De gouden heuvels van Toscane. De met Cabernet gevulde wijngaarden van Napa. Deze iconische wijnregio's vertegenwoordigen het hoogtepunt van ambitieuze reizen. Toch gaat zo'n populariteit en prestige gepaard met drukte en hoge prijskaartjes. Accommodatie in het hart van het wijnland van Napa kan duur zijn, net als enkele van de kasteelhotels die op de heuveltoppen van de Chianti staan, waarvan er vele tot $ 1.000 per nacht kunnen opbrengen.

Hier zijn ideeën voor een zomervakantie die de bank niet kapot maakt.

De Navarro-rivier in Mendocino County, Californië / Getty

Anderson Valley

Napa mag dan wel de lieveling van het wijnland van Amerika zijn, maar een paar uur naar het noorden, net over een bergpas, ligt de agrarische provincie Mendocino, die doet denken aan vervlogen tijden.

Anderson Valley is genesteld tussen sequoiabossen en strekt zich uit in noordwestelijke richting langs de rivier de Navarro, iets ten zuiden van Boonville, tot de stad Navarro. Hoewel velen enthousiast zijn over zijn schoonheid, ontspannen sfeer en uitzonderlijke Pinot Noirs, is het een rustige bestemming. Er is nooit een Napa-achtige verkeersopstopping.

Jim Roberts en Brian Adkinson zijn de eigenaren van De Madrones , geopend De Brambles in 2017 als een cluster van eigenzinnige huisjes in oudgroeiend bos nabij Philo, Californië. Zijn oorspronkelijke project, de door de Middellandse Zee geïnspireerde Madrones voor gemengd gebruik, is ook geëvolueerd. Tegenwoordig beschikt het over stijlvolle kamers en drie proeverijen voor Drew Family Cellars ​ Smith-verhaal en Long Meadow Ranch ​Er is zelfs een kleine spa met een apotheek waar cannabisproducten en behandelingen worden aangeboden. De aangrenzende Steen en sintels serveert een aantal van de beste gerechten in de vallei.

Iets verderop op Highway 128, de Boonville Hotel , met zijn 'moderne wegrestaurant'-sfeer, dient als accommodatie, drinkplaats en restaurant voor seizoenspremie. De Apple Farm's dromerige bosrijke omgeving biedt een combinatie van pittoreske huisjes.

Nieuwere wijnmakerijen hebben ook hun intrede gedaan, naast gerespecteerde oudere labels. Voor Pinot Noir, zoek naar Baxter ​ Philips Hill ​ Gouden Oog en Rugzakken ​ Navarrese blinkt uit in Elzasser rassen. En er komen nog meer heerlijke wijnen uit Pennyroyal Farm (en creamery!), Witching Stick en natuurlijk neigende producer Foursight-wijnen ​

Het dok van Sheldrake Point Winery in Cayuga Lake / Foto met dank aan Sheldrake Point Winery

Finger Lakes

Met de nabijheid van New York City en de tony Hamptons, is North Fork op Long Island geëvolueerd tot een toevluchtsoord voor limousines en partybussen.

Rijd in plaats daarvan vanuit New York City naar het noordwesten. De Finger Lakes regio levert opwindende wijnen in een slaperige omgeving. Het wijnland is voornamelijk verspreid rond drie diepe meren die de wijnbouw levensvatbaar maken in dit koele klimaat: Cayuga, Seneca en Keuka.

In plaats van de rode melanges van Long Island, drink je een paar van Amerika's beste Rieslings. Pinot noir en andere delicate rode wijnen hebben ook grip gekregen, zoals bij Heart and Hands Winery aan de oostkust van Cayuga.

Aan de westkant van Cayuga kunt u pittige witte wijnen proeven bij Sheldrake Point , ga dan naar Seneca Lake voor de experimentele bottelingen van Bloomer Creek Vineyard en de textuurwijnen van Smeed kelders ​Langskomen Hermann J. Wiemer wijngaard , een regionale pionier, en ga richting Genève voor pittige Rieslings door Ravijnen ​Ook op Seneca zijn Fox Run en Red Tail Ridge ​

Op Keuka Lake, Dr. Konstantin Frank wijnmakerij dateert uit de jaren 60 en was een van de eersten die experimenteerde met aanplant Vitis vinifera druiven in de Finger Lakes.

