Barbera , de meest aangeplante rode druif in Italië Piemonte regio, produceert enkele van de sappigste, meest voedselvriendelijke wijnen van het land. Het kan zowel frisse, gemakkelijke uitdrukkingen opleveren als volle, elegante wijnen die tot 15 jaar kunnen rijpen. Maar dit was niet altijd het geval.

Vanwege de van nature hoge zuurgraad en lichte tannines, werd Barbera het meest gebruikt om rustieke, alledaagse wijnen te maken die in grote hoeveelheden in Noord-Italië werden geconsumeerd.

'Toen ik voor het eerst wijn begon te maken, had Barbera geen goed imago', zegt veteraan enoloog Michele Chiarlo , die zijn gelijknamige wijnmakerij oprichtte in 1956 en een van de eersten was die in 1974 malolactische gisting uitvoerde voor Barbera. “Het werd in enorme hoeveelheden gemaakt om te voldoen aan de nationale vraag naar gemakkelijk drinkbare rode wijnen. Het had een extreem hoge zuurgraad en niemand voerde een malolactische gisting uit. Het was ook gebruikelijk om zuidelijke druiven te mengen met Barbera voor spierkracht, dus de wijnen hadden geen typiciteit. '

De verschuiving naar kwaliteitsproductie begon in de jaren tachtig. Tijdens die vormende jaren experimenteerden wijnmakers met technieken zoals rijping op geheel nieuw Frans eiken. Hoewel de wijnen technisch gezond waren, misten velen persoonlijkheid. Tegen de jaren negentig en het begin van de jaren 2000 concentreerden veel Barbera-producenten zich meer op pure kracht en concentratie dan op drinkbaarheid.

Nu zijn de meesten echter teruggekeerd naar meer gebalanceerde, terroir-specifieke uitdrukkingen van de druif. Wijnmakers gebruiken minder indringende keldertechnieken om Barbera's sappige, donkere fruit- en kookkruidenaroma's onder de aandacht te brengen, gecompenseerd door een frisse zuurgraad die niet overdreven agressief is.

Hoewel Barbera in heel Italië wordt aangeplant, zijn de beste exemplaren afkomstig van de Piemontese Barbera d’Asti, Barbera d’Alba en de recentelijk gecreëerde Nizza-denominaties.

Van links naar rechts: Bava 2015 Pianoalto (Nice), Coppo 2015 Pomorosso (Barbera d'Asti), Prunotto 2015 Costamiòle Riserva (Nice) en Marchesi Incisa della Rocchetta 2016 Sant'Emiliano (Barbera d’Asti Superiore) / Foto door Tom Bryan Arena

Barbera d'Asti

Het beslaat 167 townships in de provincies Asti en Alessandria, in de heuvels van Monferrato, de Asti Benaming van oorsprong en gegarandeerd (DOCG) was het epicentrum van Barbera's metamorfose van alledaagse plonsen tot wijn van wereldklasse. De dramatische overgang begon grotendeels dankzij wijlen Giacomo Bologna, algemeen beschouwd als de vader van de Barbera-revolutie.

“Geïnspireerd door zijn bezoek aan Californië wijnland in 1978, begon mijn vader Barbera te planten op de beste locaties, de beste druiven te kiezen, de opbrengsten te verlagen, op het juiste moment te oogsten en te rijpen in barriques ”, zegt Raffaella Bologna, een oenoloog die het familiebedrijf runt. Braida met haar arts-echtgenoot, Norbert Reinisch, en haar broer en mede-oenoloog, Giuseppe. 'Voor het eerst werd Barbera gemaakt als een nobele wijn.'

De Bricco dell'Uccellone uit 1982 van Giacomo Bologna verbaasde wijnliefhebbers bij de introductie in 1984. Niemand had gedacht dat Barbera zulke rijke, gestructureerde wijnen kon produceren.

Wijnmakers over de hele denominatie namen nota van het succes van Bologna. Ze begonnen de opbrengsten te verlagen om de kwaliteit te verbeteren, gebruikten malolactische gisting om de stevige zuurgraad van Barbera te verzachten en de wijnen te verouderen in hout om structuur toe te voegen.

Tegenwoordig zijn er twee overheersende wijnstijlen uit de regio. Verse Barbera d'Asti wordt vaak gefermenteerd in staal en is bedoeld om jong van te genieten, terwijl Barbera d'Asti Superiore minimaal 14 maanden heeft gerijpt alvorens vrij te geven, waarvan er zes in eikenhout moeten worden doorgebracht, en op middellange termijn goed kunnen rijpen . Net als Giacomo Bologna maken sommige producenten ook gestructureerde wijnen op eikenhout zonder het Superiore-label.

