Eigenaren Bart en Daphne Araujo verkochten hun 23-jarige Napa Valley-wijnmakerij aan de Artemis Group, het moederbedrijf van Château Latour, voor een niet nader genoemd bedrag. Inbegrepen in de verkoop aan de groep en zijn grootste eigenaren, de familie Pinault, zijn het landgoed van 162 hectare, dat de beroemde wijngaard Eisele, wijnmakerijgebouwen, inventaris en de merknaam Araujo omvat.

Bart Araujo zegt dat hij de deal niet zocht, maar hij werd uit het niets benaderd door Frédéric Engerer, de CEO van Latour. “Hij gaf aan dat Araujo zijn favoriete Napa Valley Cabernet Sauvignon was, en hij was geïnteresseerd in een positie in Napa Valley. Het kwam allemaal als een grote schok voor mij. '

Araujo zegt dat hij en Engerer dezelfde waarden delen, te beginnen met respect voor het land. 'Het was beangstigend hoe congruent we waren in alle belangrijke kwesties van het runnen van een wijnmakerij', zegt Araujo.

'We hebben hier gemengde gevoelens over, zoals u zich kunt voorstellen', zegt Araujo over het einde van zijn ambtstermijn bij Araujo Estate. 'Het is al die jaren onze baby, ons thuis geweest. Maar het is tijd om verder te gaan. De beslissing is genomen en we hebben het stokje doorgegeven. '

De Araujo's zijn van plan om onmiddellijk te beginnen met 'een mini-versie van wat we 23 jaar geleden deden: een nieuwe wijnmakerij.' Ze kijken naar wijngaarden 'in Napa Valley' en hoewel er geen is geselecteerd, zegt Araujo: 'Ik verwacht dat we dit wijnjaar [2013] zullen maken.' Een naam voor het nieuwe project moet nog worden geselecteerd. 'Alle namen die ik leuk vind, zijn al bezet!' Zegt Araujo. Françoise Peschon, de huidige directeur van de wijnbereiding van Araujo, die waarschijnlijk blijft, zal ook de wijnen maken voor het nieuwe Araujo-project. De status van adviseur wijnmaker Michel Rolland was onduidelijk tijdens de pers.