Patrick Ricard, voorzitter van Pernod Ricard, overlijdt op 67-jarige leeftijd
Patrick Ricard, de voorzitter en voormalig CEO van het Franse alcoholische drankenconcern Pernod Ricard, is vrijdag in het zuiden van Frankrijk overleden na een hartaanval. Hij was 67 jaar oud.
De zoon van de oprichter van het Ricard-bedrijf, Paul Ricard, heeft de innovatie en het scherpe marketinggevoel van Patrick Ricard een revolutie teweeggebracht in het weinig bekende bedrijf tot 's werelds op een na grootste distilleerder op basis van verkoop. Een groot deel van het vroege succes van het bedrijf was gebaseerd op de populariteit van de alomtegenwoordige drank die zijn vader in de jaren 1920 creëerde: het met anijs gearomatiseerde aperitief Ricard, genaamd 'de echte pastis uit Marseille'. De drank bracht het bedrijf tot nationale bekendheid, maar het was onder leiding van zijn jongste zoon, Patrick, dat het exponentieel groeide.
Ricard, een warme man, beweerde dat hij in 1967 in Marseille weinig keus had om bij het familiebedrijf te komen. 'Papa zou het als een vorm van verraad hebben beschouwd als ik niet bij Ricard was gekomen. Hij was een sterk karakter, en hoe dan ook, in die tijd deed je wat je werd opgedragen ”, zei hij in een interview.
Slechts een paar jaar nadat Ricard zijn eerste positie had ingenomen, fuseerde het Ricard-bedrijf in 1975 met Pernod, de rivaliserende pastismaker. Deze belangrijke deal was een van de vele uiteindelijke consolidaties die Ricard nastreefde als voorzitter en CEO van Pernod Ricard - functies die hij bekleedde van 1978-2008. In 2008 trad Ricard terug als CEO, maar bleef hij voorzitter. Pierre Pringuet nam de positie over.
In een poging om de internationale aantrekkingskracht van Pernod Ricard verder uit te breiden, verwierf Ricard tijdens zijn ambtsperiode een portfolio van drankenbedrijven van over de hele wereld: Austin Nicholas / Wild Turkey in de VS, Ramazzotti in Italië, Irish Distillers in Ierland, Orlando Wines en Wyndham Estate in Australië, en later Seagram in Canada en Allied Domecq in het VK in 2005.
Drie jaar later voerde Ricard zijn laatste overnames uit als CEO. Hij kocht de Zweedse groep Vin & Sprit, Chivas and Ballantine’s Whisky, Martell Cognac, Absolut Vodka and Mumm and Perrier-Jouët Champagnes. Deze aankopen versterkten het internationale bereik van het bedrijf.
Patrick Ricard laat zijn vrouw en drie kinderen achter. Pierre Moscovici, de Franse minister van Financiën, zei in een verklaring dat zijn overlijden een 'zwaar verlies was voor de gemeenschap van Franse ondernemers'.
