B.ordeaux voor $ 1.400 per fles? Is dit wijn, of is deze belachelijke, door labels geobsedeerde opvallende consumptie? Het resultaat van de Bordeaux-futurescampagne 2009 heeft ervoor gezorgd dat de prijzen van een handjevol kastelen uit het zicht zijn verdwenen. Als gevolg hiervan hebben wijndrinkers, in tegenstelling tot investeerders, het gevoel dat ze uit de grote Bordeaux-markt worden geprijsd.

Of zijn ze? Ik ben hier om de liefhebbers van Bordeaux hoop te bieden en een voorstel te doen voor weggejaagde drinkers.

De recente jaargangen uit Bordeaux (vanaf 2004) hebben een enorme kloof laten zien. De eerste vijf wijnhuizen, een paar andere landgoederen in de Médoc en een cluster in St.-Émilion en Pomerol - niet meer dan 30 wijnmakerijen in totaal - trekken alle krantenkoppen.

Ze hebben Bordeaux ook een grote slechte dienst bewezen. 'Die top 20–30 wijnen zijn niet langer de locomotief die Bordeaux aandrijft', zegt Ralph Sands, Bordeaux-expert bij K&L Wine Merchants in Redwood City, Californië. 'Nu zorgen ze ervoor dat mensen zich afkeren van Bordeaux.'

Ooit, in de rustige dagen van de late jaren negentig, waren de prijzen van eerste gezwellen tweemaal zo hoog als die van andere mooie Bordeaux-kastelen. In 2009 is het prijsverschil maar liefst 20 keer groter (zie onderstaande grafiek). Douglas Bryant, president van Sherlock's, een groep van goede wijnwinkels in Atlanta, zegt dat hij steeds meer mensen ziet die deze wijnen de rug toekeren en weigeren de exorbitante prijzen te betalen.

Wat zo gek is aan headline-prijzen, is dat het gemakkelijker dan ooit is om waar voor uw geld te krijgen van prestigieuze appellations in Bordeaux. 'Mensen worden slimme kopers', zegt Bryant. 'Ze kijken verder dan de krantenkoppen en beseffen dat de meeste Bordeaux niet duur is.'

Onder het dunne fineer van glamour en hoge prijzen zit geweldige kwaliteit. De jaargangen van het afgelopen decennium (2002 en 2007 afgezien) waren een opeenvolging van 'jaargangen van de eeuw'. Ze laten zien dat Bordeaux in deze fase van klimaatverandering gezegend is met betrouwbaar weer en toenemende rijpheid. Combineer dat met een aantal van de beste wijnbereidingen ter wereld (ja, echt waar), en het lijkt moeilijk om fout te gaan. Franse consumenten noemen het rapport qualité-prix (kwaliteit-prijsverhouding) en ze zijn experts.

Een beetje van de top

Dus waar te beginnen? Bijna bovenaan. 'Zodra je de primeurs en de superseconden uit de vergelijking haalt, heb je een ruime keuze', legt Martin Sinkoff, directeur marketing voor goede wijn bij de New Yorkse importeur Frederick Wildman, uit. 'Onze strategie was om ons te concentreren op de naar waarde geklasseerde groei en de categorie crus bourgeois, die echte kwaliteit op fles vertegenwoordigt voor minder dan $ 50.'

De grafiek op deze pagina toont de prijzen van recente jaargangen van vijf kastelen uit Margaux, St.-Estèphe, St.-Julien en St.-Émilion, allemaal prestigieuze labels die elke tafel waardig zijn. Vergelijk de prijzen van hun openingsfutures voor een case met de huidige verkoopprijs en de stijging - ondanks de dollar ten opzichte van de euro - is relatief klein. In feite zijn hun prijzen nog steeds redelijk, zeker in vergelijking met wijnen als Napa Cabernets.

Deze wijnen, wees gerust, zijn klassieke Bordeaux-melanges van Cabernet Sauvignon, Merlot en Cabernet Franc, soms met een beetje Petit Verdot als smaakmaker. Ze hebben alle kenmerken van fijne Bordeaux: tannines, zuurgraad, gemiddeld gewicht, zwarte bessenfruit en het ware vermogen om te rijpen. Wat ze niet hebben, is het investeringsprijskaartje. Dit zijn wijnen om te drinken en om in de kelder te bewaren.

