Van Italië tot Canada tot het Caribisch gebied en tijdens mijn 17-jarige culinaire carrière heb ik toegang gehad tot unieke ingrediënten van over de hele wereld. Tijdens mijn tijd als chef-kok in Canada, Grand Cayman en de VS heb ik ervoor gekozen regio's voornamelijk op smaak te verkennen. Ik heb me zoveel mogelijk verdiept in de cultuur om me heen door voedselmarkten te bezoeken en te eten in lokale restaurants.

En hoewel veel thuiskoks geloven dat je alleen een perfecte oricchiette Calabrese kunt proeven in Italië of een echt Jamaicaans festivalbrood kunt vinden in het Caribisch gebied, sta ik erop dat je elk van deze wereldwijde gerechten kunt recreëren met de juiste mentaliteit en een beetje creativiteit. Natuurlijk smaken bepaalde gerechten niet precies hetzelfde - hé, als je op vakantie bent, smaakt alles beter. Maar ik weet dat je de wereld rond kunt reizen, en eenmaal terug in je eigen keuken, gewapend met een paar belangrijke ingrediënten, een beetje elleboogvet en de herinnering aan een plek (en eten) waar je van houdt, kun je die geweldige smaken thuis opnieuw creëren.

Voorbeeld: een vriend van mij is onlangs teruggekeerd van een reis naar Napels. Omdat ik een Italiaanse achtergrond heb, wekt het onderwerp eten altijd een hartstochtelijke reactie bij mij op, maar toen mijn vriend opmerkte dat 'de smaak van de tomaten, het aroma van de basilicum en de versheid van de mozzarella hier in de Verenigde Staten niet te evenaren is', had ik onderbreken. Een heerlijke Napolitano-pizza kan absoluut in de VS worden gemaakt.

Het enige wat je hoeft te doen is een lokale boerenmarkt bezoeken voor verse basilicum, peterselie, oregano en pruimtomaten. Ga dan naar een kaaswinkel voor vers gemaakte mozzarella, bij voorkeur een mozzarella di bufala. Voor het deeg, dat de onmisbare en vaak over het hoofd geziene basis van een goede pizza is, ga je naar een gespecialiseerde supermarkt om 'doppio zero' -meel op te halen, ook wel '00-bloem' genoemd. Zorg er ten slotte voor dat je een fijne extra vierge olijfolie uit Puglia pakt.

Nog steeds niet overtuigd, zei mijn vriendin dat ze het moest zien om het te geloven. De volgende keer dat we bij elkaar kwamen, maakten we een rustieke en zeker Napolitano-pizza. In combinatie met een fles Gamay uit de Niagara-regio zijn we erin geslaagd om de smaken van Canada, Italië en de VS aan één eettafel te combineren. Een taart en een fles wijn waren voldoende om mijn vriend te laten zien dat het niet is waar je kookt, maar wat je gebruikt en hoe je hoogwaardige ingrediënten combineert die je terugbrengen naar je favoriete eet- en wijnervaringen.

Dus hoewel het wat meer moeite kost, is het in de huidige mondiale samenleving heel goed mogelijk om je Caribische geitencurry te eten en deze ook op te eten. Ik heb een van de beste geroosterde kip ooit in Toronto gehad en een van de beste pizza's ooit in Grand Cayman. En als die hunkering uit een verre oord me raakt, wend ik me tot een paar belangrijke bronnen: etnische speciaalzaken, lokale visverkopers en slagers en vers geteelde producten.

Wereldse wijnkeuzes

“Voor een natuurlijk zoet en romig gerecht zoals onze gestreepte zeebaars met avocadomousse, hou ik van een Long Island Gewürztraminer, die bloemige hints en smaken van exotische kruiden heeft.

Voor een hartig gerecht zoals empanadas met rundvlees, rozijnen en olijven, probeer het te combineren met een Chileense Cabernet Sauvignon uit de Maipo-vallei.

En voor een Napolitano-pizza is een Gamay uit de Niagara-regio in het zuiden van Ontario de beste manier om te gaan. '

De in Toronto geboren Massimo De Francesca heeft gewerkt in gerenommeerde restaurants in Grand Cayman, Canada, Washington, D.C. en New York. De Francesca is momenteel chef-kok van Manhattan's Silverleaf Tavern en Kinderen , verbonden met Kimpton hotels.

---

Probeer dit Jamaicaanse broodrecept van Massimo De Francesca!

Jamaicaans festivalbrood

1 kopje bloem voor alle doeleinden
½ kopje maïsmeel
1½ eetlepel suiker
¾ theelepel zout
⅛ theelepel bakpoeder
¼ theelepel bakpoeder
½ kopje melk
¼ kopje water
2 theelepels plantaardige olie
Extra plantaardige olie voor ondiep frituren

Combineer de bloem voor alle doeleinden, maïsmeel, suiker, zout, bakpoeder en bakpoeder in een kom en meng goed. Voeg de melk, het water en de olie toe en roer tot een deeg ontstaat. Dek af met plastic en laat een uur rusten bij kamertemperatuur.

Voeg na een uur een paar druppels olie toe aan je handen en vorm het deeg tot een balletje met een diameter van ongeveer 5 cm. Bestuif lichtjes met bloem en laat balletjes op een bord of bakje rusten.

Verhit ondertussen olie (2 tot 3 inch diep) in een middelgrote sauspan. Neem elk balletje en druk het lichtjes plat met de palm van je hand, en laat het deeg dan 3-5 minuten in de olie vallen. Als de deegbal naar boven drijft, draai je hem om en bak je de andere kant. Zodra ze goudbruin zijn, verwijder ze met een schuimspaan en laat ze afkoelen voordat je ze serveert. Geeft 20-30 broodballen.