Combineer suiker en water en laat sudderen tot het is opgelost. Een makkie om te maken, eenvoudige siroop is essentieel voor een goede cocktailing, het toevoegen van gewicht en balans aan drankjes.

Leg de lat hoger door gehakte verse kruiden zoals rozemarijn of lavendel, of gedroogde kruiden zoals kardemom of steranijs toe te voegen aan de nog warme siroop en het afgedekte mengsel een nacht te laten weken. (Begin met een twee-op-een verhouding van water tot suiker, zodat de smaak centraal blijft.) Gegoten siropen voegen geur en complexiteit toe aan een cocktail, waardoor de thuisbarman drankjes kan mixen die vergelijkbaar zijn met de verfijnde slokjes die bij die nieuwe geheime bar in de stad.

Volgens Chantal Tseng, barman bij de Tabard Inn in Washington, DC is een seizoensbenadering de sleutel. Ze controleert bij de keuken wat er vers is en op het menu, en verwerkt deze ingrediënten in siropen voor haar drankjes. Dus ze kan citroenverbenablaadjes uit de daktuin knippen voor warmere slokjes, en kardemompeulen toevoegen aan honingsiroop voor winterdrankjes.

Washington, DC Mixoloog Jonathan Harris stelt voor om de verschillende soorten beschikbare suikers te onderzoeken. Hij geeft de voorkeur aan de robuuste smaak van panela uit Latijns-Amerika voor Mojito's, en maakt ook infusies met palmsuiker, ahornsiroop, berkensap en Indiase rietsuiker. Een korte trip naar een etnische kruidenierswinkel en 'je kunt je infusies echt verfijnen om iets heel suggestiefs te maken', legt Harris uit.

Dus voordat je ijs aan de shaker toevoegt, pak je de suikerpot en sla je op dat kruidenrek.