Zowel Barbera d’Asti als Barbera d’Asti Superiore, gemaakt van ten minste 90% Barbera, zijn diep gekleurd en hebben sappige fruitsmaken met kersen, frambozen, bramen en pruimen, naast pittige tonen die variëren van witte peper tot zoethout. Veel topproducenten schuwen melanges en gebruiken uitsluitend de druif.

Barbera d’Asti is over het algemeen helder en soepel, terwijl Superiore, voornamelijk gemaakt van de beste en vaak oudste druiven, geconcentreerder en duurzamer is. Het heeft een sterkere tanninestructuur door de houtrijping.

Locatie, locatie, locatie

De locatie van de wijngaard is cruciaal geweest voor de verbetering van de wijnen. Terwijl producenten in Alba voorkeurssites reserveren voor Nebbiolo , telers in de Asti-benaming planten Barbera op de beste hellingen met zuidelijke blootstelling. Bodems en gemiddelde temperaturen verschillen ook tussen de coupures.

Er zijn twee belangrijke grondsoorten in Barbera d’Asti. De eerste is de zogenaamde 'witte grond', samengesteld uit kalkrijke mergel die rijk is aan calciumcarbonaat, klei en slib. Het andere bodemtype is het Asti-zand, dat voornamelijk bestaat uit mariene sedimenten.

'Over het algemeen is de grond in Asti over het algemeen rijker aan zand, terwijl de grond in Alba rijker is aan klei, en de temperatuur in Asti gemiddeld [3,6 ° F] hoger is dan in Alba', zegt Gianluca Torrengo, directeur en wijnmaker. van Prunotto , die wijngaarden heeft in de denominaties Alba, Asti en Nizza. 'De resulterende wijnen uit Asti zijn minder zuur en een beetje hoger in alcohol dan die uit Alba, die op hun beurt normaal zuurder zijn en worden ondersteund door meer tannines.'

In 2008 werd Barbera d’Asti een Benaming van oorsprong en gegarandeerd (DOCG), de meest strikt gereguleerde wijnklasse van het land. De teeltzone is ook verdeeld in twee verschillende subzones, Tinella en Colli Astigiani. Tot voor kort had het een derde subzone, Nizza, nu een aparte denominatie.

Waarom Alba-truffels de culinaire diamanten van Italië zijn

De nieuwe Nizza

Als je Nizza nog niet kent, zul je dat binnenkort wel zijn. Deze nieuwe DOCG levert enkele van de beste Barbera's die vandaag beschikbaar zijn. Exclusief gemaakt van de druif, de beste zijn evenwichtig en duurzaam, met de nadruk op finesse.

Historisch bekend als een van de topsites voor Barbera, werd Nizza in 2000 aangewezen als een officiële subzone van Barbera d'Asti, dankzij de inspanningen van Michele Chiarlo en Giulano Noé, een gevierd adviserend enoloog. De twee waren verantwoordelijk voor het verzamelen van andere lokale producenten en het starten van de lange weg naar de oprichting van de Nizza DOCG, die een denominatie werd met de vintage van 2014.

Nizza en Nizza Vigna (een aanduiding voor één wijngaard), bestaande uit 18 gemeenten, moeten minimaal 18 maanden hebben gerijpt, waarvan er zes in hout moeten zijn. Nizza Riserva en Nizza Vigna Riserva moeten minstens 30 maanden rijpen, inclusief een jaar op hout.

De strikte productievoorschriften van Nizza omvatten de laagste opbrengsten in Piemonte: maximaal zeven ton per hectare (ongeveer 2,5 hectare) voor Nizza en Nizza Riserva en 6,3 ton per hectare voor Nizza Vigna en Nizza Vigna Riserva. Ter vergelijking: Barolo staat maximaal acht ton per hectare toe, en Barolo's van een enkele wijngaard binnen een officiële geografische zone zijn toegestaan ​​tot 7,2 ton per hectare.

Chiarlo, die ook eigenaar is van de uitstekende wijngaarden van Barolo Cannubi en Cerequio, heeft in 1995 het landgoed La Court in Castelnuovo Calcea, een zeer begeerde site in Nizza, verworven.

'Een van de belangrijkste factoren in La Court is de bodem, het Asti-zand', zegt Chiarlo. 'Samengesteld uit zeesediment, zand, kalkhoudende mergel en slib, heeft het een extreem hoog magnesiumgehalte dat de wijnen een opmerkelijke elegantie en zachtheid geeft.'

In goede jaargangen kunnen de wijnen minstens 13-15 jaar goed rijpen, zegt Chiarlo.

