In de vroege dagen die volgden op het verbod in Napa Vallei , hebben veel premiumproducenten het geprobeerd Pinot Noir zoveel als Cabernet Sauvignon ​

'Alle kampioenen van rassenwijnen uit de jaren dertig, veertig en vijftig hielden vast aan Pinot', schrijft John Winthrop Haeger in zijn boek, Noord-Amerikaanse Pinot Noir (University of California Press, 2004).

Onder hen waren Inglenook ​ Beaulieu ​ martini ​ Beringer en Charles Krug ​

De kwaliteit was echter wisselend. Cabernet Sauvignon, geschikt voor het relatief warme klimaat van de vallei, werd steeds meer koning, vooral na de ' Arrest van Parijs ”Blinde proeverijen in 1976, waar Californië Taxi's werden beter beoordeeld dan sommige van de topflessen Bordeaux ​

'Slechte wijnen, negatieve recensies en ontevredenheid van de consument dreef wijnmakerij na wijnmakerij ertoe om Pinot uit hun aanbod te laten vallen tijdens de late jaren 70 en vroege jaren 80', voegt Haeger toe.​ Sterling ​ Caymus ​ Abdij van Freemark ​ Heitz kelder en zelfs Louis Martini verliet het veld. '

Getty

Het grootste deel van Napa Valley bleek te heet te zijn voor de druif met een dunne huid, hoewel wijngaarden die gunstig waren voor Pinot werden geplant in de mistige en koele regio die de De rammen Amerikaans wijnbouwgebied (AVA).

Mistig en winderig zijn de optimale woorden voor de druif. Pinot Noir is berucht omdat ze wispelturig en veeleisend is, bijgenaamd de 'liefdesdruif'. Het heeft constante zorg en aandacht nodig, een klimaat dat niet te warm of te koud is en de juiste combinatie van bodems, klonen en onderstammen. Als er iets uit balans is, levert het gewoon niet op en smaakt het niet goed. Als u zich op dure grond in Napa bevindt, waarom zou u zich dan druk maken?

Als gevolg hiervan zijn de Pinot-aanplant in Napa blijven afnemen. Het prijsverschil tussen Cabernet Sauvignon en Pinot Noir per ton is aanzienlijk. Dat geldt ook voor de kloof in opbrengsten tussen de twee meestal. Het is logischer voor wijnmakerijen in Napa Valley om Cabernet te produceren.

Terwijl Napa Valley Cabernet blijft omarmen, zijn Pinot Noir-aanplant in het naburige land gegroeid Sonoma County : 12.527 hectare Pinot Noir stond in 2016 onder de wijnstokken, in vergelijking met slechts 2.838 hectare in Napa in hetzelfde jaar. Een groot deel van de oogst van Napa kwam uit Carneros, de regio met een koel klimaat die het verst naar het zuiden reikt van Napa tot de San Pablo Bay, waar ook een deel van Sonoma ligt.

Onnodig te zeggen dat het relatief zeldzaam is om Pinot Noir te proeven van ergens in de Napa Valley verder naar het noorden dan Carneros. Het is ontwijkend, maar het bestaat wel.

Foto met dank aan Ancien Wines

Napa Pinot voorbij Carneros

De druiven groeien op een paar afgelegen, onverwachte plekken hoog in de bergen van Atlas-piek en Spring Mountain , evenals in een paar zakken van Coombsville , een andere relatief koele benaming ten zuidoosten van de stad Napa.

De familie van Brie Cadman maakt Pinot Noir voor hen Tulocay label van fruit geteeld in de Haynes Vineyard in Coombsville.

'We zijn blij dat we nog steeds dezelfde wijngaard, hetzelfde blok en dezelfde wijnstokken hebben als onze eerste oogst van Haynes Pinot in 1975', zegt Cadman. “Toen Pat en Duncan Haynes in 1966 voor het eerst de wijngaard plantten, kregen ze te horen dat de locatie te koel was voor het verbouwen van druiven. Maar ze overlegden met Louis M. Martini, die aanbeveelde Pinot en Chardonnay te planten. '

Cadmans vader koopt al 30 jaar de Pinot-druiven uit dezelfde rijen. Fernando Delgado is sinds 1970 de wijngaardmanager.

Het fruit van Tulocay is uitsluitend afkomstig van de wijnstokken uit 1966, geplant op een oude Martini-kloon.

'Hoewel het waar is dat iemand zijn hoofd krabt bij Pinot, geplant in het noordelijke deel van Napa Valley, blijft Coombsville veel koeler, brandt de mist later af en is het luchtiger dan de warmere AVA's.'

'Het is geen diep geëxtraheerde pinot zoals veel van de nieuwere, krachtige klonen', zegt Cadman. “De vrucht van de oude wijnstok is licht en elegant, en [het] beloont de geduldige rentmeester van zijn opvoeding. Onze nadruk ligt op het presenteren van deze site. '

Foto met dank aan Brick & Mortar

Matt Iaconis, eigenaar / wijnmaker bij Baksteen mortel , maakt twee Pinot Noirs uit Napa Valley, één uit La Perla Vineyard in Spring Mountain en de andere uit Cougar Rock Vineyard op Atlas Peak.

Hij zegt dat de uitdaging om een ​​Pinot Noir-site in Napa Valley te selecteren, is om de coolste sites te identificeren binnen het over het algemeen warme klimaat.