Voedsel en onderdak zijn zo verspreid als de wijnmakerijen. Blijf bij de Aurora Inn aan de oostkant van Cayuga om te genieten van een beetje geschiedenis in Genève, Genève aan het meer biedt ouderwetse romantiek op 10 hectare met tuinen. Om te eten, scoor je een reservering bij F.L.X. Tafel , gerund door meestersommelier / chef-kok Christopher Bates. Met zijn vrouw, Isabel Bogadtke, bezit hij ook F.L.X. Wienery ​ F.L.X. Fry Bird ​ F.L.X. Voorzieningen en Element Winery ​

Gascogne / Getty

Gascogne

Bordeaux leeft in de harten van veel wijnliefhebbers vanwege zijn beroemde kastelen en prachtige rode wijnen. De afgelopen jaren is er een toestroom van bezoekers geweest, als gevolg van de restauratie van het historische centrum en het debuut van het wijnmuseum, De stad van wijn ​Maar aan de rand ligt de Gascogne, het over het hoofd gezien culinaire hart van Zuidwest-Frankrijk.

Als een pastorale vakantie met eten en wijn u aanspreekt, markeer dan Gascogne op uw reiskaart, ondanks het ontbreken van luchthavens, snelwegen of steden. Gascogne, verscholen tussen de Atlantische Oceaan en Toulouse, ervaart slechts een stukje van het Franse toerisme. Wijngaarden, weilanden en middeleeuwse dorpjes vormen een lappendeken. In plaats van stationair achter toeristenbussen te staan, treuzel je achter tractoren en ontcijfer je handgeschreven borden voor eendproducten die onderweg worden verkocht vanaf boerderijdieren.

Neem een ​​week de tijd om op te nemen Gers , het kleine departement dat de kern van de Gascogne vormt. Verwacht geen hotels van grote merken of beroemde chef-koks. In plaats daarvan vindt u kleine bedrijven met meerdere generaties. Auch is de historische hoofdstad van Gascogne en een goed startpunt. Om te blijven en te eten, boek een kamer in een onlangs gerenoveerde kamer Hotel de France ​Geniet van eend in al zijn glorie: foie gras, gekonfijte eend en geroosterde of gezouten magretfilet.

U zult genieten van rustige, schilderachtige ritten langs vergeten dorpjes. In Montréal du Gers, het restaurant L'Escale geeft een eigentijdse, doch met foie gras ingesmeerde toets aan de provinciale setting.

De waarde-gedreven wijnen van Gascogne zingen erfgoed en kwaliteit boven trendy. Bijvoorbeeld de enkelvoudige uitdrukking van Tannat uit Madiran , pruim en tannine, is geen weelderige, gepolijste wijn. Maak afspraken voor gerespecteerde eigendommen zoals Châteaux Bouscasse en Montus ​

Armagnac, de op vat gerijpte, honingkleurige brandewijn die vaak wordt overschaduwd door cognac, wordt vaak beschouwd als de geest die de Fransen voor zichzelf houden. Dartigalongue in Bas-Armagnac is een van de oudste producenten in de regio.

Als je op zoek bent naar frisse en vriendelijke blanken, ga dan naar Domaine Tariquet , waar Ugni Blanc, Colombard en Gros Manseng de show stelen in stille wijnen en complexe sterke dranken.

De wijnmakerij Arnaldo Caprai in Montefalco, Umbrië / Foto door Marius Mele

Umbrië

Vanwege de wijn, pasta en romantische, glooiende heuvels fantaseren veel Amerikanen over een Toscaans uitje. Middeleeuwse gehuchten, omlijst door spichtige cipressen, inspireren al eeuwenlang dichters en kunstenaars.

Maar Toscane is het slachtoffer van zijn eigen succes. Een betere keuze? Rijd voorbij de afritten naar Chianti en Montepulciano tot u oversteekt in oostelijke richting Umbrisch provincie Perugia.

Umbrië biedt een vergelijkbaar landschap, omzoomd door de met sneeuw bedekte Apennijnen, maar met veel minder mensen. Er is ruimte om te ademen en te genieten van de beroemde chocolade uit de regio.

De wijnen van Umbrië vertellen een ander verhaal dan die van Toscane. De dominante druif, Sagrantino, is donker van huid, tannine en broeierig. Op zijn best van Montefalco, vraagt ​​het ras jarenlang in de kelder om zacht te worden. Gelukkig kan de witte wijn van Umbrië, de knapperige en droge Grechetto, gemakkelijker worden genoten.

