De wijnindustrie van Bordeaux was ooit een grote familie. De mooiste kastelen fungeerden als locomotieven voor de Bordeaux-trein en trokken de kleinere landgoederen achter zich aan.

Niet langer. Bordeaux is in een crisis beland, waarbij de locomotieven zijn losgekoppeld van de trein en op eigen kracht verder vliegen. De beste wijnmakerijen volgen zulke verschillende en individuele bedrijfsmodellen dat ze niet langer als onderdeel van dezelfde markt als de rest kunnen worden beschouwd.

Tijdens de eerste week van 2012, begin april 2013, gaf Arnaud de Laforcade, Chief Financial Officer van Château Cheval Blanc binnen de LVMH luxestal, de verandering toe.

'We gaan van wijn als‘ nobele landbouw ’naar‘ luxegoederen ’- of je de woorden nu leuk vindt of niet,' zei hij.

Ik proef al 25 jaar Bordeaux en primeur. Niemand die de wijnen van 2012 in april proeft, zou ze investeringswaardig vinden. Ze zullen het nooit waarderen zoals sommige vroegere jaargangen hebben gedaan (bijvoorbeeld 2000 en 2005). Dit zijn wijnen om te drinken, zoals je kunt lezen in mijn gratis online rapporten over bijna 300 vatmonsters.

Binnen een week na de proeverij maakten genoeg landgoederen prijzen bekend die de splitsing duidelijk waren. Eerste gezwellen Margaux en Mouton brachten hun wijnen uit voor € 240 per fles ($ 312), terwijl Lafite zijn wijnen uitbracht voor € 315 per fles ($ 409). Houd er rekening mee dat deze prijzen van de chateaus tot de négociants zijn, niet de verkoopprijs.

Hoewel deze prijzen het laagst zijn sinds de vintage uit 2008 werd uitgebracht, moet je deze eens bekijken: Rauzan-Ségla, een mooi Margaux-bezit, vrijgegeven voor € 36,50 ($ 47) Lynch-Bages, altijd een favoriet, uitgebracht voor € 60 ($ 78).

Is een fles Château Lynch-Bages eigenlijk maar een kwart waard van een fles Château Mouton-Rothschild, een naaste buur in Pauillac?

Bordeaux is een bijzondere markt, aangezien de topkastelen niet rechtstreeks aan de wereld verkopen, maar via négociants. Als 's werelds grootste wijnmarkt worden duizenden aanbiedingen, niet alleen degene die ik heb geproefd of de top 50 of zo waarover u hoort en leest, verhandeld op La Place de Bordeaux, het equivalent van de Bordeaux-wijnbeurs.

Als het huidige systeem van La Place doorgaat, zou het en primeur-systeem dat ook moeten doen, maar met één belangrijke wijziging - een kleine verandering die 99 procent van de Bordeaux-producenten en -consumenten zou helpen.

Sluit uit dat de eerste gezwellen (en anderen die denken dat ze de eerste gezwellen zouden moeten zijn) en primeur worden verkocht. De wijnen waar ik het over heb zijn Haut-Brion, Lafite, Latour, Margaux, Mouton en Yquem, plus Angélus, Ausone, Cheval Blanc, Cos d'Estournel, Ducru-Beaucaillou, Léoville-Las Cases, Pavie en Pétrus.

Deze producenten verstoren het systeem door prijzen in rekening te brengen die geen verband houden met de rest van de markt. En het is geen toeval dat bedrijven die zich voornamelijk richten op het verkopen van hoogwaardige merken, sommige van deze eigendommen bezitten.

Cheval Blanc en Yquem, eigendom van LVMH, openen bijvoorbeeld ultra-luxe accommodaties bij hun wijnmakerijen.

Latour, eigendom van een van de rijkste mannen van Frankrijk, François Pinault (hoofd van luxebedrijf Kering), trok zich terug uit het Bordeaux en primeur-systeem te beginnen met de oogst van 2012. Het is van plan om wijn tegen te houden totdat de markt nog hogere prijzen kan absorberen.

Deze 'Power 14' stelen de krantenkoppen van de overgebleven chateaus, hoewel grote namen als Pontet-Canet en Léoville-Barton op de linkeroever en La Gaffelière en Beau-Séjour Bécot op de rechteroever nog steeds redelijke prijzen hanteren, in overeenstemming met hun kwaliteit.

En ze maskeren volledig de honderden chateaus die elk jaar goede wijnen tonen tijdens de proeverijen en primeur.

Dit prijsverschil tussen de eerste groei en de rest, plus voorraadmanipulatie door middel van kleine releases tijdens het en primeur-seizoen, is het belangrijkste.

In vintage 2000 werd Lafite uitgebracht tegen 2,8 keer de vrijgaveprijs van Lynch-Bages. In 2012 is het verschil 5,25 keer. Het is niet langer dezelfde wereld, en de eerste gezwellen en hun tegenhangers mogen er geen deel van uitmaken.

Als ze dat niet waren, zouden we misschien terug kunnen gaan naar waar Bordeaux over zou moeten gaan: rode wijnen die heerlijk zijn om te drinken en de moeite van het bewaren waard zijn voor plezier en familie.