Californië blijft de Amerikaanse markt domineren met stellaire Cabernet Sauvignon , maar het gevarieerde terroir en het ideale klimaat zijn perfect voor uitstekende wijnen gemaakt van andere druiven zoals Pinot Noir en Zinfandel, en zelfs minder bekende variëteiten zoals Valdiguié. Deze heerlijke opties zullen een voorproefje geven van alles wat de topografie van Californië te bieden heeft.

Wine Enthusiast Podcast: California Cool-Climate Syrah

Lail 2017 Blueprint Cabernet Sauvignon (Napa Valley) $ 80, 97 punten. Gemaakt door Philippe Melka en zijn team, dit is een grippy, aardse wijn, levendig in blauw fruit, pruimen en salie. Rond, weelderig en weelderig in de mond, het glijdt naadloos over soepele, geïntegreerde tannine en eikenhout, en bevat moeiteloos 11% Merlot en 6% Petit Verdot. De bronnen van de wijngaard variëren van het Mole Hill Estate van de producent op Howell Mountain tot de koelere uithoeken van Coombsville. —Virginia Boone

Williams Selyem 2018 Land Of Promise Vineyard Pinot Noir (Sonoma Coast) $ 65, 97 punten. De Petaluma Gap-site toont hier zijn aangeboren aardsheid in drommen, openend in een rozenblaadjesaroma voordat het langzaam evolueert om dichte, delicate lagen zwarte thee, sinaasappelschil en piment te onthullen. De hartige tonen leiden tot een middenpalm dat barst van rijke bessen, met zachte, soepele tannines die het geheel omlijsten. —V.B.

Brady Vineyard 2018 Zinfandel (Paso Robles) $ 24, 96 punten. Dichte aroma's van zwarte bes, rode bloemen en verkoold vlees zijn verpakt in een rotsachtige rand op de neus van deze botteling. Er is een grote samenhang in het gehemelte, waar rijk rood fruit wordt gesneden door gemalen steenaroma's, opgetild door hartige kruiden en omlijst door een ruime zuurgraad en tannines. —Matt Kettmann

Austin Hope 2018 Cabernet Sauvignon (Paso Robles) $ 56, 95 punten ​ Vrij donker in het glas, deze betrouwbare publiekstrekker begint met hartige aroma's van zwarte bessen, zwarte pruimen, weelderig eiken en karamel, geaccentueerd door een vleugje olijfolie en heel veel kruidnagel en nootmuskaat. Het mondgevoel is stevig en rijk, met net genoeg tanninegewicht om de romige smaken van zwarte kersen, karamel en chocolade-ijs in balans te brengen, wat leidt tot een eikenhouten afdronk. —M.K.

Lohr 2016 Cuvée Pau (Paso Robles) $ 60, 95 punten ​ Dit is een dichte en gedetailleerde wijn, beginnend met rijke, uitnodigende aroma's van donkere bessen, kersen, cacao, vanille en mokka in de neus. Die weelderige tonen dragen bij aan het gehemelte, dat wordt omlijst door gebeitelde tannines. Maar de meest intrigerende aspecten zijn de wilde reeks oregano en gedroogde kruiden die de kern van bramenjam en kersensap versieren. —M.K.

Birichino 2018 Besson Vineyard Old Vines Grenache (Central Coast) $ 25, 94 punten. Deze wijn, afkomstig van wijnstokken geplant in 1910, maakt indruk op meerdere niveaus. Aroma's van donkere bes, aardbei, gedroogde tijm en gedraaide aarde zijn zowel rustiek als verfijnd. De smaak wordt omlijst door frisse zuren en een heerlijke rotsachtige mineraliteit, die diepte geven aan de cranberry-, framboos- en kruidensmaken. —M.K.

San Simeon 2019 Estate Reserve Pinot Noir (Monterey) $ 25, 94 punten. Vers uit de poorten zingt deze botteling in weelderige aroma's van Bing-kersentaart, kruidnagel, foelie en rozenwater. Er is een schat aan bakkruiden in de mond, van nootmuskaat tot steranijs, terwijl het zijdezachte, zachte mondgevoel aroma's van kersen en moerbei presenteert. —M.K.

Vina Robles 2018 The Arborist Estate (Paso Robles) $ 18, 94 punten. Dit is een schreeuwend goede deal, die zowel hedonistisch plezier als complexiteit biedt door een mix van 41% Syrah, 35% Petite Sirah, 12% Grenache en 12% Tannat. Aroma's van geroosterde kersen, gerookt vlees en colakruiden leiden tot een hartige smaak van zwarte bessen, geroosterd wild en zoethout. Het wordt in evenwicht gehouden door een heldere zuurgraad, wat zorgt voor een slok die velen zal bevredigen. —M.K.

Wilson Foreigner 2018 Rancho Chimiles Valdiguié (Napa Valley) $ 34, 93 punten. Dit is een prachtig complexe, verleidelijke en verheven rode wijn, proeverij van pruimen en donkere kersen gevlekt in witte peper en gedroogd kruid. De druiven zijn gefermenteerd in een betonnen tank en gerijpt in neutraal eiken. Ze worden verbouwd op de boerderij die eigendom is van en wordt geteeld door de familie Wilson in de verre uithoeken van de oostelijke Napa-vallei. —V.B.

Wij Adviseren:

• N'FINITY PRO2 S wijnkelder met twee zones
• Fusion Infinity Cabernet wijnglazen

Matchbook 2017 The Arsonist (Californië) $ 22, 92 punten. Deze wijn is supergeconcentreerd en complex in zijn aroma's van rood en zwart fruit, met subtiele eikenkruiden en een rijke textuur. Een blend van Petit Verdot, Malbec en Cabernet Sauvignon, het heeft een mondcoatingeffect en een aanhoudende prachtige afdronk. —Jim Gordon

Michael David 2017 Inkblot Petit Verdot (Lodi) $ 35, 92 punten. Deze grote maar verleidelijke wijn is enorm smaakvol en tannine, maar voelt ook gepolijst aan. Het zit boordevol rijpe, weelderige bramen- en bosbessensmaken die behendig worden geaccentueerd door vanille, chocolade en nootmuskaat. Beste tot 2026. —J.G.

Bonterra 2018 Made with Organic Grapes Merlot (Californië) $ 16, 91 punten. De smaken van zwart fruit in deze volle en matig tannine wijn gaan diep en breed, en vullen het gehemelte met rijke bramen en kersen. Hints van cacao en pure chocolade voegen ook interesse en complexiteit toe. —J.G.