Als geboren Californiër heb ik het altijd al leuk willen vinden Zinfandel meer.

Hoewel zijn wortels in de Oude Wereld liggen, is het genetisch identiek aan die van beide Primitief en Kroatië Crljenak Kaštelanski, ook wel bekend als Pribidrag en Tribidrag - Zinfandel vond een populaire basis in de oorspronkelijke wijnboom van Californië.

Tegen het begin van de 20e eeuw werd het bijna overal in de staat verbouwd, uit de sequoia's van Mendocino en hellingen van Paso Robles tot aan de flats van Rancho Cucamonga en elders in Zuid-Californië.

Toen de moderne wijnindustrie van de staat in de jaren zeventig van de grond kwam, Zinfandel genoten duidelijke voordelen. Het jammy-profiel trok niet alleen Amerikaanse consumenten aan die op zoek waren naar rijpe smaken, maar veel wijnen kwamen van oude wijngaarden, wat een romantische connectie gaf met de bijna vergeten wijngeschiedenis van de Gouden Staat.

De rijpheid werd in de loop van de jaren alleen maar versterkt, zozeer zelfs dat Zinfandel's meest beroemde producer, Ravenswood , nam de slogan 'No Wimpy Wines' over.

Die onbezonnen houding werd gedeeld door anderen over de hele staat, en nergens was de daaruit voortvloeiende extravagantie duidelijker dan de Zinfandel-advocaten en producenten (ZAP) consortium dat werd opgericht in 1992.

Een bijeenkomst in San Francisco van wijnmakers, druiventelers en consumenten, het werd een jaarlijkse bacchanalenaangelegenheid waar duizenden Zins kwamen proeven van tandvlekken.

Zes producenten die het beste in Californië naar voren brengen Zinfandel

Maar naarmate de smaak van de consument verschuift naar elegantere, minder alcoholische wijnen, geldt dat ook voor veel Zinfandel. Ik heb zoveel geleerd bij het bijwonen ZinEx eerder dit jaar.

Een nieuwe versie van ZAP, ook gevestigd in San Francisco, plaatste het driedaagse evenement onderwijs op de voorgrond, en toonde veel redenen om aan te nemen dat Zinfandel zijn groove terug zou krijgen, zij het door een iets andere dans te doen.

Ten eerste is er een verscheidenheid aan stijlen die worden onderzocht. Ik proefde krachtige versies van Lof , genuanceerde uitdrukkingen uit Sierra Foothills, hartige stijlen uit Dry Creek Valley in Sonoma en, misschien wel het meest interessante, levendige spins van nieuwere wijnstokken in Yolo County.

Zo'n bereik is alleen maar goed voor de toekomst.

Ten tweede, de old-vine verbinding is vandaag alleen maar fascinerender. Of ze nu rijp of mager zijn gemaakt, de oude wijnstokwijnen die ik proefde hebben een echt uniek Californisch karakter en bieden naast de vrucht nog meer kruiden en specerijen.

En mensen lijken alleen maar meer te willen weten over de verhalen achter deze wijngaarden.

En ten slotte lijkt er een dieper streven naar wijnen van veldblend te zijn. Dit sluit nauw aan bij de geschiedenis van Zinfandel, aangezien de druif vaak ernaast werd geplant Carignan ​ Petite Sirah en andere “gemengde zwarte” variëteiten.

Deze Zin-led-mengsels voorspellen ook veel plezier. Hoewel we Zinfandel niet kunnen maken tot wat het niet is, kunnen producenten andere elementen gebruiken om complexiteit toe te voegen. Inderdaad, dat is waarschijnlijk de reden waarom ze in de eerste plaats samen zijn geplant. Dus laten we omarmen wat we hebben.

Drie Californische zinfandels om te proberen

Easton 2016 Rinaldi Vineyard Old Vine Zinfandel (Fiddletown) 94 punten, $ 35 ​Deze intense, volle en onderscheidende wijn accentueert prachtig geconcentreerde aroma's van zwarte kersen en bramen met beklijvende hints van salie, zwarte peper en balsem. Een stevige, matig tannine textuur wordt ondersteund door een goede zuurgraad van het fruit. De wijngaard in het afgelegen Fiddletown dateert uit 1865. –Jim Gordon

Rexford 2017 Gillian Enz Vineyard Zinfandel (Lime Kiln Valley) 91 punten, $ 35 ​Een geweldige uitdrukking van de Gillian Enz-wijngaard, zeer dicht bij de historische Enz-wijngaard gelegen, deze botteling toont aroma's van bramenjam, geroosterde zwarte kersen en leemachtige grond in de neus. De smaak wordt omlijst door helder zuur en strakke tannines, met aroma's van zwarte kersen, violet en kruidnagel. Bewerkers keuze. –M.K.

Stephen Ross 2017 Dante Dusi Vineyard Zinfandel (Paso Robles) 90 punten, $ 40 ​Van een historische wijngaard, dit is Zin, gedaan in een ouderwetse, lichtere stijl. Aroma's van rode pruim, natte steen, vochtig hout en rode specerijen komen naar voren in de neus. Een weelderige aardbeiensorbet-smaak ligt ten grondslag aan het gehemelte, waar ook wilde munt en meer doorweekte bosbodem-accenten ontstaan. –M.K.