Als het gaat om de evolutie van de wijnbereiding in D.O.P. Cariñena, Bodegas San Valero Technisch directeur Javier Domeque Sanz zegt over de wijnen die hij maakt: Het is niet een kwestie van verandering, maar van continue verbetering in zowel de kelder als de wijngaard. In deze hete, droge vallei met langzaam stromende rivieren, 200 mijl landinwaarts van de Noord-Spaanse havenstad Barcelona, ​​regeren Garnacha en de gelijknamige Cariñena-druif zoals ze al eeuwenlang doen, in door het hoofd getrainde bush-wijnstokken die op enkele centimeters van de kleigronden van het Mioceen in die ze groeien.

De coöperatieve wijnmakerij Bodegas San Valero (BSV) werd in 1944 opgericht door 60 lokale wijnboeren. Tegenwoordig beslaat het 3.800 hectare wijnstokken en meer dan 700 leden - bijna de helft van de 1.500 telers die verbonden zijn met coöperaties in D.O.P. Cariñena. Via hen heeft BSV de traditionele smaken van het gebied in de 21e eeuw gebracht, beschermd en hersteld in plaats van geretoucheerd. De missie van Domeque Sanz is om het erfgoed van de denominatie te beschermen.

Tijdens zijn 37 jaar wijn maken voor BSV, heeft Domeque Sanz grote technologische verschuivingen gezien van temperatuurbeheersing naar recent werk ter vervanging van pesticiden door ongediertebestrijdingstechnieken zoals op feromonen gebaseerde seksuele verwarring. Het wijnhuis werkt met tientallen jaren oude wijnstokken om zowel de kwaliteit als de kwantiteit van de historisch krachtige, gestructureerde wijnen van de regio te verbeteren. Plaatselijk staan ​​ze bekend als el vino de las piedras (de wijn van de stenen) en hebben eeuwenlang indruk gemaakt op Europese drinkers, met filosofen als Voltaire en Spaanse koningen als Filips II en Alfonso XIII tot hun historische fans. Terwijl internationale rassen zoals Chardonnay en Cabernet Franc hier een thuis hebben gevonden, is innovatie geconcentreerd op het verbeteren van traditionele benaderingen en het oplossen van problemen uit het verleden van minder dan optimale rijpheid tijdens de oogst en bederf in het eindproduct: 'De profielen van de meest klassieke wijnen zijn al goed gedefinieerd ”, zegt Domeque Sanz. 'Velen zijn nu verjongd door ons vermogen om technologische vooruitgang te gebruiken.'

In 1962, toen Bodegas San Valero industriële botteling introduceerde, was het de tweede wijnmakerij in Spanje die dit deed, en de eerste in het gebied. Het kon nu grotere hoeveelheden wijn verder weg verplaatsen, waardoor het onderweg vers blijft. In de voortdurende inspanningen van de wijnmakerij wijst Domeque Sanz op 'een stijgende trend als gevolg van de inspanningen en dagelijkse toewijding, vooral van de boeren.' Onder leiding van BSV, en met het oog op duurzaamheid in zowel gezondheid als financiën, is 330 hectare wijngaarden omgezet in biologisch - waardoor ze het grootste bedrijf van gecertificeerde wijngaarden in D.O.P. Cariñena. 'Door onze inspanningen op deze markt te richten, openen we het scala aan mogelijkheden van Bodegas San Valero', zegt Domeque Sanz. Als producent van bijna 30 procent van de D.O.P.-wijnen is BSV een belangrijke economische en culturele aanwezigheid met het vermogen om niet alleen het lokale landschap vorm te geven, maar ook de perceptie van de regio op zowel Europese markten als in het buitenland.

Er is ook een nieuwe focus op tradities die bijna verloren waren gegaan: de BSV Particular-lijn is gebaseerd op de wijnen die telers voor zichzelf maakten in het begin van de 20e eeuw en daarvoor, inclusief de monovarietale Garnacha met oude wijnstokken, een Moscatel de Alejandria-blend en als een link naar de moderne tijd, een violetkleurige Garnacha rosé. Met meer kennis en middelen om wijn te maken, maakt BSV het gemakkelijker voor de wereld om de komst van dit historische gebied naar de 21e eeuw te proeven, met een versterkte en consistente link naar het lange verleden. 'De wijnstijlen zijn niet veranderd', zegt Domeque Sanz. Het belangrijkste onderdeel van deze moderniserende D.O.P. heeft en zal hetzelfde blijven.