De West Sonoma Coast Vintners hebben zojuist weer een succesvol West of West Festival afgesloten, een jaarlijkse kans voor consumenten om een ​​grote diversiteit aan wijnen uit deze regio te proeven, een nog niet legale subset van de uitgestrekte Sonoma Coast en Russian River Valley-appellations. noemen graag 'de Côte d'Or van Californië'.

Alles aan de West Sonoma Coast is verbonden met de Stille Oceaan en het zeeklimaat dat het biedt: koele dagtemperaturen en warme nachttemperaturen, relatief gezien. Wind, mist en vochtigheid zijn hier in evenwicht, en als we niet in een droogte zijn, neigt de regen naar boven de norm te zijn. Pinot Noir en Chardonnay domineren, maar er zijn ook kleinere aanplant van Syrah.

Door deze koelte kunnen de druiven langer aan de wijnstok rijpen en suikers langzamer ophopen. De resulterende wijnen hebben de neiging om delicate aroma's en knapperige zuren te hebben, met een bijbehorende helderheid aan het fruit.

Het meest noordelijke deel van de West Sonoma Coast is Annapolis - een hooggelegen buitenpost op minder dan 10 mijl van de oceaan, waar wijngaarden genieten van een koele inversielaag boven de oceaan - worden vaak omgeven door sequoia's en geworteld in Goldridge-bodems, zoals het grootste deel van de Russian River Valley. De pinots worden gekenmerkt door scherp rood en zwart fruit, aarde, Aziatische specerijen, thee en bosbodem. Peay-wijngaarden behoort hier tot de bekende telers.

In Westers , dichter bij de stad Sebastopol, zijn wijngaarden typisch op of onder de mistlijn, maar verder van de kust dan Freestone of Sebastopol Hills, dus mist de neiging eerder op de dag te breken. Extreme temperaturen zijn zeldzaam. De pinots zijn vaak behoorlijk kruidig ​​en meer zwarte kersen dan rode. Kleine wijnstokken en Charles Heintz behoren tot de telers hier.

In Hardsteen , dichter bij de kust, zorgt gefilterd zonlicht voor subtiele tannines en een hoge zuurgraad, en wat bekend staat als Freestone spice, een pittige complexiteit die lijkt op kruidnagel of kardemom, de Pinot geaccentueerd door granaatappel en dennennaalden. Dit is waar Joseph Phelps Freestone Winery bevindt zich.

Groene Vallei Mist- en Goldridge-bodems combineren voor een smaak van heldere kersen- en cranberrycompote en nogmaals, dat koele klimaatkruid, evenals een aardsheid, zachte tannines en lagen zwarte thee. Green Valley is al zijn eigen AVA. Bondi Home Ranch, Keefer Ranch en het landgoed van Iron Horse Vineyards bevinden zich allemaal in Green Valley.

In de Sebastopol Hills , iets landinwaarts van Freestone, is er minder regen dan Occidental, veel Goldridge-leem en wijngaarden grotendeels binnen of onder de mariene laag. Het epicentrum van de appelteelt in Gravenstein, de Pinot wordt hier gekenmerkt door bloemige aromaten, waaronder lavendel, en knapperige granaatappel en cranberry. Littorai ​ Ballet ​ Vrolijk Edwards en Martinelli hebben allemaal wijngaarden in dit gebied.

Vijf om te proberen:

Couloir 2013 Campbell Ranch Sonoma Coast Pinot Noir ($ 58)
Van de extreme wildernis in de buurt van Annapolis, is deze wijngaard op de juiste manier roofzuchtig aards, een voorproefje van zijn omgeving, sauvage en veeleisend. Donkere kersen en bosbessen stralen uit op de neus en volgen door in de mond, tussen schokken van bakkruiden en gedroogd kruid. Medium body, de wijn is op dit moment op het geld, maar zou het ook jarenlang goed op fles moeten doen.

Failla 2013 Whistler Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir ($ 52)
Van een wijngaard in Annapolis. Subtiele aromaten van aards rozenblaadjes omringen deze zijdezachte, lichte wijn, doordrenkt van zuurgraad en een vochtige boskwaliteit. Kruidig ​​in kaneel, kardemom en geraspte nootmuskaat, krijgt de wijn een omtrek van dikte op de afdronk, een knoop van tannine die hem een ​​hele reeks complexiteit en bewaarmogelijkheden geeft, tot en met 2018.

Patz & Hall 2013 Jenkins Ranch Sonoma Coast Pinot Noir ($ 60)
Deze Pinot Noir komt uit een wijngaard die begin jaren 2000 in de Sebastopol Hills is geplant door Charlie Chenoweth voor de familie Jenkins, een countrymuziektrio bestaande uit Nancy Jenkins en haar twee dochters. Het is uitzonderlijk goed, uitnodigend en verleidelijk in zwarte kersen en bakkruiden. Nauw gewond, heeft nuance en een aanhoudende bijzaak van hartige peper en vlees.

Saintsbury 2013 Pratt Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir ($ 54)
Leun op de ingang van hartige zwarte thee en zwarte peper, de zachte, soepele tannines van deze wijn logenstraffen een sterke kern van geconcentreerd fruit en rijkdom in de mond, die in 2021 steeds intrigerender zou moeten worden. Van een fantastische, koelere klimaatlocatie nabij Sebastopol, dit toont een wilde kwaliteit die hier helemaal aantrekkelijk is.

Sojourn Cellars 2013 Silver Eagle Vineyard Sonoma Coast Pinot Noir ($ 59)
Nauwgezet gekweekt door Ulises Valdez in de heuvels ten noorden van Occidental in de Green Valley AVA, is Silver Eagle intens kruidig ​​en verwend weelderig, met een duidelijk, geparfumeerd karakter op de neus. Gestructureerd en bijna wild en optimistisch, het is een complexe uitdrukking van de druif die zal profiteren van verdere tijd in de fles, tot 2020, of van een uur of zo in de karaf.

Ambachtelijke kazen van Sonoma