Het heiligen of hekelen van een hele vintage voelt als een dwaze boodschap Californië ​Het weer is veel coöperatiever dan in de Oude Wereld, en het landschap is doorspekt met microklimaten, uitzonderingen op de regel maken.

En toch, hier ben ik klaar om 2016 uit te roepen tot een vaandeljaar voor Central Coast Pinot Noir ​Na de door droogte bedorven en minimale oogst van 2015, verwelkomde de vintage 2016 de terugkeer van de regen naar de Gouden Staat, waardoor de bodem een ​​beetje spoelde en de wijnen nieuw leven inblazen. Het groeiseizoen begon vroeg vanwege het warme lenteweer, maar verzachtte later in de zomer, waardoor een goede rijping mogelijk was.

De vintage van 2016 verwelkomde de terugkeer van de regen naar de Gouden Staat, waardoor de bodem een ​​beetje werd doorgespoeld en de wijnen nieuw leven werden ingeblazen.

Wat de klimatologische vergelijking ook is, de resultaten zijn opmerkelijk. Ik heb bijna 200 Central Coast Pinot Noirs uit de vintage 2016 beoordeeld, met meer dan 140 die 90 punten of meer scoorden.

Bovenaan het assortiment staan ​​de Roar Soberanes Vineyard van de Hooglanden van Santa Lucia en de Melville Blok M van het St. Rita Hills ​Deze bottelingen tonen alles wat Central Coast Pinot Noir kan zijn: helder, fruitig en onmiskenbaar heerlijk, maar toch intrigerend gelaagd in een wilde kruidentoon, opgetild door frisse zuren en omlijst door lenig tannines ​

Dit is heel erg de stijl die wordt geprezen in de onlangs uitgebrachte documentaire Somm 3 ​ waarin sommelier-gedraaide wijnmaker Rajat Parr's Domaine de la Côte Pinot van de Sta. Rita Hills wordt herhaaldelijk verward met Bourgondië door een gerenommeerd panel van experts.

Deze schijnbaar Old World-stijl is de gemeenschappelijkheid in veel van de best scorende wijnen uit de vintage 2016.

Tijd om een ​​diepe blik te werpen op de wijnen van wereldklasse van Santa Barbara

Roar 2016 Soberanes Vineyard Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 54, 97 punten ​De familie Franscioni maakt enkele van de beste wijnen aan de Central Coast, zoals blijkt uit deze botteling, die een enorme concentratie vertoont zonder overrijp of overgeëxtraheerd te zijn. Aroma's van paarse en rode bloemen komen samen met muntachtige dragon en dennennaald in de neus, terwijl de smaak van zwarte kersen en boysenbessen in de mond wordt versterkt door een vleugje eucalyptus en dennennaald. —Matt Kettmann

Melville 2016 Block M Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 60, 97 punten ​Extreem frisse en scherpe aroma's van gebroken aardbeien worden versterkt door witte peperstof, hele groene peperkorrels, nat tabaksblad en de geur van een bedauwde ochtend temidden van pijnbomen en chaparral scrub op deze wijn van Chad Melville. De smaak is gewoonweg verbluffend met elementen van jeneverbes en dennennaald die overgaan in rijke maar toch zure kersen en gebakken frambozen, die overal extreem dynamisch en heerlijk blijken te zijn. Bewerkers keuze ​ —M.K.

Ryan Cochrane 2016 Solomon Hills Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 46, 96 punten ​Altijd een van de meest fascinerende bottelingen uit de regio elk jaar, deze uitdrukking van één wijngaard toont gerookte tijm, geroosterd wild, lichte framboos, theebladeren en gedroogde paarse bloemen op de neus. Rozenblaadjes, Chinese vijf kruiden en kardemompeulen zorgen voor een exotisch gehemelte, tegen een achtergrond van scherp rood fruit. —M.K.

Geschiedenis 2016 Lindsay's Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 65, 95 punten ​Het wijnhuis werkt sinds 2005 met hetzelfde blok en de ervaring laat zien, te beginnen met aroma's van ruige tijm, laurier, peperkorrels en wilde kers. Er zit een aardse kern in de mond, met bosbodems, mos, wilde munt en tijmaroma's, maar ook behoorlijk wat frambozenfruit. Heel erg energiek. —M.K.

Gary Farrell 2016 Bien Nacido Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) $ 70, 95 punten ​Subtiele en elegante aroma's van granaatappel, gedroogde rozenblaadjes en een vleugje spelshow op de mooie neus van deze botteling. Er is een breed scala aan smaken in de mond, van gedroogde lila, violet en rozenblaadjes tot zwarte pruimen, dragon, Earl Grey-thee en meer wild. —M.K.

Lynmar 2016 Monastery Pinot Noir (Russian River Valley) $ 70, 95 punten ​Deze wijn bruist van zinderende Aziatische kruiden en vanille. Pittige zuurgraad ondersteunt de heldere, frisse kern van kersen, granaatappel, leer en soja, eindigend op tonen van zwarte thee en witte peper. —Virginia Boone

Black Kite 2016 Kite’s Rest Pinot Noir (Anderson Valley) $ 50, 94 punten ​Een goede balans en een overvloed aan sappige, rijpe fruitsmaken accentueren deze volle wijn. Het heeft gulle aroma's van zwarte kersen en lichte bakkruiden, veel kersen en zure kersen in de smaken en een matige tannine textuur, verlevendigd door een goede zuurgraad.​ Jim Gordon

Boekenoogen 2016 Garrett’s Vineyard Dry Land Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 65, 93 punten ​Deze wijn komt uit een afgelegen stukje aarde dat Garrett Boekenoogen zonder irrigatie teelt, die aroma's van Bing-kersen, kruiden, gedraaide aarde en gegrild vlees concentreert. De smaak combineert rond rood fruit met wilde tijm, geplette leisteen en een evenwichtige zuurgraad. Bewerkers keuze ​ —M.K.

Davies 2016 Piedra Libre Vineyards Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 70, 93 punten ​Sappig in bramen kersen en bessen met een uitbundige, strakke en aanhoudende draad van zuurgraad, dit is een mooie, gedenkwaardige wijn die door de wijngaard is aangewezen, kust in zijn heldere omhelzing van frisheid en delicate gelaagdheid. Extra elementen van bosbodem en zwarte thee zorgen voor een mooi contrast met het fruit.​ V.B.

Sanford 2013 Founders 'Vines Single Block Estate Grown Pinot Noir (Sta. Rita Hills) $ 155, 93 punten ​Dit is een zeldzame kijk op de originele wijnstokken die Richard Sanford en Michael Benedict in de jaren zeventig hebben aangeplant. Aroma's van gekonfijte aardbeien en rode bes leiden tot een droog gehemelte, waar cranberry, rozenblaadjes, tijm en gedroogde alsem ontstaan. De geïntegreerde zuurgraad en tanninestructuur zijn het meest overtuigend, samen met de aanhoudende hint van gedroogde bloemen. Bewerkers keuze ​ —M.K.