De dorpen van Umbrië zijn nog net zo levendig als eeuwen geleden. Met andere woorden, ze zijn ongelooflijk rustig en bieden weinig andere tekenen van het moderne leven dan wifi in pensions.

Bevagna, een schattig stadje in het centrum van een wijnland, heeft een handvol restaurants, meestal ouderwetse, door een familie gerunde trattoria's. Proberen Oscar's Trattoria voor zijdezachte pasta, of Ristorante Redibis voor diner in een oud amfitheater.

Net buiten de stad Wijnmakerij Arnaldo Caprai zorgt voor een eigentijds gevoel met zijn tannine-temmen, moderne wijnbereiding. Nog meer design-forward is Castelbuono landgoed , dat eigendom is van de familie Lunelli. Een architectonisch juweeltje, het gebouw doet denken aan een glinsterende koperen schildpad, verborgen tussen de plooien van de verkreukelde heuvels van Umbrië. Om oudere jaargangen van Sagrantino te proeven, de enige manier om de druif te begrijpen, maak een afspraak op Cantine Adanti ​

Hoewel wijnproeverijen worden gevraagd, mag u Assisi niet missen. Dit beroemde heuveldorp was de geboorteplaats van de Italiaanse patroonheilige St. Franciscus. Zijn gelijknamige basiliek, een kerk met twee verdiepingen, domineert de horizon en is een bestemming voor religieuze pelgrims. Het trekt de grootste drukte in Umbrië die je zult tegenkomen.

De zeven zusters in Sussex / Getty

Sussex

De 'L'Avenue de Champagne' in Épernay is een lust voor het oog. Bekleed met de geld- en marketingvisie van meer dan een eeuw verkoop van Franse bubbels, bevatten de grote stenen huizen de beroemde namen Moët & Chandon, de Venoge en Perrier-Jouët. Proeverijen bij deze geroemde eigendommen kunnen fantasieën over het goede leven vervullen. Maar er is een nieuwe regio ontstaan. Hoewel niet ver, het is in een ander land: Engeland ​

Groot-Brittannië is niet bepaald nieuw voor de wijnproductie. De Romeinen plantten daar 2000 jaar geleden wijnstokken. Maar de afgelopen 60 jaar bracht experimentele aanplant en hobbyistische wijnboeren met zich mee, die tot voor kort het potentieel van Sussex onbenut lieten.

Klimaatverandering, in positieve of negatieve zin, is een zegen gebleken voor de lokale wijnbouw. En de affiniteit van Pinot Noir en Chardonnay met kalkachtige grond, vergelijkbaar met Champagne, heeft van Sussex een fijne wijnregio gemaakt, hoewel een ongehoord voor de meeste toeristen.

Huur een auto in Londen en rijd 130 kilometer naar het zuiden, langs gastropubs, kastelen en boerderijen om de tientallen producenten in de regio te bereiken. Nyetimber , in West Sussex, biedt een goed uitstapje naar Engelse bubbels. Net als champagne worden ze gemaakt volgens de traditionele methode, door middel van tweede gisting op fles en langdurige rijping op de droesem om een ​​geroosterde, brioche smaaklaag te geven.

Het klimaat geeft druiven de pittige zuurgraad die nodig is voor een hoge kwaliteit bruis. Andere eigenschappen om te overwegen: Bolney Wine Estate ​ Ridgeview ​ Hattingley Valley-wijnen ​ Gusbourne en Stopham Vineyard ​In tegenstelling tot de formaliteit en kosten van Champagne, zijn bezoeken relatief ontspannen. Om het toerisme aan te moedigen, vormden acht producenten het Sussex wijnmakerijen groep. Hun inspanningen omvatten onder meer het inaugurele Sussex Wineries Weekend, gepland voor juni.

Probeer voor accommodatie een wijngaardverblijf in Oxney Organic Estate of boek een van de gerenoveerde schuren. De trend van gastropubs met gastenkamers zet zich voort The Milk House , een 16e-eeuwse pub in Kent met een mooie selectie lokale schenkingen. Voor statige opgravingen, blijf bij Gravetye Manor , een gerenoveerd landgoed uit de 16e eeuw. Bezoek tussen de wijnproeverijen door ambachtelijke kaasmakers of maak een wandeling door het South Downs National Park.