Van het hosten van weelderige feesten om de onthulling van de nieuwste rum te vieren tot jetsetting over de hele wereld, het leven van een geesten merkambassadeur lijkt glamoureus. Droom je ervan deel uit te maken van deze club? Je bent niet alleen.

'Er is bijna te veel om op te noemen als het gaat om de beste onderdelen van deze baan', zegt Douglas Graham-Leigh, Grey Goose Vodka regionale merkambassadeur voor de oostkust. 'Met ongelooflijke toegang tot topevenementen en het werken met beroemdheden uit de A-lijst om te reizen en het ontmoeten en samenwerken met enkele van de beste bars en barmannen ter wereld, is zowat elk deel van [het] cool.'

Hoewel reisbeperkingen sommige aspecten van de rol hebben beperkt, is het nog steeds een behoorlijk benijdenswaardige optreden. Hier is hoe je de met fluwelen touw beklede wereld van deze professionals uit de sterke drankindustrie betreedt.

Natalia Cardenas, merkambassadeur voor Woodford Rerserve / Foto met dank aan Woodford Reserve

Doe zoveel mogelijk bartendingervaring op.

Tijdens haar jaren in Miami, waar ze werkte aan een undergraduate degree in international business aan de Florida International University, nam Natalia Cardenas een parttime baan als barman. Nadat ze tijdens een recessie was afgestudeerd, had ze het moeilijk om zich in haar vakgebied te vestigen en keerde ze met een serieuzere toewijding terug naar bartending.

“Ik begon een toegewijde barman te worden en sloot me toen aan bij de Miami-afdeling van de USBG (United States Bartenders 'Guild) , in contact komen met lokale merkambassadeurs en die kant van het bedrijf leren kennen ”, zegt ze.

Hoe je drank kunt proeven voor de kost

Cardenas deed mee aan cocktailwedstrijden en woonde zoveel mogelijk trainingen en proeverijen bij, en werd uiteindelijk door Bacardi gerekruteerd als parttime specialist bij Leblon Cachaça ​In 2018 verkreeg ze haar huidige positie als merkambassadeur voor Woodford Reserve Bourbon ​

Haar advies? 'Wees betrokken, geef je tijd vrij, doe mee aan cocktailwedstrijden en podium in een bar die een techniek gebruikt die je niet kent.'

Douglas Graham-Leigh bartending namens Grey Goose bij de Surf Lodge pop-up in Brooklyn, NY / Foto door Angela Pham

Netwerk, netwerk, netwerk.

Graham-Leigh heeft in de loop der jaren een indrukwekkend aantal vrienden en collega's in de horeca ontwikkeld. Hij begon zijn carrière met een periode in een drukke lokale pub in het zuiden van Engeland, waar hij opgroeide, en hij begon lokale evenementen te barten. Hij werkte achter de stick in een skioord in Frankrijk, hield toezicht op barprogramma's in Groot-Brittannië, Frankrijk, Zwitserland en Griekenland, en maakte deel uit van een spraakmakende opening in het centrum van Londen.

Door dit alles vergaarde hij een wereldwijd netwerk van gelijkgestemde individuen. Dit hielp zijn traject met Grey Goose een vliegende start te geven, nadat hij naar New York City was verhuisd met een ander merk van sterke dranken dat uiteindelijk niet werd gelanceerd.

'Maak kennis met de wereld die u wilt vertegenwoordigen', zegt Graham-Leigh. 'Een groot deel van de rol is netwerken - mensen kennen en wanneer je met hen in contact moet komen - dus als je al een sterk netwerk hebt, word je een veel aantrekkelijkere kandidaat.'

Stel jezelf voor op evenementen waar mensen uit de industrie samenkomen en laat merkvertegenwoordigers weten wat je carrièreambities zijn. Met andere woorden, wees niet verlegen.

'Ik hou van de menselijke interacties die mijn werk mogelijk maakt', zegt Xavier Herit, nationaal merkambassadeur Grote Marnier ​'Van het ontmoeten van barmannen in de VS tot het praten met distributeurs, ik heb onderweg zoveel geweldige mensen ontmoet.'

