Een 'terugkeer naar zijn wortels' is hoe de voorzitter van het Italiaanse Wine & Food Institute, Dr. Lucio Caputo, het omschreef 31ste Gala Italia-evenement , gehouden in het Pierre Hotel in New York City op 18 februari. Meer dan 300 aanwezigen, onder wie de meest illustere journalisten van de wijnwereld, sloten zich aan bij Caputo om onderscheidingen te vieren wier carrière een grote invloed had gehad op de Italiaanse wijn- en voedselconsumptie in Amerika.

Een walk-around proeverij met producenten uit heel Italië was de opmaat naar een elegante combinatie-diners met onder meer een Tenuta Santa Caterina, Silente delle Marne, Monferrato Bianco DOC 2013, Tenute Lunelli, Carapace, Montefalco Sagrantino DOCG, 2008 en een Bertani, Villa Arvedi , Amarone della Valpolicella Valpantena DOCG, 2012. Het meergangendiner benadrukte de diversiteit, traditie en moderniteit van Italiaanse wijn, evenals de heerlijke regionale kwaliteit van Italiaans vlees, kaas en pasta. Een modeshow met de ontwerpen van de Italiaanse herenkledingontwerper Eredi Pisanò uit Rome droeg ook bij aan de glamour van de avond.

Strum, een 37-jarige veteraan in de wereldwijde wijnindustrie en al jarenlang kampioen van Italiaanse wijn in de Verenigde Staten, ontving de prestigieuze Italian Wine Excellence Award en begon zijn levendige dankwoord met de vraag: 'Zou er zelfs een Amerikaanse wijnindustrie zijn? zonder het geslacht en de invloed van de zonen en dochters van Italië? ' Strum haalde ook herinneringen op aan zijn eerste wijnreis naar Italië in de jaren tachtig met Caputo zelf: 'Sindsdien heeft de wereld ontdekt wat ik toen heb geleerd: dat Italië enkele van 's werelds meest aanbeden en iconische wijnen levert.'

Andere onderscheidingen van de avond ontvingen 'Wine Leaders'-prijzen en beschreven Italiaanse wijnen ook als hun eerste en blijvende liefde: directeur van het International Wine Center en Master of Wine Mary-Ewing Mulligan - met name de eerste Amerikaanse vrouw die ooit de MW-certificering behaalde in 1993 - benadrukte dat 'de eerste wijnen die ik kende, de eerste wijnen waar ik van hield' en invloedrijk waren New York Times voedselschrijver Florence Fabricant maakte gebruik van de nooit eindigende opleiding die verschillende Italiaanse wijnen haar hadden aangeboden: 'Om meer te weten te komen over Nerello Mascalese uit Sicilië en de hellingen van de Etna,' zei Fabricant, 'is voortdurend spannend.' Winnaar John Mariani, auteur van Hoe Italiaans eten de wereld veroverde , aanvaardde zijn onderscheiding op dezelfde manier dankbaar.

De GALA ITALIA werd georganiseerd door het Italian Wine & Food Institute onder de bescherming van de Italiaanse ambassadeur in Washington, en onder de sponsoring van het Italiaanse Ministerie van Economische Ontwikkeling en het ICE - Italian Trade Agency.

Lees meer informatie en bekijk extra foto's van het evenement >>