Hubert Opici, oprichter en eigenaar van Monkeys Wine Group, Monkeys Distributing en Market Street Spirits , stierf dinsdag op 102-jarige leeftijd.

Zijn dienstverlening aan de wijnhandel overstijgt alle categorieën. Hij was een merkeigenaar, distributeur en importeur, wiens werk hielp bij het verhogen van de wereldwijde wijnconsumptie.

Opici, in de branche bekend als de heer O, was ook de winnaar van Wijnliefhebber 'S 2014 American Wine Legend Award.

Misschien was het enige waar dit lid van 'The Greatest Generation' meer gepassioneerd over was dan wijn, zijn familie.

'Ik denk dat slechts 4% [van de familiebedrijven] net als wij meer dan vier generaties actief blijft', zei hij ooit.

Opici, die platte petten droeg, beschouwde zichzelf als 'een arme jongen die goed maakte'. Tot ver in de negentig bezocht hij regelmatig klanten en ging hij volgens familieleden bijna elke dag naar kantoor.

In een interview in september 2009 met Gary Vaynerchuk op Wijnbibliotheek TV Herinnerde Opici zich hoe zijn ouders doorbraken in de wijnindustrie. In 1913 hielpen zijn vader, Joseph, een Italiaanse immigrant die vloeiend Frans spreekt, en zijn moeder, Esther, bij het uitbreiden van een wijngroothandelsbedrijf onder leiding van Esthers schoonzus in Paterson, New Jersey. Uiteindelijk verhuisde zijn vader naar Californië om de eerste wijnmakerij van de familie te openen.

In 1942 trad Hubert toe tot het Amerikaanse leger, maar na zijn dienst trad hij weer toe tot de wijnhandel van de familie.

Het was onder zijn leiding dat de Opici Wine Group enorm groeide. Het bedrijf vertegenwoordigde Mondavi ​ Beringer-wijngaarden en Ste Michelle decennia voordat het werd uitgebreid met andere grote merken zoals Caymus ​ Ornellaia ​ Caesars en Zilver Eiken ​

'Het eerste doel van mijn vader is altijd om zijn klanten gelukkig te maken', herinnert Linda Opici, zijn dochter, zich. 'Hij zou alles doen, 's ochtends,' s middags en 's avonds.'

Hubert staat bij zijn familie bekend als 'Papa' en wordt overleefd door zijn dochter Linda Opici, zijn kleinkinderen, Dina Opici en Don Opici en vier achterkleinkinderen, Julia, James, Luca en Logan.

Donderdag wordt er een wake gehouden in het Taylor & Modeen Funeral Home in Jupiter, FL van 16.00 - 19.00 uur. Op vrijdag vindt er een besloten uitvaartdienst plaats. In plaats van bloemen kunnen herdenkingsbijdragen worden gedaan aan de WSWA Educatieve Stichting ​