F. Korbel & Bros., een van de grootste producenten van mousserende wijn en brandewijn in het land, maakte op vrijdag 30 maart bekend dat het Kenwood Vineyards had verkocht aan de in New York gevestigde Banfi Vintners. De koopprijs is niet bekendgemaakt. De deal zal naar verwachting in juni formeel worden afgerond.

Gary Heck, eigenaar en voorzitter van F. Korbel & Bros., besloot de wijngaard die hij in 1999 had verworven te verkopen, zodat hij meer tijd aan het merk Korbel kan besteden. “Kenwood produceert meer dan 550.000 kratten wijn per jaar. Het kost veel werk en moeite ”, zegt Heck. 'Het is erg winstgevend, maar mousserende wijn [consumptie] is nu op een historisch hoogtepunt [in Amerika], dus we willen al onze uitvoerende inspanningen en ons erop concentreren, en brandewijn. Het verdient al mijn tijd. '

Korbel heeft onlangs twee nieuwe lijnen uitgebracht, Sweet Rosé en Sweet Cuvée, in een poging om jongere consumenten aan te trekken. De verkoop van die producten, zegt Heck, 'staat in brand.'

Kenwood Vineyards werd opgericht in 1970 - een van de vele boetiekwijnmakerijen die in die tijd opdoken - en kreeg onmiddellijk lof voor zijn bottelingen van Chardonnay, Zinfandel en in het bijzonder de Artist Series Cabernet Sauvignon, die lovende kritieken kreeg. In de afgelopen jaren zijn de prijzen, met uitzondering van de Artist Series Cabernet Sauvignon, wegkwijnend rond de $ 20 of minder.

Banfi Vintners werd in 1919 in New York opgericht door John F. Mariani Sr. Tegenwoordig wordt het geleid door zijn twee kleinkinderen - James Mariani en Cristina Mariani-May - die de titel van CEO delen. Dr. John F. Mariani Jr. ontving Wine Enthusiast Magazine Lifetime Achievement Award in 2007.

Het bedrijf exploiteert ook het landgoed Castello Banfi in Toscane en andere wijnmakerijen over de hele wereld. Banfi's eerste Amerikaanse acquisitie was de Pacific Rim Winery in de staat Washington in 2010. Kenwood markeert Banfi's entree op de Californische markt.

Heck zei dat hoewel verschillende bedrijven interesse toonden in Kenwood, hij om verschillende redenen voor Banfi koos: “Het is een familiebedrijf, een Amerikaans bedrijf en ik ken de Banfi-mensen persoonlijk. En ze zijn goede marketeers '', zegt hij. 'Ze zullen op de lange termijn heel goed zijn voor Kenwood.'