Met Pasen, toen ik jonger was, hadden we veel petits fours met ijs, want mijn vader hield van koekjes. Veel van mijn koekjesrecepten zijn van mijn vader. De bevroren taarten die mijn vader maakte, hingen in de etalages van zijn patisserie. Het waren de specialiteiten van mijn vader. Een andere cake die hij maakte heette Menelike, het is een speciale cake.

Ik heb een versie van de cake in mijn kookboek, Chocolate Epiphany (Clarkson Potter, 2008). Ik geef mijn vader de eer voor het recept. Hij versierde de bovenkant van de cake met een nest chocolade en eieren in het midden. Hij maakte vroeger een chocolade- en een koffieversie. We zouden deze elke Pasen maken. Een tijdje geleden maakte ik de caramel cake (foto) bij Payard, ook geïnspireerd door mijn vader.

Pasen in Frankrijk gaat over chocoladegeschenken en minder over speciale desserts. In Frankrijk waren de eieren erg populair. Elk jaar werden eieren versierd met verschillende motieven. Ze zien er erg artistiek uit. Soms werden de eieren aan elkaar gelijmd om een ​​konijn te maken. Chocolade-eieren zijn in Frankrijk veel populairder dan konijnen. In Amerika gaat het veel meer om het konijn.

De vakantie is een eenvoudiger aangelegenheid in Frankrijk. Het was een van de weinige vakanties waarin mijn hele gezin allemaal samen aan tafel kon zitten (aangezien mijn beide ouders bij de patisserie van de familie werkten). We hadden altijd een lamsschouder als avondeten - een zeer rustieke, huiselijke en authentieke maaltijd. Mijn vader en grootvader gingen de dag ervoor naar de slager en kochten het lam, maakten het klaar en serveerden het met geroosterde aardappelen.

Voor hapjes hadden we altijd hapjes, iets wat we ook in de patisserie maakten. Canapés kunnen van tevoren worden bereid en vervolgens worden gecombineerd met cocktails, mijn grootouders dronken altijd Cinzano met een vleugje sinaasappel. Bij de canapés hebben we ook rosé geserveerd.

Als het ging om wijnarrangement voor het hoofdgerecht, koos mijn vader iets uit zijn wijncollectie. Hij had een geweldige wijnkelder en hield vooral van wijnen uit Bordeaux en Languedoc.

Als toetje had mijn vader altijd veel bevroren snoepjes uit de patisserie. Er was frambozensorbet, een kirsch parfait, een gevulde ananas met zelfgemaakte ananassorbet of zijn specialiteit - een koffiesponscake gedrenkt in koffie, sabayonchocolade en sabayonkoffie, geglazuurd met chocolade en een meringue in het midden. Als we drankjes bij het dessert serveerden, was het een fles champagne.

Gestoofde Amerikaanse lamsschouder met romige polenta

Voor het lam:
1 (5 pond) Amerikaanse lamsschouder met been
Zout en peper naar smaak
1 eetlepel venkelzaad
½ stengel bleekselderij
1 ui, grof gehakt
2 koppen knoflook, in de lengte doormidden gesneden
1 venkelsteel, grof gehakt
1 wortel, grof gehakt
2 verse tomaten, grof gehakt
3 takjes tijm
2 takjes rozemarijn
6 kopjes lamsbouillon

Voor de polenta:
8 kopjes melk
1 teen knoflook, geplet
2 takjes tijm
1 takje rozemarijn
½ pond gele polenta (zoals Moretti Polenta Bramata)
Zout en peper naar smaak
3 eetlepels boter
Lente-knoflook, voor garnering

Om het lam te maken: Verwarm de oven voor op 350 ° F. Kruid het lamsvlees met zout, peper en venkelzaad. In een braadpan op middelhoog vuur, schroeit u de lamsschouder aan beide kanten dicht (ongeveer 3-5 minuten per kant) en zet u de pan ongeveer 30 minuten in de oven.

Haal na 30 minuten de pan uit de oven en voeg stengel bleekselderij, ui, knoflook, venkelsteel, wortel, tomaten, tijm en rozemarijn toe. Bak ongeveer 15 minuten in de oven, draai het lamsvlees na ongeveer 7 minuten om. Voeg na 15 minuten de lamsbouillon toe en zet het terug in de oven, waarbij u het lam om de 5-10 minuten ongeveer 1 uur bedruipt, of tot het lamsvlees gaar is.

Eenmaal gekookt, haal je de lamsschouder uit de pan en laat je hem op een snijplank rusten totdat hij voldoende is afgekoeld om aan te raken. Haal het vlees van het bot en snijd het met een vork. Leg het geraspte schoudervlees terug in de pan-sappen en laat het staan ​​terwijl u de polenta kookt.

Om de polenta te maken:
Meng melk, knoflook, tijm en rozemarijn in een pan op middelhoog vuur. Breng het mengsel aan de kook, zet het vuur lager en laat 10 minuten sudderen. Zeef de melk, gooi de vaste ingrediënten weg en klop de polenta langzaam erdoor. Laat 15 minuten koken, vaak roerend tot het mengsel dikker wordt en zorg ervoor dat er geen klontjes ontstaan. Breng op smaak met peper en zout, voeg dan boter toe en blijf mengen.

Serveren: Verdeel de lamsschouder over twee borden en garneer met lente-knoflook. Voeg polenta toe aan de borden en serveer.