Margrit Mondavi, grande dame van de Napa Valley, en een beroemd invloedrijk onderdeel van de voedsel- en wijnbeweging in Californië, is overleden op 91-jarige leeftijd.

Mondavi is op vrijdag 2 september 2016 overleden na een strijd tegen kanker. Ze wordt overleefd door drie kinderen, zes kleinkinderen, drie achterkleinkinderen en talloze rouwenden over de hele wereld die haar vermogen om mensen samen te brengen rond eten, wijn, kunst en muziek bewonderden.

Margrit Biever Mondavi zat midden in een zeer vol leven tegen de tijd dat ze haar toekomstige tweede echtgenoot, Robert Mondavi, ontmoette. Ze werd geboren in Zwitserland en had in Europa, Japan en verschillende delen van de Verenigde Staten gewoond voordat ze zich in Napa vestigde. Ze had drie kinderen opgevoed en, een instinctief afgestemde thuiskok, koesterde een diepgaand en evoluerend begrip van wijn en eten.

Het stel ontmoette elkaar bij Robert Mondavi Winery, waar Margrit eerst een gids was en vervolgens het hoofd van public relations. Ze trouwden in 1980. Samen werden ze een magische krachttoer voor Californische wijn voor de komende drie decennia, voordat meneer Mondavi in ​​2008 overleed.

'We hadden altijd het gevoel dat het een geweldig partnerschap zou zijn', vertelde ze me over hun verkering. 'Hij zou zeggen‘ wat gaan we eraan doen? ’'

De eeuwig energieke en intellectueel nieuwsgierige mevrouw Mondavi, die vele Europese talen spreekt, waaronder Duits, Frans, Italiaans en Spaans, heeft veel bijgedragen aan de wijnmakerij en de liefde van haar nieuwe echtgenoot voor eten, kunst, muziek en filantropie.

'Hij was afgestudeerd aan Stanford, maar de kunst had geen thuis in zijn leven', zei ze. “Ik heb hem naar zijn eerste opera gestuurd, geloof me, het was moeilijk om hem daar drie uur te houden. Het jaar daarop wilde hij een abonnement hebben. Muziek, kunst, alles werd een deel van hem. '

Schilderij van Margrit Mondavi / Foto door Business Wire via Getty Images

Op 87-jarige leeftijd heeft mevrouw Mondavi al haar herinneringen in een prachtige vorm gestopt Margrit Mondavi's schetsboek: reflecties over wijn, eten, kunst, familie, romantiek en leven ​

Het bevatte originele schilderijen en schetsen van mevrouw Mondavi, evenals drie rijke delen van herinneringen, te beginnen met 'Origins', een blik op haar jeugd, familie en werk 'Passions', over romantiek, kunst en wijn en ten slotte ' Pleasures ”, die gedetailleerde herinneringen bevat over eten, reizen en de filantropische erfenis van het paar.

Eerder dit jaar volgde ze op Margrit Mondavi's vignetten: verhalen en recepten uit een leven in wijn ​

Mevrouw Mondavi hield bijna haar hele leven een dagboek bij. Bijgelovig stond ze zichzelf echter nooit toe om voor middernacht over de gebeurtenissen van haar dag te schrijven.

Tijdens haar bruisend rijke leven raakte mevrouw Mondavi bevriend met mensen als Luciano Pavarotti en Sophia Loren, evenals met collega-wijnboer en kunstenaar Eleanor Coppola die zei na een ontmoeting met mevrouw Mondavi in ​​het midden van de jaren zeventig: 'Ik zag haar in haar eentje cultuur brengen en kunst naar de (Napa) Valley. '

Mevrouw Mondavi, een gepassioneerde kok, lanceerde in 1976 The Great Chefs Cooking School bij Robert Mondavi Winery en nodigde de beste chef-koks uit Frankrijk uit naar de Napa Valley om met de lokale bevolking te communiceren over eten. Onder hen bevonden zich driesterren Michelin-chefs Michel Guérard, Roger Vergé en Jean Troisgros, kort daarna gevolgd door Paul Bocuse, Joel Robuchon en Pierre Troisgros. Het duurde 30 jaar.

Later zouden beroemdheden als Diana Kennedy, Marcella Hazan, Jacques Pepin, Julia Child, Alice Waters, Jeremiah Tower, Wolfgang Puck en Martha Stewart bezoeken.

Mevrouw Mondavi beschreef die dagen als Camelot, toen de wijnmakerij vol nieuwe ideeën en evenementen was, zoals de Summer Concert Series, nu in het vierde decennium, en wijnboeren die nieuw zijn in de Napa Valley zouden niet aarzelen om meneer Mondavi te bellen als ze dat nodig hadden. iets.

Vooral zijn vrijgevigheid met wijn vloeide over in zijn relatie met mevrouw Mondavi.

'Hij deelde, hij zou me uit eten uitnodigen en hij zou twee of drie eerste gezwellen [Bordeaux] bestellen', herinnerde ze zich lang geleden over hun verkeringstijd. 'We hadden rondleidingen voor de medewerkers en hij zou het delen. Thuis was er nooit een dag dat ik niet zou koken - ik noemde het mijn beste uur - en hij zou naar de kelder gaan om wat speciale wijnen tevoorschijn te halen. '

Nadat Robert Mondavi Winery in 2004 werd verkocht aan Constellation Brands, bleef mevrouw Mondavi een onvermoeibare ambassadeur voor de romantiek en magie die zij en de heer Mondavi al die jaren creëerden.

'Ik denk dat ze een geweldige actrice zou zijn geweest, ze vindt het heerlijk om voor mensen te staan', zei haar oudste dochter, chef-kok Annie Biever Roberts, ooit over haar moeder. 'Ze was bedoeld voor iets groots, en het duurde even voordat ze het vond.'

In plaats van bloemen stelt de familie donaties voor De Oxbow School , 530 Third Street, Napa, Californië 94558 of de Amerikaanse Kankervereniging , 860 Napa Valley Corporate Way, Suite E, Napa, Californië 94558.