgevend werd, 'zouden vrouwen uit het plaatje van het beroep van bier brouwen verdwijnen', zegt McCulla.

Tegenwoordig zijn in de VS 22,6% van de brouwerij-eigenaren vrouw. En ze vormen 7,5% van de brouwers, volgens gegevens van 2018 van de Brouwersvereniging , een handelsgroep.

'[Er zijn] drie krachten die in feite vrouwen uit het brouwen hebben geschopt en mannen erin hebben gestopt, en dat zijn religie, politiek en economie', zegt Nurin. In Amerika hadden vrouwen bijvoorbeeld bier grotendeels thuis gebrouwen. Het eventuele teveel werd weggegeven of verkocht. En voor het grootste deel moest het bier vers worden geconsumeerd.

'Bier is wat ons mens maakt': hoe bier de mensheid wereldwijd beïnvloedde

Maar toen de technologische vooruitgang aan het einde van de 18e eeuw begon met brouwen en bier op grotere schaal begon te worden gemaakt, zouden vrouwen niet het kapitaal hebben gehad om enige vorm van investering te doen.

'Vrouwen zouden niet het geld, de ruimte of de tijd hebben gehad om op een constant grote basis te kunnen brouwen,' zegt ze.

Nurin zegt ook dat er in de 19e eeuw in Amerika en Europa een grote drang naar wetenschap was.

'De boeken, kookboeken en de how-to-boeken van die tijd waren in feite pooh-poohed de manier waarop vrouwen bier brouwden en [zeiden] dat ze geen idee hadden wat ze deden omdat de vrouwen gebruik hadden gemaakt van mondelinge kennis van de generatie, terwijl [brouwen] begon te veranderen in iets waarvoor je wetenschap moest gebruiken, ”zegt ze.

Ondanks deze ontberingen wordt er vooruitgang geboekt. Organisaties zoals de Pink Boots Society , opgericht door oude brouwmeester Teri Fahrendorf, helpt bijvoorbeeld vrouwen in de brouwerij-industrie door middel van educatie en netwerkmogelijkheden. 'We zien vrouwen die betrokken zijn bij bier op niveaus die sinds de koloniale tijd niet meer zijn gezien', zegt Nurin.

Of het nu thuis werd gedaan of in een grootschalige brouwerij, bier is al duizenden jaren een belangrijk onderdeel van beschavingen. De volgende keer dat je een koude kurk opent, onthoud dan dat het duizenden jaren het werk was van vrouwelijke brouwers, dat het mogelijk maakte.