En ze zijn nog maar het begin, een symbool van een veel groter geheel. Met de verandering in generaties, de groei van consultants die hun advies verspreiden en toegenomen investeringen in de regio, is er geen tekort aan kwaliteit in Bordeaux.

Maar voordat we een rondleiding door de wijnen van de regio maken, moet u uzelf afvragen: ben ik gelukkiger met een etiketwijn, een wijn die zowel door zijn etiket als door zijn kwaliteit geruststelling en wenselijkheid uitstraalt - een wijn met de glamoureuze benaming maar niet de prijs? Of een smaakwijn, waarbij smaak en ontdekking hand in hand gaan als onderdeel van het genot? Beide zijn geldige benaderingen en hoe dan ook, je zult vinden wat je zoekt als je dieper in Bordeaux kijkt.

Postzegel taxi's

Begin met het cachet van wijnen op basis van Cabernet Sauvignon. De grootste hiervan zijn afkomstig van de grote appellaties van de Médoc: Margaux, St.-Julien, Pauillac en St.-Estèphe. Hier zijn de hoge prijzen, maar niet elk kasteel in de appellaties is duur. Alleen degenen die onderwerp van investering zijn geworden, zijn enorm gestegen.

Neem Pauillac. Het heeft drie eerste gezwellen en andere dure landgoederen. Maar naast deze flessen van duizend dollar staan ​​wijnen die in tientallen dollars worden verkocht. Over het algemeen worden Batailley, Clerc-Milon, Grand-Puy-Ducasse, Lynch-Moussas en Pibran verkocht voor minder dan $ 60. Afhankelijk van de vintage kan Grand-Puy-Lacoste ook in deze prijsklasse vallen.

In St.-Estèphe, iets naar het noorden, bezitten Lafon-Rochet, Meyney, Cos-Labory, Tour de Pez en Le Crock allemaal de stevige stijl van St.-Estèphe en bieden ze het genot van een opslagpotentieel zonder onnodige pijn te veroorzaken wanneer het tijd om te betalen.

St.-Julien, kleiner en compacter, is een krappe druk voor de waardejager, maar Saint-Pierre, Gloria, Lalande-Borie en Talbot passen precies. In Margaux wordt de keuze breder, met tientallen chateaus. Mijn voorkeur gaat uit naar Malescot Saint-Exupéry, Rauzan-Gassies, Marquis de Terme, Siran en Monbrison.

Ontdekkingskanalen

Vanuit minder bekende streken waar veel van het plezier ontdekt wordt, begint u in de Haut-Médoc, het grote gebied rondom de dorpsbenamingen. Wees voorzichtig, want hoewel de regio geweldige koopjes biedt, herbergt het nog steeds teleurstellingen. Probeer de sterk verbeterde Camensac en kijk vervolgens naar Sociando-Mallet, Paloumey, Cambon la Pelouse, Coufran en Caronne Sainte-Gemme.

Ten zuiden van de stad Bordeaux liggen enkele van de oudste wijngaarden in de regio. Ze werden voor het eerst geplant in de middeleeuwen en bieden tegenwoordig wijnen van topniveau tegen enkele van de beste prijzen in Bordeaux. Pessac-Léognan is het hart van de witte wijn van Bordeaux, maar de rode wijnen zijn ook de moeite van het bekijken waard, met hun verleidelijke aroma's van sigarenkistjes en aroma's van bessen, gelaagd met tannines. De prijzen blijven redelijk, dus voeg Carbonnieux, Latour-Martillac, Couhins-Lurton en Domaine de Chevalier toe aan je winkelmandje.