Andere toonaangevende producenten zullen binnenkort bottelen onder de nieuwe aanduiding Nizza. 'Vanaf het jaar 2016 wordt onze Pomorosso Nizza DOCG', zegt Luigi Coppo, exportmanager en onderdeel van de vierde generatie bij de Coppo wijnmakerij.

Aanbevolen wijnen

Michele Chiarlo 2015 Cipressi (Nice) $ 25, 95 punten ​Elegant gestructureerd, heerlijk en boordevol persoonlijkheid, deze benchmark Nizza biedt aardse aroma's van truffel, leer, wild, geperst viooltje en rijp zwart fruit. De aroma's worden overgedragen naar het hartige gehemelte, samen met steranijs, zwarte kersen, rijpe pruimen en gemalen munt. Het wordt in evenwicht gehouden door gepolijste tannines en frisse zuren. Drinken tot 2025. Kobrand. Bewerkers keuze.

Braida di Giacomo Bologna 2015 Bricco dell’Uccellone (Barbera d’Asti) $ 85, 95 punten ​Aroma's van rijpe bessen met zwarte schil, kruidnagel en gemalen peper vermengen zich met geurige blauwe bloemen en een vleugje toast. Geconcentreerd en hartig, de volle smaak bevat bramenjam, rijpe Marasca-kersen en exotische kruiden. Fluweelzachte tannines geven finesse, terwijl frisse zuren het licht op de been houden. Soilair Selectie.

Bava 2015 Pianoalto (Nice) $ 33, 92 punten ​Elegant en hartig, dit opent met aroma's van gemalen kruiden, wilde bessen, bosbodem en een vleugje grafiet. In de zachte smaak ondersteunen gepolijste tannines de smaken van rijpe Marasca-kers, framboos, exotische kruiden en een vleugje sinaasappelschil, met een levendige zuurgraad die een balans geeft. Het heeft een fantastische frisheid en harmonie voor de hete vintage. Drinken tot 2023. Druiven en groenten.

Coppo 2015 Pomorosso (Barbera d’Asti) $ 75, 92 punten ​Aroma's van viooltjes, donkere bessen en menthol krijgen langzaam vorm in het glas. In de volle, elegant gestructureerde smaak ondersteunen gepolijste tannines de smaken van Marasca-kers, rijpe bramen en donkere kruiden. Een espresso-noot blijft hangen in de afdronk. Drinken tot 2025. Folio Fine Wine Partners.

Prunotto 2015 Costamiòle Riserva (Nice) $ 55, 91 punten ​Aroma's van pruimen, bramen, viooltjes en kookkruiden leiden de neus. In de volle smaak accentueren tonen van geroosterde hazelnoot en kruidnagel een kern van zwarte kersen. Gepolijste tannines bieden elegante ondersteuning, terwijl een vleugje mokka de afsluiting markeert. Ste. Michelle Wine Estates.

Marchesi Incisa della Rocchetta 2016 Sant’Emiliano (Barbera d’Asti Superiore) $ 35, 90 punten ​Aroma's van blauwe bloemen, kreupelhout, rijpe pruimen en exotische kruiden vormen de neus. Ondanks zijn gedurfde structuur en spierkracht in de mond, vertoont het verrassende finesse in aroma's van vlezige braam, brandied cherry, steranijs en tabak omlijst met fluweelzachte tannines. Dankzij het sappige fruit merk je de warmte van alcohol op de afsluiting nauwelijks. Serendipiteit wijnimport.

Van links naar rechts: Mirafiore 2016 Barbera d’Alba Superiore, Rizzi 2016 Barbera d'Alba, Rivetti Massimo 2016 Froi (Barbera d’Alba Superiore) en Ugo Lequio 2014 Vigna Gallina (Barbera d’Alba Superiore) / Foto door Tom Bryan Arena

Barbera d'Alba DOC

In de Langhe heuvels rond de stad Alba, Nebbiolo, de ruggengraat van Barolo en Barbaresco , is altijd de sterdruif geweest. Het krijgt nog steeds de beste wijngaarden, en sommige producenten hebben zelfs zowel Barbera als Truc om nog meer Nebbiolo te planten. Maar een aantal producenten heeft Barbera-wijnstokken op dezelfde hellingen als hun vlaggenschipdruif, waardoor hartige, fruitgedreven Barbera wordt gemaakt die op de radar van elke wijnliefhebber zou moeten staan.

Je kunt zachte, gemakkelijk drinkbare Barbera d’Alba vinden die gemaakt is om jong van te genieten, naast soepele, gestructureerde Superiore-versies.

