Het is onmogelijk om in Californië landbouw voor te stellen, inclusief de wijnbouw, zonder Mexicaanse veldwerkers. Ze zijn een steunpilaar van de wijngaarden sinds het Bracero-programma van de jaren veertig, dat, hoewel het formeel eindigde in 1964, toch de veldhanden naar Californië bracht om te blijven.

Nu heeft een groep Mexicaans-Amerikaanse wijnboeren de Napa Valley Mexicaans-Amerikaanse Vintners Association (NVMAVA) gedeeltelijk om het rijke erfgoed te vieren dat Mexicaanse arbeiders naar de industrie hebben gebracht.

'We hebben hier lang de tijd voor. Er is al decennialang een geschiedenis van Mexicaanse landbouw en cultuur in de wijnbereiding, maar we zijn er tot op heden niet in geslaagd om te organiseren '', zegt Rolando Herrera, de oprichter en eigenaar van de Mi Sueño Winery van de NVMAVA.

De organisatie begon met slechts 12 leden, maar Herrera verwacht dat het snel zal groeien. 'Nu we formeel zijn, krijgen we telefoontjes van andere kleine producers die ik niet eens kende!' hij zegt.

Als non-profitorganisatie promoot NVMAVA Californische wijnen die zijn geproduceerd door Mexicaans-Amerikaanse wijnboeren, bepleit kwaliteitsnormen voor haar leden en ondersteunt de bijdragen van Mexicaans-Amerikanen aan de wijnindustrie.

Wijnliefhebber: wat was het doel van de oprichting van de Napa Valley Mexican-American Vintners Association?
Rolando Herrera: We hadden een paar redenen: we hadden al lang moeten wachten. We zijn niet de eersten die dit doen, er is al decennia een geschiedenis van de Mexicaanse landbouw en wijncultuur, maar we zijn er tot op heden niet in geslaagd een organisatie op te richten. Het is belangrijk om Mexicaans-Amerikaanse wijnboeren te verenigen, elkaar te helpen en te ondersteunen en onszelf en merken te promoten.

WE: Hoeveel leden heb je? Zijn er veel Mexicaans-Amerikaanse wijnhuizen en wijnmakers die niet in de organisatie zitten?
RH: [NVMAVA] heeft slechts 12 [leden]. Een persoon en de rest zijn wijnmakerijen en labels. Nu we formeel zijn, krijgen we telefoontjes van andere kleine producers die ik niet eens kende! Ons doel is dus om te groeien en al die wijnboeren uit te nodigen om deel uit te maken van NVMAVA.

WE: Waarom noemen we het 'Napa Valley' Vintners Association als het enkele Sonoma-wijnmakerijen omvat?
RH: Grote vraag! Daar hebben we een lang debat over gehad. Een optie was om gewoon een Napa Valley-vereniging te worden, maar dat zou het aantal leden tot zeer weinig hebben doen verwateren. Dus waarom noem je het Napa? Omdat we willen profiteren van de naam en geschiedenis. Mensen zoals ik, Ceja, zijn het grootste deel van ons leven in Napa, dus we willen bekend staan ​​als Napa. En we hebben het opengesteld voor Sonoma County om ons te versterken en ons de kans te geven om de organisatie te laten groeien. Het was een moeilijke beslissing, maar terugkijkend was het een slimme beslissing om het open te stellen voor Sonoma.

WE: Hoe zit het met de rest van Californië?
RH: We willen gefocust blijven op het Napa-Sonoma-gebied. Dat wil niet zeggen dat we niet geïnteresseerd zijn in het ondersteunen van andere organisaties buiten Napa-Sonoma, maar we willen ons concentreren op Napa en Sonoma. Maar dat betekent niet dat we het uiteindelijk niet zullen openen.

WE: Wat is de relatie van de NVMAVA met Napa Valley Vintners?
RH: We zijn ook lid van NVV en dat zijn we al jaren. We hebben natuurlijk een geweldige relatie met hen en zijn erg trots om lid te zijn. Ze zijn onze rolmodellen en we hebben hun steun nodig om onszelf te promoten en we willen een bijdrage leveren aan de gemeenschap. We willen helpen en delen met die nieuwe landarbeiders en keldermeesters die de ondernemersgeest hebben en hun eigen labels willen. Dat is een van onze belangrijkste doelen. We willen ook studiebeurzen verstrekken aan kinderen die U.C. niet kunnen betalen. Davis. Dat is de volgende stap.