Tequilaproducenten zetten zich schrap voor beperkingen van de Amerikaanse regering op Mexicaanse goederen, waaronder mogelijk een vernieuwde Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst (NAFTA), verhoogde tarieven of zelfs een mogelijke 'grensbelasting' op goederen die vanuit Mexico naar de VS worden gebracht.

'Er is absoluut een gevoel van urgentie' om voorzieningen te treffen voorafgaand aan dergelijke stappen, zei Luis Velasco Fernández, president van de Nationale Kamer voor de Tequila-industrie (CNIT) , vorige maand tijdens een ontmoeting met journalisten in Guadalajara, Mexico 'We willen geen verrassingen zien'

Fernández voegde eraan toe dat de CNIT gesprekken voert met vertegenwoordigers van de Mexicaanse regering, evenals met handelsgroepen Distilled Spirits Council of the U.S. (DISCUS) en Gedistilleerde Canada ​

Voor Tequila-producenten staat de beperkte toegang tot Amerikaanse consumenten bijzonder hoog op het spel. Volgens cijfers van CNIT zijn de Verenigde Staten de grootste markt voor Mexico's handelsmerk van agave-eau-de-vie, en vertegenwoordigen ze 80 procent van de exportmarkt voor Tequila.

Bovendien zit de Amerikaanse consumptie van tequila in de lift, meldt DISCUS. De export van tequila naar de VS steeg in 2016 met 6,7 procent tot 161 miljoen liter, oftewel 980,8 miljoen dollar in waarde. De Mexicaanse tequilaproducenten zijn nerveus dat handelsbeperkingen of -tarieven die zouden kunnen resulteren in hogere detailhandelsprijzen, een impuls zouden kunnen geven aan die stroom van bijna $ 1 miljard naar het noorden.

'We zijn erg afhankelijk van de VS', gaf Fernandez toe. 'De VS is nu twee keer zo groot als de Mexicaanse markt (voor tequila).' In de tussentijd, zei hij, voeren tequilaproducenten hun inspanningen op om andere delen van de wereld op de markt te brengen, met name de landen van de Europese Unie. 'Het is een prioriteit', vervolgde hij. 'We willen niet afhankelijk zijn van de VS, vooral gezien de huidige omstandigheden.'

De consumptie van tequila in Europa blijft achter bij die van de VS, zegt Jesús Enrique Ramos Flores, secretaris van toerisme van de Mexicaanse staat Jalisco. Maar met Tequila die slechts 1 procent van de wereldwijde sterke drank vertegenwoordigt, 'hebben we veel ruimte om te groeien.'

Terwijl de functionarissen zeiden dat ze 'behoorlijk optimistisch' blijven over de betrekkingen tussen de VS en Mexico, geven hun acties een voorzichtiger standpunt weer. “We zijn door de Mexicaanse autoriteit opgeroepen om onze mening te geven. We zijn een verdrag met Europa aan het actualiseren, dat niet zo oud is als de NAFTA, ”zei Flores. 'Dit is een commerciële onderhandeling.'

'Wat er ook gebeurt, als het verdrag wordt bijgewerkt, zullen we in de geest van handel tussen historische partners vooruitgaan', zei Flores.