“Zeker, als je besluit om Pinot op een zuid-zuidwestelijke helling in Oakville , het is waarschijnlijk te warm ”, zegt Iaconis. 'Maar het is beslist nodig om een ​​warme plek te vinden in de koele streken, anders zul je vanaf het begin last hebben van de voortplanting van de wijnstokken door vorstproblemen en zware rijpingsomstandigheden.'

Zeggen dat Napa Valley te heet is voor Pinot Noir is volgens de wijnmaker niet per se juist.

Iaconis-bronnen van sites zoals Cougar Rock in Atlas Peak. Daar zijn de temperaturen meestal 7-10 ° F koeler dan de vallei in een meer zuidelijke appellatie Yountville ​De op het noorden gerichte helling vermijdt de hete middagzon en bevindt zich boven de mistlijn op 1500 voet boven zeeniveau.

'Dus als dingen tijdens het groeiseizoen worden ingesmeerd, zijn er heldere en koude ochtenden, die leiden tot een langere hangtijd en een grotere fysiologische rijpheid', zegt hij. 'Dit is de reden waarom we Cougar Rock Vineyard Pinot Noir kunnen kiezen tussen 22,5 en 23,5 brix [een schaal die wordt gebruikt om de suikerconcentratie in druiven te meten, minder suiker betekent een hogere zuurgraad in de wijn] en de textuur hebben die we hebben.'

11 Voedselvriendelijke California Pinot Noirs

De La Perla Vineyard-site is een heel ander beest. Hoewel de temperaturen die nodig zijn voor het rijpen bijna identiek zijn aan die van Atlas Peak, bestaat de bodem voornamelijk uit vulkanische as en is de zuurgraad van de wijn doorgaans vrij hoog. De Pinot-wijnstokken voor Brick & Mortar staan ​​op terrassen onderaan een heuvel, het koelste deel van het blok. Op ongeveer 1700 voet hoogte is de wijngaard 5–7 ° F koeler dan St. Helena, in de vallei eronder.

'Een enorm verschil tussen Cougar Rock en La Perla is de invloed van Sonoma op La Perla', zegt Iaconis. 'De meeste ochtenden worden ingeslagen en door de wind geblazen op de rugtoppen, waardoor de temperatuur laag blijft en de huid dikker wordt.'

Toch geeft hij toe dat beide locaties over het algemeen warmer zijn dan de meeste plekken binnen de Sonoma Coast-appellatie. De sleutel is wanneer de druiven worden geplukt.

'Als je kiest tussen 22,5 en 23,5 brix in Atlas Peak of Spring Mountain, in plaats van 25-26 brix aan de Sonoma Coast, zal de wijn uit Napa over het algemeen verser zijn.' zegt Iaconis.

Terwijl de klimaatverandering wortel schiet, kunnen Iaconis en anderen er niet zeker van zijn dat de sites waar ze nu werken over 50 jaar of zelfs vijf jaar levensvatbaar zullen zijn. Nog dringender is misschien dat de aantrekkingskracht van Cabernet Sauvignon in Napa nooit ver is. Vorig jaar werden de Pinot Noir-wijnstokken van La Perla uitgetrokken en overgeënt met Cabernet. Nadat de vintage 2017 in de herfst van 2019 is uitgebracht, bestaat deze niet meer.

Napa Valley Pinots om aan te bevelen

Vintage 2015 Mink Vineyard Pinot Noir (Coombsville) $ 52, 93 punten ​Dit is een heerlijke wijn van een fijne appellatie, aan de rand van de stad Napa. Roos, cassis en kersen-aardbei accentueren een gebeitelde structuur van fijngeslepen zuren en een sappige kern die zowel een publiek als connaisseurs zal plezieren.

Brick & Mortar 2015 La Perla Vineyard Pinot Noir (Spring Mountain District) $ 55, 91 punten ​Deze licht rijpe wijn, afkomstig van een hooggelegen plek waar de wijnstokken genieten van vulkanische kalkhoudende bodems, is rijk aan granaatappel, rabarber en sinaasappelschil, heeft een textuur met een gevoel van steenslag en is gemakkelijk te beminnen. Het is Gamay-achtig in zijn delicate helderheid en behoud van zuurgraad.

Brick & Mortar 2015 Cougar Rock Vineyard Pinot Noir (Napa Valley) $ 50, 90 punten ​Deze wijn, afkomstig van een onwaarschijnlijke plek bovenop Atlas Peak, is licht gekleurd en delicaat van aard. Zachte noties van bos, zwarte thee, aardbei en boysenberry spelen tegen lenige zijdezachte tannines en rustige rijpheid.

Sean W. McBride 2016 Kim Giles Vineyard Pinot Noir (Napa Valley) $ 32, 90 punten ​Muntachtig en kruidig ​​op de neus, deze subtiel gelaagde wijn is licht van body. Citroenschil, cranberry en granaatappel accentueren de smaak en geven een exotisch tintje aan de wijn.

Tulocay 2015 Haynes Vineyard Pinot Noir (Coombsville) $ 40, 90 punten ​Exotisch en delicaat in de neus, uitbundig in rozenblaadjes en lavendel, deze wijn is aards en steelachtig. Het heeft een gewicht in de mond dat zijn onderliggende elegantie en aanhoudende zuurgraad logenstraft.