Covid-19 heeft de laatste tijd veel persoonlijke interactie gedwarsboomd, maar net als zijn tegenhangers heeft Herit contact gemaakt met barmannen, media en gedistilleerde dranken via Zoom cocktaillessen en informatiesessies en op sociale media.

Herit's roots in Frankrijk hielpen hem naar zijn huidige rol bij Grand Marnier / Foto door Ben Rosser, BFA.com

Laat je inspireren door je achtergrond.

Herit groeide op in Parijs maar heeft wortels in Frankrijk Bordeaux regio. 'Sommige van mijn dierbaarste herinneringen waren rond de tafel met familie en Grand Marnier was altijd een belangrijk gezinslid', zegt hij.

Kijk naar je eigen achtergrond of woonplaats om je te rijden. Het gezin van Cardenas komt uit Mexico en haar vader is vanuit Bogotá, Colombia, naar Florida geëmigreerd. Ze is trots op haar geadopteerde huis in Miami en laat het haar achter de bar roeren.

Hoe iemand een sommelier kan worden

Verbeter uw spreekvaardigheid en onderwijsvaardigheden in het openbaar.

Als er iets is dat Cardenas graag had willen doen voorafgaand aan haar huidige rol, dan is het om meer ervaring op te doen in het openbaar spreken.

'Als er een Toastmasters-afdeling in uw stad is, doe er dan bij,' zegt ze. 'Oefening baart kunst.'

Herit ziet zichzelf vooral als leraar. 'Mijn ultieme rol is om consumenten, barmannen, distributeurs en de industrie voor te lichten over het portfolio, de rijke geschiedenis en de smaken van Grand Marnier', zegt hij.

Wees voorbereid om deel uit te maken van de zakenwereld.

Het zijn niet alle VIP-lounges en tafels Martini's ​Voor degenen die afkomstig zijn uit een barachtergrond, kan de zakelijke kant behoorlijk eye-opening zijn, zegt Graham-Leigh.

'Het gebruik van taal, communicatie en structuur is iets dat normaal gesproken ontbreekt in het werk op locatie, en een veelgehoorde klacht bij ambassadeurs is het niveau van rapportage en administratie dat nodig is voor de taak', zegt hij. Sommigen vinden het misschien een klein ongemak voor degenen in zo'n hebzuchtige baan, maar het papierwerk en de documentatie kunnen een behoorlijk onbeschoft ontwaken zijn.

Warren Hode of Lyre's Non-Alcoholic Spirits

Denk buiten de drankfles.

Veel, maar niet alle, merkambassadeurs werken met sterke drank of likeuren. Maar de industrie werkt samen met andere producten waarvoor personeel nodig is om het publiek voor te lichten en promotie te maken. Dit omvat glaswerk, staafgereedschap, siropen, mixers en nul-proof 'Geesten.'

Warren Hode, geboren in New Orleans, werkte vanaf 2002 in de restaurantscene van New York City als directeur van dranken en als eigenaar van een op dranken gericht cateringbedrijf TasteArtNyc.com ​Hij was nooit van plan om een ​​merkambassadeur te worden, totdat een vriend hem kennis liet maken met het productassortiment voor Lyre's alcoholvrije sterke drank ​Nu geniet hij ervan om alcoholvrije dranken te ontdekken en deze op even creatieve manieren te gebruiken als hun drankzuchtige tegenhangers.

'Het coolste is het ontwerpen van manieren om naadloos te plug-and-play [niet-alcoholische] cocktails en cocktailcocktails met een laag alcoholpercentage,' zegt hij.

Hoe iedereen een distilleerder kan worden

Geloof in uw merk.

Merkambassadeurs werken elke dag met mensen om een ​​product of productlijn te promoten. Als hun toewijding hol klinkt, zal hun publiek het van een mijl afstand kunnen zien.

'Solliciteer voor een merk waar je een passie voor hebt', zegt Cardenas. 'Barmannen zijn een van de besten in het lezen van mensen, dus zorg ervoor dat uw bericht echt is.'

Graham-Leigh is het daarmee eens. 'Je moet de producten leven, ademen en er dagelijks over praten, waarbij je vaak probeert om niet-gelovigen te overtuigen waarom de producten de allerbeste zijn', zegt hij. 'Als je niet echt in het ethos en de vloeistof gelooft, zal dat blijken.'