Een van de bepalende kenmerken van Oregon-wijnen is hun vermogen om jaar na jaar de algemene vintage-omstandigheden te weerspiegelen. En die voorwaarden zijn allesbehalve voorspelbaar.

In tegenstelling tot Washington, waar regenvrije oogsten routinematig zijn, moeten de wijnmakers in Oregon vaak werken rond aanzienlijke regenval en vochtigheid. Maar dat
kan veranderen.

Onlangs hebben wijnmakerijen zich na een opeenvolging van de warmste groeiseizoenen ooit afgevraagd hoeveel van het goede te veel is? In 2014 lag de graad van groeiperiode in de Willamette Valley (in feite: hoeveel warmte de wijnstokken kregen) 25-30% boven de norm, in 2015 was het zelfs nog hoger. Voor 2016 vertraagde de trend een beetje, hoewel de knopbreuk maar liefst een maand eerder was dan normaal en de oogst de vroegste ooit was.

Deze veranderende omstandigheden lossen enkele problemen op en brengen nieuwe met zich mee.

Het idee dat er 'off' jaargangen zijn in Oregon, die de laatste twee decennia de overhand hadden, gaat niet langer op. Met een halve eeuw aan wijnbereidingservaring om uit te putten, betere klonen dan ooit, gps-gestuurde planten, afstand en oriëntatie, en ja, warmer en droger weer, hebben de wijnmakers van Oregon een niveau van consistentie bereikt dat voorheen onbereikbaar was.

Consumenten hoeven zich geen zorgen meer te maken of dit jaar, of welk jaar dan ook, een 'goed' jaar was. Omdat er elk jaar goede, soms geweldige wijnen worden gemaakt. In meer uitdagende jaargangen, zoals 2011 en 2013, houwen de wijnen dichter bij een Europees model, met hogere zuren, lagere alcoholen en complexe aromaten. De beste exemplaren hebben de structuur om langer te verouderen en meer verfijning te ontwikkelen dan wijnen uit warmere, rijpe jaren.

Met andere woorden, Oregon-wijnen zijn niet in stilistische steen gezet, ze zijn in de beste zin vintage-specifiek. De wijngaard en de producent zijn uw meest betrouwbare gidsen voor kwaliteit, niet een algemene beoordeling van een hele oogst.

Vijf geweldige wijngaarden in Oregon die het waard zijn om te weten

Ovum 2015 Toro y Scorpio Riesling (Ribbon Ridge) $ 25, 94 punten. Het is een genoegen om een ​​andere wijnmakerij te zien die vastbesloten is om het potentieel van Oregon Riesling te verkennen, hier afkomstig van een toplocatie in de Ribbon Ridge AVA. Rijp, rond en rijk, dit biedt een complexe mix van gegrilde perzik, ananas en papajafruit, met een levendig vleugje munt. De onderbouwing van natte steenmineraliteit voegt lengte en textuur toe. Dit behoort tot de allerbeste Rieslings uit de staat. Bewerkers keuze.

Bethel Heights 2014 Casteel Chardonnay (Eola-Amity Hills) $ 75, 93 punten. Zoals het een reservewijn betaamt, is deze groot, krachtig, rijk en vol van smaak. Het versterkt de rijpe appel- en perzikfruit en smeert het in boterachtige karamel en zoete kruiden. Drink nu tot 2020.

Lange 2015 Reserve Pinot Gris (Willamette Valley) $ 28 92 punten. Gefermenteerd in neutrale puncheons, dit is een dichte, rijke en mond-bedekkende wijn die de lat hoger legt voor Oregon Pinot Gris. De neutrale houtopvoeding vergroot de breedte en textuur. Er is een rijke mix van appel, jicama en Bosc-perenfruit, licht aangeraakt met houtaccenten en afgewerkt met een likje boterachtige karamel. Bewerkers keuze.

Big Table Farm 2015 Wirtz Vineyard Edelzwicker (Willamette Valley) $ 28, 90 punten. Edelzwicker is een Elzasser term die nobele blend betekent, en wordt toegepast op elke blend van witte wijndruiven. Hier omvat het Gewürztraminer, Pinot Gris en Riesling. Dit wit is substantieel en meer fruitgedreven dan bloemig in deze nieuwe vintage. De smaken van appel, peer en nectarine bevatten een vleugje munt. Het is erg verfrissend, goed uitgebalanceerd en onderscheidend.

Raptor Ridge 2015 Grüner Veltliner (Chehalem Mountains) $ 20 88 punten. De consequent smaakvolle versie van deze druif van het wijnhuis geeft een nieuwe wereld draai aan een druif uit de Oude Wereld. Het is rijp, rond en licht kruidig, met jicama, komkommer en vlezige peer. De afwerking is persistent en markeert je met een vleugje warmte.