Aan de overkant van de rivier naar de rechteroever bieden St.-Émilion en Pomerol minder koopjes. De reden? De eigenschappen zijn kleiner, de smaak van Merlot is verleidelijk en de vraag is groot. Maar zelfs hier zijn er enkele vaste waarden die de parfums van Cabernet Franc toevoegen aan de weelderige Merlot-smaken. La Tour Figeac, Berliquet, La Dominique, Moulin Saint-Georges, Franc-Mayne en Larmande zouden op de lijst moeten staan, samen met Vray Croix de Gay en Rouget als zeldzame waarden uit Pomerol.

Wat maakt een geweldige Bordeaux?

De prijs alleen maakt Bordeaux niet geweldig, ook al suggereren de krantenkoppen en sommige critici anders. Geschiedenis, bodem en ligging zijn de uitgangspunten. Maar er is meer. Bordeaux bevindt zich vandaag op het snijvlak van rode wijnbereiding. Chateaus geloven dat geld dat in de wijngaard wordt uitgegeven de belangrijkste investering is.

Keer op keer, als de generaties veranderen, veranderen ook de wijnbereidingstechnieken. Lage opbrengsten, hoge plantdichtheid (tot wel 4000 planten per hectare), totale aandacht voor detail - dit zijn de norm en niet alleen voor de dure wijnen. Gezien zoveel veranderingen, kleine hier, tweaks daar terwijl de moderniteit handelt met traditie, is het geen wonder dat het algemene kwaliteitsniveau van Bordeaux elk jaar beter wordt. Tel daar de klimaatverandering bij op, en Bordeaux beleeft een gouden eeuw.

Wat betekent dit voor wijndrinkers? Ga weg van de krantenkoppen en hoge prijzen en Bordeaux is de schatkamer van een koopjesjager. Bordeaux van topkwaliteit kopen voor een redelijke prijs is niet moeilijk als je eenmaal uit de gedachte komt om Bordeaux alleen als duur te beschouwen. Zie het als een kans om de originele Bordeaux-blend te herontdekken, op zijn eigen terrein, in een tijd waarin de wijnen nog nooit zo goed waren of een betere prijs boden.

BORDEAUX BESTE INZET

De grafieken tonen twee verschillende sets prijzen van dezelfde eigendommen in verschillende jaargangen. De eerste toont de prijs zoals de wijn als toekomst werd aangeboden. De tweede toont de prijs vanaf oktober 2010. Twee eerste gezwellen - supersterren op het veilingcircuit - zijn inbegrepen om de schaal van die markt te illustreren. De andere vijf eigendommen maken geweldige wijnen van topkwaliteit en bevinden zich toch niet op het circuit van beroemdheden waar status net zo belangrijk is als wijn. Dit zijn wijnen om te kopen en te drinken.

Chateau du Tertre. Deze vijfde groei van Margaux, onder dezelfde eigenaar als Château Giscours, is volledig gerenoveerd en produceert sinds de vintage 2000 wijnen die vol en toch elegant zijn. De prijzen weerspiegelen de toegenomen kwaliteit nog niet.

Issan kasteel. Een derde groei van Margaux, dit is een echt kasteel met slotgracht dat eigendom is van de familie Cruse, een van de beste handelaars in Bordeaux. Ooit was hij licht van gewicht, maar sinds 2001 wordt de wijn gevuld om rijkdom, gewicht en verouderingspotentieel te bieden.

Chateau Fombrauge. Eigendom van Bernard Magrez, wiens eigendommen zich uitstrekken over Bordeaux, dit is een enorm landgoed voor St.-Émilion. Er is een geld-noobject-beleid geweest om wijnen te produceren die zacht, genereus en opzichtig zijn. Het wordt direct verkocht, waardoor de prijs redelijk blijft.

Château Les Ormes de Pez. Het familieteam van Cazes dat u Château Lynch-Bages brengt, produceert ook deze St.-Estèphe-wijn. Het is betrouwbaar, altijd een genot om te drinken en nooit te duur. In overeenstemming met hierboven.

Kasteel Branaire-Ducru. Deze vierde groei in St.-Julien levert wijnen op die een constant hoog kwaliteitsniveau hebben, en heerlijk, zij het misschien sneller verouderen dan sommige andere St.-Juliens. Eigenaar Patrick Maroteaux heeft een eerlijke prijs gehandhaafd.