Onder invloed van de indrukwekkende resultaten in Asti hebben wijnmakerijen sindsdien in de variëteit geïnvesteerd. Je kunt zachte, gemakkelijk drinkbare Barbera d’Alba vinden die gemaakt is om jong van te genieten, naast soepele, gestructureerde Superiore-versies. Deze laatste moet minimaal een jaar worden gerijpt voordat ze worden vrijgegeven, met een minimum van vier maanden in hout.

“Onze Barbera d'Alba Superiore is geplant naast Nebbiolo in dezelfde wijngaard, en volgt de traditie van het planten van Dolcetto op de top van de heuvel, Nebbiolo in het midden en Barbera net onder Nebbiolo op het lagere deel van de helling, waar het warmer is. temperaturen hielpen de zuurgraad van Barbera in bedwang te houden ”, zegt Giuseppe Vaira van G.D. Vajra ​De Barbera-planten van de wijnmakerij zijn 400 meter boven zeeniveau, dus de druiven behouden hun versheid.

De Langhe-bodem, samengesteld uit zowel Tortonische blauwgrijze mergel als lichtgekleurde Serravalliaanse bodems die bestaan ​​uit calciumcarbonaat en zandsteen, is een cruciale factor voor kwaliteit Barbera. De leeftijd van de wijnstok speelt ook een cruciale rol.

'Onze Barbera-planten zijn 69 jaar geleden geplant en produceren wijnen met diepte en concentratie', zegt Vaira.

Met respect behandeld in zowel de wijngaarden als de kelder, is top Barbera d'Alba zacht, fris en vol van smaak. Het biedt hapjes van sappige zwarte kersen, frambozencompote, bramen en gemalen peper sensaties.

Lees meer over de geheime Nebbiolos van Italië

Aanbevolen wijnen

Fontanafredda 2016 Papagena (Barbera d'Alba Superiore) $ 30, 93 punten ​Uitnodigende aroma's van rijp fruit met een zwarte schil, violet en een vleugje culinaire kruiden leiden de neus van dit genereuze, sappige rood. Het zachte, hartige gehemelte omvat sappige Morello-kers, pittige braam, witte peper en kruidnagel omlijst met gepolijste tannines. Het wordt in evenwicht gehouden door een frisse zuurgraad die het heerlijke energie geeft. Drinken tot en met 2022. Palm Bay International. Bewerkers keuze.

G.D. Vajra 2015 Barbera d'Alba Superiore $ 25, 92 punten ​De aroma's van rijp zwart fruit, blauwe bloemen, gemalen munt en cakekruiden staan ​​centraal, terwijl een balsamico-noot op de achtergrond blijft. Het is groot, sappig en ongelooflijk lekker, omdat het hapjes vol rijpe pruimen, sappige bramen, Marasca-kersen en vanille uittrekt, naast zachte, gepolijste tannines. Een noot van steranijs blijft hangen. Drinken tot en met 2020. Martin Scott Wijnen.

Mirafiore 2016 Barbera d’Alba Superiore $ 21, 91 punten ​Dit heeft intense aroma's die rijpe zwarte pruimen, nieuw leer, kruidnagel en paarse bloemen oproepen. De geconcentreerde smaak levert bramenjam, zwarte kersen, kaneel en munt, terwijl fluweelzachte tannines een gepolijste ondersteuning bieden. Drink 2020–2024. Domaine Select Wine & Spirits. Bewerkers keuze.

Rizzi 2016 Barbera d'Alba, $ 23, 91 punten ​Aroma's van rijpe zwarte pruimen, bessen met een zwarte schil en een vleugje violet leiden de neus van deze onweerstaanbaar heerlijke wijn. Op het zachte, sappige gehemelte wikkelen soepele tannines zich rond lagen vlezige zwarte framboos, sappige Marasca-kers, sinaasappelschil en een vleugje bakkruid. Eén fles is misschien niet genoeg. Drinken tot en met 2020. De Sorteertafel.

Rivetti Massimo 2016 Froi (Barbera d’Alba Superiore), $ 14, 90 punten ​Gemaakt met biologische druiven, opent dit met aroma's van violet, zoethout en rijpe donkere bessen. De sappige, hartige smaak biedt zwarte kersen, frambozenjam, steranijs en gehakte kruiden naast soepele tannines. Drinken tot 2021. BPW Merchants. Beste koop.

Ugo Lequio 2014 Vigna Gallina (Barbera d'Alba Superiore), $ 30, 90 punten ​Aroma's van bessen met een zwarte schil, violet en een vleugje verse munt leiden de neus. De sappige smaak levert bramen, Marasca-kersen, nootmuskaat en zoethout op, terwijl frisse zuren en fluweelzachte tannines voor balans zorgen. Geniet tot en met 2023. Vino Direct.